Восстание наследницы

Фейт возилась со странным компасом, который взяла со стола в мастерской кузницы. Сидевшая рядом Марлоу была полностью поглощена словами и фразами в старой книге, по-видимому, старше самого короля. Она перевела уже половину записки, которую они нашли в часах ее матери.

Прошло почти три недели с момента первого поединка в Пещере, и с тех пор она выиграла еще два боя, а до четвертого оставалась всего пара дней. Фейт никогда еще не чувствовала себя такой живой и уверенной в собственных силах. Наконец-то у нее появился способ применить навыки, которые принесли пользу ей и друзьям.

Они проводили много вечеров в Харбор-холле, ужиная и выпивая вино. Джейкон повелся на историю, что пекарня процветает, и Мария доверила ей торговать одной за более высокую плату. Поначалу он был настроен скептически, поэтому Фейт приходилось осторожно тратить деньги, чтобы не подогревать его подозрения по поводу сомнительных еженедельных занятий. Она уже сходила за покупками с Марлоу и приобрела парочку новых платьев, кофт и брюк. Опять же, не покупая ничего слишком дорогого, чтобы друг не узнал о ее новом необычном источнике дохода.

Ник не объявлялся с той последней встречи в лесу, и хотя она не ожидала, что он думает о ней так часто, чтобы нанести хотя бы краткий визит в подсознание, но ощущала его отсутствие сильнее, чем готова была признать. Неужели она испортила их начинавшуюся дружбу своими глупыми мыслями и сильными эмоциями? Может, он решил, что больше ничему не может ее научить – кроме того, теперь она была вне опасности, и он не считал это уместным.

Мысли были слишком заняты боями, чтобы думать о нем, но сейчас, когда первоначальное волнение перед сражениями утихало, она обнаружила, что скучает по фейри.

– Слышала слухи о Тени с золотыми глазами? – Голос Марлоу вырвал ее из размышлений. – Кажется, она кто-то вроде смертоносного призрака, бродящего по городу.

Фейт усмехнулась.

– Больше похожа на самодовольную дурочку, которая вляпалась по уши. – И одарила подругу улыбкой.

Девушка рассмеялась.

– Я подумала о том же. – Она помолчала, прежде чем добавить: – Тебе нужно быть осторожной Фейт. Я никогда не встречала таких глаз, как у тебя. Это единственное, что ты не можешь скрыть, если только не сражаешься вслепую. Глаза твоя отличительная черта. К счастью, Джейкон не прислушивается к мелким сплетням, а иначе сложил бы два и два. Но я слышала, как о тебе говорили в кузнице – клиенты интересовались новым оружием, чтобы бросить тебе вызов, – ты должна это знать.

Фейт проклинала себя. Она не подумала о том, что глаза могут привлечь внимание, хотя старалась не смотреть долго на кого-то, чтобы никто не заметил. Но учитывая предупреждение Марлоу, похоже, получалось плохо.

– Не беспокойся обо мне. Все равно на меня особенно никто не заглядывается. Ни один дурак в городе не уловит связь. – Она ободряюще улыбнулась – лучшее, что могла сделать, пока убеждала саму себя, что ее не раскроют. Желая сменить тему, она спросила: – Для вечера все готово?

При упоминании о дне рождения Джейкона с лица Марлоу тут же исчезло любое беспокойство.

– А как же! Он так удивится. Не могу дождаться, когда увижу его лицо. – Она просияла.

Они запланировали вечеринку-сюрприз в Харбор-холле и пригласили всех, кого знали, некоторые были друзьями, остальные просто знакомыми. Фейт собиралась встретить Джейкона дома и пригласить поужинать наедине. Он даже не подозревает, что Марлоу уже будет там с подготовленным сюрпризом.

Прибыль от каждого боя все еще была существенной, несмотря на титул победителя. С таким выигрышем она смогла позволить себе снять целый ресторан на всю ночь и нанять персонал, чтобы те разносили еду и вино. Джейкон и представить такого не мог. Обычно они праздновали свои дни рождения за ужином в скромном местечке и обменивались небольшими подарками, если удавалось подкопить. Она уже решила сказать, что Марлоу помогла с расходами, когда он, несомненно, спросит об этом.

Утром он рано ушел, и ей еще предстояло вручить ему подарок. Она потратилась на несколько новых курток, рубашек и брюк, а также на пару новых ботинок. Он отчаянно нуждался во всем этом. Марлоу доковала для него меч, и тот был безупречен, как и ее собственный. Подруга щепетильно относилась к деталям, что было ее отличительным признаком. Джейкону грозило быть избалованным обеими девушками как никогда прежде, и всю неделю у них от предвкушения кружилась голова.

– Хорошо. Что ж, тогда я пойду. Хочу вернуться домой раньше Джейкона. – Фейт поднялась со скамьи.

Марлоу взвизгнула от волнения, и Фейт оставила ее заканчивать дела.