Восстание Персеполиса

Внутренний слой барабана Медины мог быть принадлежать любой из старых станций с конструкцией вращения. Широкие, функциональные коридоры, с пространством для картов, и пешеходным движением, рампы, которые вели вверх к поверхности барабана с почвой, и фальшивому внутреннему солнцу, или вниз, к вакууму далеко под ее ногами. Она не выходила за пределы скрытых берлог Сабы, с тех пор, как они потеряли Джима. Теперь, идя рядом с обычными жителями Медины, пытаясь вписаться в их образ жизни, она продолжала замечать, каким открытым чувствовалось это пространство. В другом контексте это могло бы стать облегчением. Сейчас она ощущала себя мышью на территории кошки.

Она вытащила терминал, который Саба дал ей, и пытаясь выглядеть скучающей, проверяла, кто она теперь, где она живет, ответы на все вопросы, которые ей нужно дать лаконианцам, если ее остановят. Она видела много поддельных личностей и раньше, и эта была приличной. Реальный вопрос заключался в том, насколько глубоко кроты Сабы смогли пробраться в базы данных Лаконианцев. Когда связь между Мединой и Штормом была разорвана, они стали работать с местными копиями. Не полными и испорченными. Странно было думать, что без жертвы Джима, подполье могло закончиться именно тогда. Ее благодарность осложняло то, что к ней примешивался гнев.

Широкие экраны отображали новостную ленту станции. Лаконианская пропаганда, но что-то из этого, возможно, было правдой. Сейчас на них отображались картинки Солнечной системы, и проходящей там войны. На них она не смотрела, но когда изображения сменились, она притормозила. Молодая женщина с оливковой кожей, и широкой челюстью в синих цветах Лаконии. Текст под ней гласил: АДМИРАЛ ДЖАЙ-ЮН СОНГ С КОРАБЛЯ ГЛАЗ ТАЙФУНА. На другой стороне экрана было изображение молодого человека. Сантьяго Сингх, губернатор Медины.

"Каковы ваши ожидания в отношении вашего прибытия на станцию Медина?", - спросил он, и его речь была продублирована субтитрами на испанском, китайском и - непременно - на Белтер Креоле[31].

Женщина серьезно кивнула и ответила.

"Важно то, что мы обеспечим безопасность людей на станции. Высокий консул Дуарте дал понять очень, очень четко, что..."

Наоми не замечала, что остановилась, пока Амос не подтолкнул ее.

- Надо продолжать двигаться, босс. Привлечем меньше внимания.

- Да, - сказала Наоми.

- Отредактированная запись, - сказала Кларисса. - Они постоянно так делают. Не только световая задержка. Еще задержка по времени сверх того.

Наоми кивнула. Она недостаточно доверяла себе, чтобы заговорить.

Ее имя, согласно поддельной личности, которую ей сделал Саба, было Ами Хендерс, ее адресом было указано жилье для беженцев на четвертом уровне. Предполагалось, что она пилот "Голубого гения", водяного добытчика, который сейчас шел на тяге где-то с внешней стороны кольца Афины без нее. Она задавалась вопросом, удалось ли Сабе вымарать Наоми Нагату из записей станции. Он все-равно не смог бы убрать ее из десятков архивных новостных лент, стоящей позади Джима, и желающей, чтобы камеры были где-то в другом месте.

Она разгуливала по поверхности мыльного пузыря, надеясь, что он не лопнет.

Жилые помещения для беженцев, когда они пришли на место, оказались немногим лучше их подпольного жилья. Маленькие апартаменты из пяти комнат, с узким общим залом, и общим туалетом в дальнем конце. Она могла бы коснуться одной стены локтем, а другой плечом. Пространство было более узким, чем их каюты на Роси, но здесь хотя бы были двери, так что они могли спать, не сдувая своим дыханием сны друг друга. Маленький стенной монитор был настроен на официальную новостную ленту, но капитан Тайфуна с нее уже исчезла, сменившись суровым лицом человека в форме безопасности.

"Мы обнаружили базу точно там, где и ожидали ее найти. Это крысиные норы, которые позволяют террористам функционировать и тайно планировать свои операции. Без них они будут вынуждены выйти на свет. И там их можно будет остановить."

"Мы не знаем, сколько людей было на секретной базе, но мы ее оцепили, и проводим полное расследование. Мы уверены, что угроза станции уменьшилась, но мы не можем этим удовлетвориться. Данные люди готовы рисковать целостностью окружающей среды ради своей идеологии. В опасности находятся жизни всех на станции. Важно, чтобы мы изолировали и разоружили террористов до того, как они смогут провести другую атаку, подобную той, что была совершена на кислородные резервуары."

"Учитывая это, губернатор санкционировал ограниченную амнистию для всех, кто..."

Кларисса выключила монитор большим пальцем. Она встретилась глазами с Наоми, и решимость и истощение в них, были яснее любых слов. Оставь это. У нас есть работа.

Заговорил Алекс. - Так, раз нет больше камбуза, думаю, я пройдусь по коридору, и посмотрю, нет ли тут какой кофейни или типа того. Кто-нибудь еще желает позавтракать?