Восстание вассала

– Что-то, наблюдая за вами на телевизионном экране, я не заметил того, что вы сейчас мне пытаетесь преподнести, – наконец сказал он, быстро протирая очки, словно надеясь лучше разглядеть собеседника. – Все та же агрессия, все тот же эмоциональный стресс, все те же команды… Простите, но никак не пойму. Вы себя обманываете или меня пытаетесь загипнотизировать подобным признанием? Насколько я понимаю, там, в России, вы ни разу таким образом не высказывались. А тут при явном недоброжелателе – нате вам…

Бессмертнов весь как-то подобрался в кресле, на скулах загуляли знаменитые желваки, которыми он не раз пленял провинциальных, доверчивых работниц текстильных и иных фабрик.

«Сейчас вспылит, – предположил Данист. – Укажет, где мое место. В сортире или сразу на параше?»

– С вами мне проще, – совершенно неожиданно произнес Бессмертнов. – Что же касается гаданий «правда-неправда», не буду ни в чем уверять. Ваше дело, в конце концов. Наверное, я все же лукавлю… А вот по поводу командного тона? Агрессии, как вы выразились?

Собеседник явно что-то вспоминал или пытался подобрать нужные слова. Наконец он вдруг спросил:

– Что вы скажете, если вдруг увидите на людях одинаковые сапоги?

– Наверное, такая мода пришла, – не очень уверенно ответил Данист.

– О! Вот мы и разошлись в понимании конкретики жизни. Когда на всех одинаковые сапоги, это не мода пришла, а, пардон, – война! Поняли, в чем расходятся наши взгляды? Подобные вам всезнайки не видят дальше своего носа. Только и заняты тем, что критикуют. То не так, это не так… Осточертело.

У нас в стране, по сути, все эти годы война. Разлом. Начнешь латать дыру в одном месте, а уже прорвало в другом. Бросился туда – лопнуло в третьем. Я, может, потому и не ушел, как говорится, «с концами», что дыр оказалось слишком много. А тут еще космическая дыра – этот треклятый кризис… Говорите, мой командный тон не нравится? Вот вы бы лучше пошли и порулили кризисом на своем месте…

Бессмертнов резко остановился, поняв, что в порыве брякнул нечто невнятное или, попросту говоря, перепутал, в каком из времен он встретился с Данистом. До или после?

– А что? Я не прочь, – рассмеялся Денис, дабы разрядить обстановку.

– А что? Почему и нет? – под стать собеседнику не растерялся глава Фонда.

«Стоп! – Бессмертнов невольно вздрогнул. – Вот она, мысль, лови ее! Данист словно в точку попал. Вот для чего им надо было встречаться! Это уже не просто выяснение отношений, кто прав, кто виноват.

Вернуться к рулю, конечно, можно. И жутко хочется. Но с кем рулить страной?! Вокруг одни прихлебатели да теоретики. Жизни никогда не нюхали, разве что лабораториями да взводами командовали. Вновь опереться на друзей-чекистов? Так нынче и задач для них нет. Второе пришествие во власть должно состояться на другой основе. Страну пора строить заново, а не охранять. Ее величие, в конце концов, не только в запусках ракет и маленьких победоносных войнах. Только с кем строить? Где новые Столыпины? Где олигархи, наконец? Которые хоть что-то смогли…»

– Вы так считаете? – донесся до него вопрос Даниста.

– Какая разница, что я в данный момент считаю, – машинально ответил Бессмертнов, но тут сам себя поправил: – Не понял, вы о чем?

– Как о чем? – удивился Данист. – Вы только что высказались в том смысле, что я еще смогу быть полезен Отечеству. Простите за высокопарность. Но в данном случае она уместна. Или вы пошутили?

– Ах да. Действительно, почему бы и нет? – вспомнил свои слова Бессмертнов. – Но мы что-то резко забежали вперед. Может, перекусим?

И, не дожидаясь согласия, быстро встал и открыл дверь номера.

– Иван Макарыч, ты здесь? Попроси соорудить нам ужин. Легкий ужин. Не то, что любишь ты, а то, что можно есть с учетом девяти часов вечера. Так на чем мы остановились? Я имею в виду, до возникшего теоретического спора.

– На мой взгляд, все же практического спора. А до него я вам рассказывал о побеге… Теперь сам пытаюсь вспомнить. Хотел ведь сказать что-то важное. Подождите-подождите… Вспомнил! Чтобы закончить с моим побегом. Представьте, забыл сказать на тот момент самое главное. Меня неким образом спонсировали люди из вашего окружения. Сначала я ни в какую не верил. Потом, когда все получилось, поверил. Из-за этого чуть с ума не сошел…

– В каком смысле? – не удержался от вопроса Бессмертнов, сам между тем мучительно пытаясь из обрывков памяти выудить, что на тему неких спонсоров не так давно информировала служба безопасности, ссылаясь не бывшего гэбэшника Мацкевича.

– Был такой момент, когда я подумал, что это вы дали команду помочь мне бежать. Или просто закрыли глаза. Знаете: ничего не вижу, ничего не слышу?.. Мол, таким способом вы сделали то, что не могли позволить себе публично. То есть освободить законно. А так – беги на все четыре стороны. Погибнешь? Еще лучше. Жив останешься? Тоже не беда. Но в зоне кое-кто мне ясно дал понять, что вы в полном неведении и что вас можно брать голыми руками.

– Даже так? И кто же были спонсоры? Были намеки? Догадки?