Восстание вассала

Арестант с трудом встал и сделал два шага к стене. Голова закружилась, словно он вальсировал. Так это же кровь! Кто-то рисовал портрет кровью?! Но откуда у его предшественника взялось столько крови?

Приглядевшись внимательнее, Денис отпрянул, будто его ударило током. Жуткая догадка мелькнула в мозгу. Нет, это никакой не портрет, написанный кровью. Это же реальный отпечаток лица человека, который в отчаянии бился головой о стену. Бился и бился, пока не осталась на ней эта кровавая печать. Хотя, может, было и иначе: одного из его предшественников в этом карцере элементарно швыряли о стену?

Живо представив картину, Денис в ужасе отпрянул. Кто был доведенный до крайней степени отчаяния человек? Или его так учили здесь жить? Завтра подобное может случиться уже с ним. Впрочем, почему завтра? Уже сегодня! Сейчас! Кто знает, что в эту минуту пришло в голову господину Удалову?

Данист упал на нары, обхватив голову руками, но пролежал в таком положении лишь несколько минут. Затем резко вскочил и что было силы забарабанил в дверь карцера, выкрикивая:

– Передайте Удалову, пусть вызовет к себе. Я согласен. Согласен!

* * *

Скорая встреча с Папой, как ни странно, положительно повлияла на душевное и физическое состояние Даниста.

– Входи, входи, сынок, не стесняйся, – хрипловато приветствовал его воровской авторитет. Внимательные, умные глаза цепко следили за вошедшим.

Очень похожий на деда Мазая, спасающего зайцев, хозяин был, наверное, лет семидесяти. Но еще крепок.

«Камера особого назначения», – отметил Данист, с удивлением оглядывая интерьер.

Папа сидел в уютном домашнем кресле. По официальной версии, это была отремонтированная тюремная библиотека, две стены которой занимали забитые книжные полки. Гораздо больше той библиотечной части, куда допускали простых зэков.

– Что, впечатлён?! – хихикнул старик, заметив, как вытянулось лицо олигарха. – Если б раньше явился, давно бы воспользовался этим богатством. Книги моя слабость. Признаюсь тебе, сынок, я очень люблю здесь предаваться размышлениям. Литература, что ли, способствует…

Вместо ожидаемой зэковской фени, от которой за четыре года изрядно устал, Данист услышал от коронованного вора вполне нормальную речь.

– Угощайся, сынок, ты, наверное, забыл вкус черной икорочки, не говоря уже о французском коньяке… – Дружелюбно улыбаясь, Папа широким жестом пригласил гостя к столу.

– Извините, но я предпочитаю армянский. «Ной», например, – заметил Денис.

– И армянский имеется, – спокойно отреагировал жилец камеры особого назначения, сменив, наконец, гастрономическую тему на деловую. – Ты присаживайся, присаживайся, сынок. Я давно изучил твою биографию. Скажу прямо, отменная биография! Маменькин любимчик, неженка, комсомольский чиновник, а сумел-таки сколотить состояние! За такое нельзя не уважать! Да и здесь, на зоне, ты не опустился. Опять молодец! Конечно, жаль, что в Кремле кто-то позарился на твой пирог! Да известно, кто. Ты не хуже меня знаешь. Только что толку сейчас, как говорят в Одессе, размазывать кашу по столу. Реальность – она и на зоне реальность. – Одного не пойму, – приложившись к хрустальному бокалу с коньяком, вполголоса добавил Папа. – С такими мозгами и способностями зачем соваться в политику?! Гнилое дело! Зачем? Мы, люди, к сожалению, не понимаем простой истины. Человечество достигло такого критического уровня развития, когда за выживание приходится платить гораздо больше, чем того стоит сама жизнь. Ха-ха-ха…

С удивлением глядя на старика, Денис никак не мог понять цели этой странной аудиенции.

– Объясните… простите, не знаю вашего имени-отчества?

– Папа. Так и обращайся, сынок. Папа. Я привык.

– …почему господин Удалов так стремился устроить нашу встречу? Вы же сами сказали, что я человек деловой. По крайней мере, был. Так вот: я люблю конкретность.

Несколько освоившись, Данист пригубил коньяку и закусил. Благо, здесь было чем развлечься. Особенно после карцера с его капустной баландой. Ел долго, со вкусом, время от времени поглядывая в сторону «законника», который явно его изучал.

– Ешь. Ешь, сынок. Обожаю смотреть, как другие вкусно едят. – При этих словах Папа грустно вздохнул. – Увы, мне многого теперь нельзя. Сам понимаешь, годы, болезни… Спрашиваешь, зачем «гражданин начальник» устроил нам знакомство? Все по той же причине, по которой ты сидишь в колонии. Он, как и ты, сынок, несвободен. И какие-то вещи просто не может пускать по ветру. А я – могу! Вот и вся загадка нашей встречи.

В глазах Даниста по-прежнему читались непонимание и настороженность.

– Но прежде, чем перейти к делу, позволю себе несколько отвлечься. Слушай и три к носу, сынок. Я знаю, твой ангел-хранитель четыре года назад отвернулся от тебя. Но поверь, Папа вполне может его заменить…