Восставшая из пепла 2: пламя феникса

Теос обернулся, его взгляд был серьезным, но он коротко кивнул. Я быстро повела его к своим покоям, перед глазами всё еще стоял образ Нолана с его мерзкой ухмылкой. Мы вошли в мою спальню, и, когда моё внимание привлекло уютное зрелище на кровати, я на мгновение приостановилась. Луминис, свернувшись калачиком, мирно спала, её дыхание было спокойным, и на мгновение весь страх за пределами этих стен казался не таким уж угрюмым. Но реальность напоминала о себе, и мне было необходимо действовать.

– Луминис, свадьба отменяется, мы уходим из замка, – произнесла я, спеша собирать свои вещи в черный шоппер. Я бросалась к шкафу и хватала всё, что могла: свою любимую книгу с пожелтевшими страницами, пару любимых платьев, что-то, что могло бы пригодиться в пути.

– Тебе надо переодеться, – тихо сказал Теос, его голос, низкий и уверенный, звучал как обещание безопасности.

Я знала, время не ждет, но внутренний конфликт между привычной мне самоуверенностью и беззащитностью, охватившей меня, продолжал тормозить мои действия.

Я осознала, что на мне всё еще было тяжёлое длинное платье, которое сковывало движения. Схватив фату, я скинула её с головы и бросила на кровать.

Подойдя к шкафу, я нашла более простое черное платье и высокие черные сапоги. В то время как я спешила раздеться, Теос уселся на кровати и стал гладить Луминис, и я заметила, как она приоткрыла один глаз, ощущая его присутствие.

– Теос, не поможешь? – тихо попросила я, показывая на запутанный корсет, стягивающий грудь и талию.

Он незамедлительно подошёл ко мне, его дыхание обожгло мою спину, когда его руки коснулись меня. В этот момент я невольно зажмурилась от его прикосновения, и в голове возникло навязчивое воспоминание о том, как когда-то Нолан прикасался ко мне, будто бы расправляясь над моей индивидуальностью. Я прокляла себя за то, что допустила это в своей жизни.

– Готово, – произнес он, отстранившись назад.

Я шагнула за ширму, сбросила тяжелое платье и натянула простое. Лодочки оказались слишком глупыми для нашей ситуации, и я сбросила их с ног в одно мгновение.

Когда я вышла из-за ширмы, Теос задумчиво посмотрел на мои сапоги и покачал головой.

– Надо еще плащ, вечерами холодно, – сказал он с легкой тревогой в голосе.

Я подошла к шкафу, и к моему счастью, там нашелся длинный красный плащ с большим капюшоном. Вырезы вместо рукавов приятно обвивали руки, и я почувствовала себя немного увереннее.

– Готово, – произнесла я, чувствуя, как внутри меня зарождается надежда.

Теос кивнул, а затем поднял Луминис на руки, встал с кровати и подошел к двери. Он чуть приоткрыл её и внимательно посмотрел наружу. Тишина настигла нас, и я ощутила, как у меня перехватило дыхание.

– Пошли, – тихо сказал он, и я с готовностью вышла вслед за ним, готовая к новым приключениям и, надеюсь, к новой жизни.

Мы шли по длинным коридорам замка, стены которого были окутаны темно-красным кирпичом. Каждый шаг отдавался в тишине, как будто место само по себе затаило дыхание в ожидании чего-то судьбоносного. Я чувствовала, как сердце колотится в груди: шаги звенели в тишине, напоминая о том, что опасность всегда рядом. Спускаясь по лестнице для слуг, я старалась не делать ни одного лишнего звука, и вдруг, будто в ответ на мое внутреннее беспокойство, я услышала шаги и голоса вдалеке.

– Черт, – прорычал Теос, его лицо словно затуманилось. – Нолан уже опомнился и ищет нас.

Мое сердце остановилось от страха, и я затаила дыхание, боясь даже дышать. Атмосфера менялась, воздух наэлектризовано шептал о грядущих трудностях. Теос медленно приблизился ко мне, его взгляд был сосредоточен, а плечи напряжены. Вдруг мы услышали позади себя крик.

– Эй! Вы двое! Остановитесь! – закричал стражник. – Вы будете задержаны за измену короне!

Теос посмотрел на меня так, что я поняла: у нас действительно большие неприятности. На его лице появилась озорная ухмылка, и он сказал:

– Бежим!

Мы срываемся с места. Его рука хватает меня за запястье, другая крепко держит Луминис. Мы бежим, петляя вниз по какой-то маленькой лестнице. Воздух наполняется тревожными сигналами стражников, их криками и моим задыхающимся от бега сердцем.

– Мы еще не скинули их с хвоста! – сказал он.

Внезапно Теос втаскивает меня за запястье в узкий проем между двумя колоннами. Это идеальное укромное место для двух очень плохих людей, скрывающихся от закона. Он прислоняется своим телом к моему, прижимая меня к стене и защищая одновременно. Я чувствую его тепло, как и его бодрствующее сердце – быстрое и дикое.

Слышны шаги стражи, уже на волосок от нас. Они тяжело бегут, но бегут в другую сторону. Я смотрю на Теоса, и его глаза устремлены на меня. Мы оба можем уйти, я это вижу, но ни один не делает шаг вперед.

– Оказывается, я люблю маленькие неприятности, – шепотом произнесла я.

– Я не удивлен, – строго сказал он и посмотрел на меня. – Твое воображение слишком сильно для этого мира. Слишком сильно для этой жизни, раз ты решила выйти замуж за Нолана.

Его губы слегка дрогнули. Мы так близко, и каждый вздох словно молчит об ожидающем нас будущем.