Восставшее зло

- Ты - темная! - прорычал супруг. Его ноздри раздувались, а в глазах застыло недоброе выражение. - Темные не жертвуют собой, они других приносят в жертву!

- Ты поэтому расстроен? - Я искренне пыталась понять, чем на этот раз его горчила, но все еще была сбита с толку.

- Да, черт побери!

- Хорошо. Как вернемся, я принесу в жертву... - и, подумав, кого мне не так будет жалко умертвить, добавила: - ...муху.

Дарел непреклонно покачал головой, мрачнея прямо на глазах. А я ведь до этого думала, что дальше уже некуда. Эх, с ним никогда не знаешь наверняка.

- Э-э-э... лягушку? - предложила осторожно. Дарел бросил на меня хмурый взгляд. Время, отведенное мне, заканчивалось, и я выпалила: - Зомби! Можем поймать зомби и препарировать его.

- Зомби - мертвый экспонат, - подсказала королевская зараза. И кто только тянул ее за язык.

- Спасибо, Фрея, - машинально поблагодарила ее. - Найдем трупик посвежее.

Шумно выдохнув, супруг закатил к потолку глаза.

- Родная, мы обязательно потом поработаем над твоей кровожадностью, - его голос утратил былую суровость.

- Сначала нужно на время перепрятать Око. Потом разберемся, как управлять им, - предложил магистр Торд.

- В замке Нирона артефакт будет в безопасности. Там Стикарию до него не добраться, - подошел ко мне император.

Сбоку вспыхнул портал. Дарел убрал руки и кивком указал на портал.

- Уходи.

- А вы? - растерянно обвела взглядом всех присутствующих.

- Тебе нужно уходить, Лиа, - жестко проговорил Дастел.

- Жизнь за жизнь, - хмуро напутствовал Эриус Кровавый.

- Смерть за смерть, - ухмыльнулась, поигрывая мечом, Тайри.

- Лиа, ты не боец, - спокойно констатировала Фрея. Тоже мне подруга называется.

- Кто-то должен позаботиться об Оке, чтобы оно не попало к Стикарию, - с гордостью глядя на меня, проговорил магистр Торд, словно прощаясь. - Я знаю, ты справишься.

- Если мы хотим спасти Первозданный Хаос, кто то из нас должен спастись, - угрюмо произнес майор Норсэс.

- На границе будут ждать стражи, они проводят тебя за стены замка, - сообщил император.

Я отступила и, наткнувшись спиной на холодный камень, вздрогнула. Меня внезапно пронзила мысль: "Нахождение артефакта было не единственной целью альянса".

Они пришли сразится со Стикарием!!! Но он ведь убьет их! Их всех!

- Око у нас, - проговорила еле слышно, с трудом узнавая собственный дрожащий голос. - Никому не нужно умирать. Не сегодня. Мы разберемся с ним... потом.

- Любимая, сейчас - или никогда, - погладил меня по щеке Дарел.

Взрыв сотряс стены пещеры. Я покачнулась, но удержалась на ногах. По коридорам разнесся эхом крик одного из его командиров:

- Враг наступает!

Темные глаза Дарела затопила чернильная тьма, лицо приобрело убийственно-холодное выражение. Рывком прижав к себе, он перенес меня к порталу и толкнул в него. Огненная рамка вспыхнула, проход начали медленно поглощать языки пламени и в этот момент я услышала снисходительно-высокомерный голос Стикария.

- Братец. Сестренка. Отец. Пришли, чтобы принести мне присягу верности? - в его словах слышалась невероятной силы жестокость. Он давно мысленно подписал им смертный приговор.

Глава 28

Боясь пропустить хоть словечко, я всем существом потянулась назад, в пещеру, и попала в знакомую белую комнату с несколькими дверями и полупрозрачными стенами, откуда могла следить за происходящим.

- Мы здесь, чтобы вернуть тебя туда, откуда ты выбрался, - жестко сообщил ему император Авриэль.

- А родительские объятия? - шутливым тоном спросил Стикарий и продолжил издевательски: - Как давно мы не виделись? Век? Два?

- Сколько бы ты не провел времени в Бездне - этого будет мало. Тебе никогда не искупить смерть матери, - был непоколебим император.

- Я не хотел ее убивать!!! - взвизгнул Стикарий. - Она единственная меня понимала! Ее не должно было быть в замке!

- Она приходила просить за тебя. Гелена считала, что я слишком суров с тобой.

- Замолчи! - яростно крикнул Стикарий и, как заведенную песню, которую проигрывал не раз в своей голове, с болью проговорил: - Это ты виноват в ее смерти. Один ты! Я любил ее! Я любил их! Эния! - неожиданно вспомнил он о моей матери. - Лиа?!

Его глаза глядели прямо на меня. Я отшатнулась и почувствовала, как вязну в белесом тумане.

- Лиа, вон с изнанки! - прокричал Дарел, расправляя крылья, и тьма стеной выросла передо мной. Он выставил защиту, но я все равно видела происходящее в пещере...

По фигуре супруга скользили черные клубы дыма. Стремительно вскинув руку, он запустил сгусток тьмы в Стикария. Тот уклонился и черный комок врезался в одного из перевертышей, стоящих за его спиной.

В проеме полыхающего нестабильного портала виднелись морды тысячи оскаливших пасти кадавров. В сером небе с коричневато-бордовыми разводами вспыхивали синие молнии. Огненная рамка то почти гасла то вспыхивала вновь.