Восставшее зло

- Делайте, как знаете, - произнес немного раздраженно Дарел, явно теряя терпение, и двинулся вперед. - Готовы? - прозвучало это скорее не как вопрос, а как утверждение.

- Вполне, - рассматривая скатерть, я вышла из-за стола. Фрея тоже поднялась на ноги и двинулась к мужчинам, я же продолжала стоять на месте, думая, как незаметно выскользнуть из кухни и оттянуть разговор с магом.

- Вчера ты считала меня неотразимым, а сегодня в глаза не хочешь взглянуть? - насмешливо произнес Дарел, остановившись в паре шагов от меня. По его голосу нельзя было понять, злится он или нет.

- Не правда! - вскинула я голову и под его теплым, согревающим взглядом почувствовала, как кровь прилила к лицу. - Вы забыли добавить «невыносимым».

- Как я мог? - раскатисто расхохотался маг.

Я его в измене обвинила, а он не то что не разозлился, наоборот, выглядит довольным. Может, тот разговор мне приснился?

Увидев, как Дарел шагнул мне навстречу, я внезапно запаниковала и поспешно отступила назад. Хотя, наверное, дело было в том, что в присутствии мага я чувствовала себя неловко. Отступить-то отступила, но где мне соревноваться в скорости с самим магистром темной материи. Размытой тенью он переместился ко мне. Я не столько увидела, сколько почувствовала его руку на своих плечах. Притянув к себе, полуобернувшись к мужчинам, ни к кому конкретно не обращаясь, Дарел бросил:

- Встретимся в порту!

Воздух подернулся легкой дымкой - магистр Авурон собирался нас переместить. Опасаясь потеряться в магической изнанке во время перемещения, повернувшись, обвила руками его талию и приникла к груди.

Очертания столовой размылись перед моими глазами, слившись в одно сплошное пятно, состоящее из перемешанных ярких красок. Непонятным нарастающим гулом издалека донесся крик птиц, стремительно набирая четкость звучания. Каблуки сапог уткнулись в деревянный настил пристани, и моим глазам предстали выстроившиеся до самого горизонта корабли. В королевском порту уместилась, кажется, целая флотилия.

- Когда отчаливаем, капитан? - крикнул с палубы Дарелу матрос.

Я сразу узнала гордые изгибы корабля, принадлежащего магистру Авурону, и это несмотря на то, что летала на нем всего однажды.

Шум волн, разбивающихся о пристань, сливался с ветром, гулявшим над морем. На пришвартованном у причала судне матросы проверяли крепление парусов, подтягивали стропила - готовились к отплытию.

- Собирай команду! - крикнул в ответ магистр Авурон.

Огненная вспышка - из портала вышел принц Ульвик, а за ним майор Норсэс с королевой Фреей.

- Где армада Императора Авриеля? - обвел пристальным взглядом залив регент.

- Он присоединится к нам у границы Хавра, - отрывисто произнес Дарел.

Принц Ульвик нехотя кивнул и неспешно с сосредоточенным лицом прошелся туда-сюда вдоль пристани. Дарел с Норсэсом его не торопили, а рука магистра продолжала обнимать меня за плечи.

- Отправляемся! - распорядился принц Ульвик, выглядел он, как человек, принявший непростое решение. Впрочем, держался он неплохо, его выдавали только заострившиеся скулы и уставшие глаза. Регент, возможно, вел корабли на бой, который ему и придется возглавить как правителю.

Принц спустился в шлюпку, где на веслах его ждали двое матросов. Отдав приказ плыть к королевскому судну, он остался стоять, устремив взгляд вдаль, на необъятный горизонт.

- Хочешь, родная, осмотреть корабль? - ласково, но с долей насмешки поинтересовался Драел, и мое исстрадавшееся сердце дрогнуло - одна за другой баррикады давали трещины. Стремительность, с какой мужчина отвоевывал обратно мое доверие, пугала, но, видно, не настолько, чтобы бежать от него на всех порах как можно дальше.

- Я была уже на вашем корабле и видела достаточно, - ответила с небольшой заминкой.

- Значит, тебе понравится твоя каюта, - с какой-то трогательной самоуверенностью произнес маг.

- Должна понравиться, - согласилась я, у меня не повернулся язык, чтобы усомниться в его преждевременных выводах.

Одарив меня довольной улыбкой, Дарел повернулся и повел меня к трапу. Норсэс с Фреей, препираясь между собой, пошли за нами.

Пока поднималась на корабль в обнимку с магом, меня не покидало ощущение свободы. Словно до этого я сидела взаперти, а теперь очутилась на свободе. Хотелось птицей взлететь в небо, и мне это почти удалось.

Взойдя на борт судна, мы с Дарелом поднялись на капитанский мостик.

- Сняться с якоря! Паруса по ветру! - разнесся над палубой его повелительный голос.

Матросы, не толкаясь и не мешая друг другу, врассыпную бросились по своим местам. Пока одни мужчины, помогая себе руками и ногами, ловко взбирались на верхушки стоявших, как солдаты, готовые к бою, мачт, другие метнулись к нижним реям и квадратным тумбам, обмотанным толстыми на вид прочными веревками. Остальные матросы на палубе занимались снастями.

Никто не остался без дела. Мужчины действовали так слаженно, что я невольно залюбовалась их движениями.