Восставшие из пепла. Как Красная Армия 1941 года превратилась в Армию Победы

Жигарев, который 12 апреля 1941 года сменил на этом посту генерал-лейтенанта авиации П. В. Рычагова, был выпускником летной школы. В 1932 году он закончил военно-воздушную академию имени Жуковского, в 1930-х годах командовал эскадрильей, авиабригадой и военно-воздушными силами 2-й Отдельной краснознаменной Дальневосточной армии. Назначение Сталиным Жигарева в декабре 1940 года заместителем начальника Главным управлением военно-воздушных сил, а в апреле 1941 года – начальником этого управления положило конец вызванному чистками периоду длительных перетрясок командования ВВС.33

ГУВВС состояло из нескольких функциональных управлений и отдельных отделов, а также штаба ВВС с собственными подчиненными отделами, наиболее важным из которых был оперативный отдел, отвечавший за подготовку оперативных и тактических приемов и обучение личного состава. Однако ни жигаревское ГУВВС, ни штаб ВВС не располагали никакими собственными органами служб тыла, предназначенными именно для обслуживания ВВС. В боевой состав ВВС входили подчиненная Верховному главнокомандованию дальнебомбардировочная авиация (ДБА), фронтовая авиация военных округов, армейская и корпусная авиация.34

В первые несколько недель операции «Барбаросса» вермахт буквально опустошил ряды советских ВВС, уничтожив множество самолетов, пилотов и экипажей, сотряся до основания всю войсковую структуру авиации Красной Армии, но главное – лишив действующие войска Красной Армии сколь-нибудь значительной воздушной поддержки. Ставка и НКО усиленно пытались воссоздать, реорганизовать и вновь оснастить техникой ВВС, подготовить новых командующих, штабы и экипажи ВВС, а одновременно – увеличить слабеющее советское производство самолетов, делая все это в наихудших условиях из возможных.

На следующий же день после начала войны Совет Народных Комиссаров передал советский Гражданский воздушный флот под управление НКО и ВВС, а менее чем через неделю, 29 июня, Ставка создала пост командующего ВВС в комплекте с военным советом и штабом ВВС. Жигарев был назначен командующим военно-воздушными силами, а также заместителем наркома обороны.35 Назначая Жигарева командующим ВВС с собственными военным советом и штабом, Ставка сделала его ответственным как за ВВС, так и за УВВС, а Сталин расширил его административную и оперативную ответственность. Это улучшило управление военно-воздушными силами, особенно в отношении оперативного и стратегического применения авиации, повысило ее боеготовность и материально-техническую поддержку ВВС, рационализировало и ускорило производство самолетов.

Во время Московской битвы и последующей зимней кампании Жигарев и его штаб координировали действия ВВС намного эффективней, чем это делалось во время предыдущих оборонительных операций. Тем не менее, когда вермахт в середине октября угрожал Москве, Ставка разделила все управляющие структуры ВВС на два эшелона. Первый, включая военный совет УВВС, оставался в Москве, в то время как второй эшелон эвакуировали в безопасный Куйбышев.36По окончании Московской битвы Ставка 26 апреля 1942 года вновь назначила Жигарева командовать ВВС Дальневосточного фронта, а взамен него командующим ВВС стал генерал-лейтенант А. А. Новикова, занимавший этот пост до конца войны и добившийся больших успехов.

По рекомендациям Новикова НКО в марте 1942 года продолжил реорганизацию ВВС, выведя из-под управления фронтов дальнебомбардировочную авиацию (ДБА), переименовав ее в авиацию дальнего действия (АДД) и передав под управление Ставки. Начальником АДД стал генерал-лейтенант авиации А. Е. Голованов.37 3 8-летний Голованов уже имел внушительный послужной список в дальнебомбардировочной авиации: с февраля по август 1941 года он командовал 212-м полком дальнебомбардировочной авиации, а с августа и до своего назначения начальником ДБА/АДД – недавно сформированной 81-й дивизией дальнебомбардировочной авиации. Головокружительный карьерный взлет Голованова от подполковника в июне 1941 года до главного маршала авиации в 1944 году прервался в декабре 1944 года его назначением командующим 18-й воздушной армией.38

Под руководством Новикова на протяжении 1942–1943 годов организационная структура ВВС постоянно улучшилась, а боевая эффективность авиации значительно возросла. Например, в мае 1942 году НКО начал по рекомендации Новикова формировать самостоятельные воздушные армии для поддержки действующих фронтов и отдельные авиакорпуса для резерва В ГК, создав к концу года 17 первых и 13 последних. В тот же период Новиков разработал и применил на практике концепцию воздушного наступления. Эти и другие организационные и оперативные меры позволили ВВС добиться к середине лета 1943 года воздушного превосходства над Люфтваффе.

ВВС располагало внушительной сетью учебных заведений, высшим из них на протяжении всей войны была Военно-воздушная академия командного и штурманского состава, располагавшаяся в Москве и Оренбурге. Выпускники военного времени этой академии составляли более 70 процентов пилотов и штурманов ВВС и большинство их старших командиров.39