Одной из менее осязаемых, но наиболее важных функций, выполняемых Генштабом во время войны, был сбор, анализ, обобщение и использование опыта войны. В конце 1941 года – начале 1942 года несколько действующих фронтов (в первую очередь Западный фронт Жукова) учредили у себя подчиненные начальникам штабов организации, чьи задачи заключались в сборе и анализе боевого опыта с целью извлечения уроков, способных повысить боевую отдачу их войск.231 Успех этих усилий вскоре привлек к себе внимание на высшем уровне. Убежденный если и не в необходимости, то в полезности обучения сражаться более эффективно, ГКО 25 апреля 1942 года приказал Генеральному штабу учредить
Свои первые два сборника обобщенного опыта войны ОПИОВ издал в августе 1942 года и распространил их среди всех командиров по всей иерархии командования Красной Армии вплоть до полкового уровня. Эти два тома оказали большую пользу войскам. Например, первый том обеспечил основу для знаменитого приказа № 325, посвященного более эффективному боевому применению танковых и механизированных войск, а второй том содержал в себе полный текст этого приказа. Эти усилия ОПИОВ произвели столь сильное впечатление на Сталина и Генштаб, что они приказали ускорить выпуск последующих томов.234 Кроме того, к началу 1943 года ОПИОВ начал готовить и издавать обширную серию сборников тактических примеров и информационные бюллетени, подробно разбирающие практически все стороны тактических боев и тактического применения всех видов оружия.
В знак признания той важной роли, какую играл ОПИОВ, Наркомат обороны в марте 1944 года преобразовал его в
Совершенствуя свою работу, ОПИОВ и его преемник УПО-ИИОВ тесно сотрудничали с Оперативным управлением и часто посещали действующие фронты, начальники штабов которых ведали схожими органами на уровне фронтов и армий. Одновременно шло сотрудничество с Военно-историческим отделом Генерального штаба, который подготовил много собственных подробных исследований, большинство которых вышло в свет уже после окончания войны.
Среди наиболее плодовитых аналитиков, готовивших тома с обобщением опыта войны, были генерал-майоры Н. А. Таленский, П. Д. Коркодинов и H. М. Замятин, полковники Ф. Д. Воробьев, П. Г. Есаулов и П. С. Болдырев, подполковники И. П. Мариевский, Н. Г. Павленко и И. В. Паротькин. Другие же, такие, как генерал-лейтенант
Отдел специальных задач (международных отношений)
Еще одна деликатная сторона работы Генерального штаба, особенно важная на более поздних этапах войны, была связана с отношениями советских вооруженных сил с иностранными державами, особенно с вооруженными силами союзников. Поскольку Оперативный отдел и так едва справлялся с тяжким грузом работы и не мог отслеживать и анализировать последствия боевых действий своих союзников, начальник Генерального штаба учредил для наблюдения за операциями союзников и международных отношений особый отдел –