Восставшие из пепла. Как Красная Армия 1941 года превратилась в Армию Победы

Когда началась война, ветеран Мировой и Гражданской войн 51-летний генерал-майор Федор Иванович Толбухин служил начальником штаба Закавказского военного округа. После того как Толбухин в 1941–1942 годах прослужил начальником штаба Закавказского, Кавказского и Крымского фронтов, Сталин в конце мая 1942 года понизил его в должности до заместителя командующего Сталинградским военным округом – в основном из-за его связи с военной катастрофой в Крыму [156] . Однако звезда Толбухина взошла вновь, когда он с отличием командовал 57-й армией при обороне Сталинграда и в ходе Сталинградского наступления Красной Армии. Упорство и боевой дух Толбухина произвели такое впечатление на Ставку, что та в феврале 1943 года назначила его командовать новой 68-й армией, которой по ее планам предназначалось идти в авангарде наступления при проводимой Жуковым операции «Полярная звезда». После этого Толбухин до конца войны командовал Южным, 4-м и 3-м Украинскими фронтами, став одним из восьми командующих фронтами, награжденных орденом Победы.

Когда началась война, генералу армии Ивану Владимировичу Тюленеву было 49 лет, он превосходил по возрасту многих своих коллег.86 Сталин считал его одним из наиболее политически благонадежных старших офицеров. Тюленев командовал Южным фронтам с момента его создания в начале июля до конца августа 1941 года, но Сталин освободил его от этой должности после того, как две армии фронта были окружены и уничтожены под Уманью. [157] Несмотря на такой провал на должности командующего, Сталин в ноябре 1941 года назначил благонадежного Тюленева командовать 28-й армией, а после, в марте 1942 года – Закавказским военным округом и Закавказским фронтом, на каковом посту Тюленев и оставался до конца войны. Пользующийся милостью Сталина, Тюленев в конце 1942 года сыграл важную роль в обороне Кавказа. После этого и вплоть до конца войны Тюленев оставался на Кавказе. Он принял участие в безжалостной ликвидации «нелояльных» национальных меньшинств Кавказа – в том числе в принудительном выселении чеченцев, калмыков и многих других групп.

Судьба Ивана Ефимовича Петрова в качестве командующего фронтом столь же интересна, сколь и трагична [158] ; она остается классическим образцом того, как действующая в Красной Армии жесткая система политического контроля мешала военной карьере множества многообещающих военных. Тоже являвшийся ветераном Гражданской войны, 45-летний генерал-майор Петров к началу немецкого нападения командовал 27-м механизированным корпусом Среднеазиатского военного округа. После 22 июня он с октября 1941 года по июль 1942 года последовательно командовал 2-й кавалерийской и 25-й стрелковой дивизиями, а также Отдельной Приморской армией, отличившись во время знаменитой обороны Одессы, а позже и Севастополя. Впоследствии он с июля 1942 года по апрель 1945 года командовал 44-й армией, Черноморской группой войск Закавказского фронта, Северо-Кавказским фронтом, 33-й армией, 2-м и 4-м Украинскими фронтами.87 Его частые взлеты и падения с командования фронтом на командование армией и обратно отражали недоверие Сталина к Петрову и почти постоянное вмешательство в его дела коварного подручного и приспешника Сталина, Мехлиса. Один критик Сталина позже заметил:

«Генерал Армии Петров Иван Ефимович, несмотря даже на его постоянное подергивание головы, произвел очень приятное впечатление. Может быть, сыграла тут роль и та слава, которая шла за ним как за организатором обороны Одессы, а затем Севастополя. Иван Ефимович, один из наиболее талантливых военных деятелей, имел самое большое количество неудач в смысле должностном. Сталин его недолюбливал. Его неоднократно понижали в должности. Был отстранен от должности командующего 4-м Украинским фронтом перед самым концом войны. ‘Героем Карпат ” на параде Победы выступил Еременко, прокомандовавший фронтом всего 18 дней [159] , а Петрова, в труднейших условиях проведшего свои войска через Карпаты, даже не вспомнили».88