Восточные сладости (СИ)

Через пару минут они обнаружили небольшой временный лагерь: легкая каркасная палатка стояла на гранитном полу пещеры. Рядом виднелось темное пятно кострища, валялись упаковки от сухого пайка и почти пустая канистра с водой.

Заглянув в палатку, Орам обнаружил общее ложе, несколько испачканных бинтов, кружку с остывшим чаем и практически пустую аптечку. Людей на стоянке не было.

Один из сифаров молча указал на тянущийся дальше фал. И несколько капель крови вдоль него.

— Идем дальше! — скомандовал Орам, стараясь не думать о том, чья кровь испачкала пол пещеры.

Толстенная капроновая веревка в яркой пластиковой оболочке тянулась вниз, аккуратно обходя препятствия. Кровь кое-где капала гуще, отмечая хорошо заметный след. Потом кровавые следы оборвались, а среди каменного крошева обнаружилась упаковка от стерильного бинта.

Сифар поднял ее, принюхался к легкому запаху стерилизующего раствора и поднял три пальца.

— Три дня? — спросил Орам.

Сифар отрицательно качнул головой.

— Три часа? — ответный кивок был утвердительным. — С таким кровотечением человек мог уйти далеко?

Сифар пожал плечами и, люди двинулись дальше.

Минут через сорок впереди послышался скрежет и звонкий женский голос. По знаку Орама все выключили фонари и постояли минуту, привыкая к пещерному полумраку. Сифары обнажили короткие кривые мечи и двинулись на подозрительный звук.

Представшая стороннему взгляду картина так их поразила, что они знаками подозвали Орам-бея. Посреди пещеры, на ярком коврике из толстых синтетических нитей сидела Джанна. Казалось, что она медитирует или просто отдыхает после тренировки, полузакрыв глаза.

Перед ней на задних лапах стоял громадный шестилапый ящер, покрытый черной блестящей чешуей. Две верхние лапки были сложены под висячей кожаной складкой на шее, еще две упирались в колени девушки. А черный раздвоенный язык трепетал в дюйме от ее лица, изредка касаясь нежной смуглой кожи.

Орам с трудом сдержал крик. Потом выдохнул: сестренка была в броне — значит, это не захват, а знакомство, мирные переговоры. Джанна, не отстраняясь и не открывая глаз, что-то сказала. Звуки эхом разбежались по пещере, утратив смысл, но интонация была понятна — сестра Орам-бея смеялась.

Один из сифаров дотронулся до плеча губернатора и указал ему длинный сверток из огромного листа, лежащий за спиной Джанны. Из неплотно закрученной зелени выглядывал краешек синего рабочего комбинезона. Кажется, Аббас тоже здесь.

Отстранив сифаров, губернатор смело шагнул вперед:

— Джанна!

— Братик! — девушка повернулась к нему с озорной улыбкой. — Вы так шумно дышали, что Най-Олт расслышал вас еще десять минут назад.

— Най-Олт?

— Да. Позволь тебе представить дежурного подземного комплекса господина Най-Олта! — Джанна опять рассмеялась.

Ящер, все это время спокойно сидящий в позе кенгуру, опирающегося на хвост, вновь высунул язык, почти выстрелив им в сторону Орама. Его влажный кончик коснулся щеки губернатора, виска, точки в центре лба, и прямо в голове зазвучал суховатый сдержанный голос:

— Приветствую племя, пришедшее на нашу планету с далекой звезды.

Орам растеряно поклонился и спросил:

— Как вы себя называете?

— Ширванши, — раздался в голове короткий ответ. — А вы?

— Люди.

Глава 22

Разговор Орама с разумным ящером занял несколько часов. Они сидели друг напротив друга, губернатор порой вскакивал, размахивал руками, показывал картинки и видео на своем комме. Ящер трепетал черным языком, дергал шейной складкой и даже раздраженно вилял хвостом.

Джанна, устав наблюдать за ними, ухитрилась даже вздремнуть в любезно принесенном спасателями спальнике. Вообще убедившись, что ни ей, ни Аббасу ничего не угрожает, мужчины быстро оборудовали в пещере удобную стоянку.

Принесли из грузового флайера припасы. Поставили палатки, приготовили горячее и поделились с ханым гигиеническим набором с саморазогревающейся капсулой для воды. Радостная Джанна тут же ускакала в укромный уголок и вымылась, постанывая от наслаждения. Никакое обтирание не заменит обычную ванну.

Когда брат и ширванши прервались на обед, она кратко рассказала ему все, что с ними случилось.

— Я обследовала эти пещеры, когда началась буря. Аббас вылетел за мной и попал в аварию неподалеку отсюда.

— Мы видели его флайер, — хмуро сказал Орам.

— Я различила в шуме ветра дрожь земли и грохот падения и вышла посмотреть, что случилось. Притащила его в пещеру, перевязала.

— У него серьезные травмы? — Орам хмуро посмотрел на зеленый сверток, прикидывая, возможна ли будет транспортировка родственника хотя бы в купол.

— Трещины в нескольких парах ребер, многочисленные ушибы плюс рваная рана плеча.

Орам только головой покачал — если бы буря затянулась, Аббасу могла потребоваться реанимация.