Восточный фронт. Черкассы. Тернополь. Крым. Витебск. Бобруйск. Броды. Яссы. Кишинев. 1944

В конечном счете у каждого солдата в голове царила только одна мысль: «Прочь из котла!»

Но здесь были еще и врачи, санитары, персонал перевязочных пунктов и лазаретов. Они выполняли свой тихий беззаветный долг, пока могли, и помогали всем, что было в их силах.

Они собирали на поле боя раненых и заботились о них в труднейших обстоятельствах, оказывали первую помощь легкораненым, на марше собирали их вместе и отдавали под наблюдение санитаров, грузили тяжелораненых на любой подручный транспорт и оставались с ранеными до тех пор, пока не приходили русские. Больше о них никто ничего не слышал.

Это был больше не планомерный отвод войск, как 22 августа, не хаотичный отход, как 23 августа, не беспорядочное отступление, как 24-го числа, — теперь это было массовое бегство с целью прорыва из котла любой ценой.

Катастрофа уже происходила, конец 6-й армии обозначился вполне ясно. Преследуемые и теснимые со всех сторон танковыми, механизированными соединениями и стрелковыми соединениями 3-го Украинского фронта, отрезанные друг от друга части трех германских армейских корпусов все еще пытались пробить себе путь сквозь кольцо противника.

Громадными маршевыми колоннами, часто по две-три колонны рядом друг с другом, массы окруженцев двигались в общем направлении на запад. Все было так же, как в последние дни, — переполненные дороги, забитые всевозможными бесчисленными частями и транспортом, неудержимо стремившимися в одном направлении, — с тем только отличием, что теперь русские внезапно появлялись уже со всех сторон и то и дело открывали огонь. Вражеская артиллерия посылала снаряды прямо в середину плотно сжатых колонн, советская пехота вела огонь из лесных массивов и с высот, справа и слева от отходящих германских войск двигались советские танки, расстреливая плотные колонны, которые к тому же постоянно атаковала с воздуха авиация.

Каждый километр давался ценой тяжелых потерь и жертв. Впереди шли боевые ударные группы, расчищая для прохода перекрытые врагом пути, офицеры всех званий пытались навести хоть какое-то подобие порядка и организовать взаимодействие, последние оставшиеся штурмовые орудия то там, то тут отбрасывали пытающегося разорвать колонны неприятеля, еще имеющиеся противотанковые орудия занимали позиции на обочинах дорог и огнем прямой наводкой отгоняли приближающиеся русские танки. К Пруту! К переправе через реку! Там еще должны быть германские войска!

15-я пехотная дивизия (XXX армейский корпус) [130]

«Уже довольно давно в районе плацдарма на Днестре под Тирасполем можно было заметить признаки готовящегося крупного наступления русских. Наблюдались передвижения частей и подход новых войск, строительство мостов. Бывалые военные могли заметить и признаки предательского отхода румынских частей. 17 августа русские предприняли мощный артиллерийский обстрел переднего края германских позиций. 18 августа сильный обстрел повторился, несколько атак неприятеля с целью разведки боем было отбито. Но 19 августа с неприятельской стороны снова были предприняты новые, еще более интенсивные разведки боем, активно действовала авиация противника.

 Несмотря на замеченные войсками и доведенные до сведения командования признаки наступления, командование группы армий считало, что крупное наступление будет предпринято русскими под Яссами, на участке 8-й армии, тогда как на плацдарме южнее Тирасполя готовится всего лишь отвлекающий удар. Так что утро 20 августа 15-я пехотная дивизия встретила готовой к отпору и исполненной решимости отразить удар намного превосходящего по мощи неприятеля, имея к тому же у себя в тылу совершенно недостаточные резервы, ненадежного союзника в соседях и будучи связанной приказом удерживать занимаемые позиции. 20 августа с 4.00 до 4.50 (по другим данным, в течение 1 часа 45 минут — Ред.) утра на позиции дивизии обрушился огненный вал артподготовки. После удара артиллерии неприятель предпринял атаку по всему участку фронта. Этот первый натиск удалось повсеместно отбить. Кое-кому пришла было в голову мысль, что этим все и ограничится.

Однако вскоре радисты перехватили переговоры русских, которые они вели открытым текстом: «Всем артбатареям изготовиться к открытию огня!» и «Сейчас все начнется по новой!».