Восточный фронт. Черкассы. Тернополь. Крым. Витебск. Бобруйск. Броды. Яссы. Кишинев. 1944

Вслед за этим с 7.00 до 9.35 последовала новая артиллерийская подготовка невиданной до сих пор силы и бомбовый удар авиации. Под обстрелом тяжелой русской артиллерии оказался и выдвинутый вперед КП дивизии, расположенный на высоте западнее селения Кырнацены. Картина, представшая нашим взорам, ужасала. Вся низменность, уходившая к Днестру, и правый фланг участка дивизии заволокло клубами дыма. Солнце, ярко светившее с безоблачного неба, скрылось за пеленой от разрывов. За огненным валом артподготовки последовала массированная атака пехоты на узком участке силами до двух русских стрелковых дивизий при поддержке танков. В результате артподготовки неприятеля 81-й гренадерский (мотопехотный) полк понес потери в живой силе и тяжелом вооружении более 50%. Выжившие после артподготовки обороняющиеся в большинстве своем погибли в ожесточенной рукопашной. Из 1-го батальона 81-го полка к своим поодиночке вернулось только 28 человек. Командный пункт 81-го полка в полном составе погиб во время рукопашной схватки с противником. В других точках на участке обороны дивизии какое-то время еще удавалось удерживать узлы сопротивления и опорные пункты. Однако уже вскоре после окончания артподготовки вблизи КП дивизии стали появляться первые отбившиеся от своих частей солдаты. Сквозь проделанные бреши в обороне неприятель быстро углубился в удерживаемое дивизией пространство, русские танки, промчавшись вблизи КП дивизии, вклинились в ближние тылы. Оставшиеся в живых солдаты переднего края и подошедший батальон резерва армии приняли бой в селе Кырнацены. Удержать село оказалось невозможным, но с помощью отбившихся от своих частей солдат и резерва дивизии удалось занять селение Каушаны, создать там рубеж обороны дугообразной формы и удерживать его.

Для командования дивизии уже на рассвете стала ясна картина успешного прорыва, осуществленного русскими на участке соседней 306-й пехотной дивизии, а также на правом фланге своей дивизии. Многочисленные танки с сидящей на их броне пехотой, а также грузовики с пехотой на борту уже двигались на юго-запад, за ними пешим маршем следовали плотные колонны стрелковых дивизий. В течение второй половины дня армия направила для осуществления контрудара 13-ю танковую дивизию, которая, однако, не смогла остановить вражеский поток.

На участке 88-го гренадерского полка (части 106-го гренадерского полка стали резервом армии) также шел упорный бой. Врагу удалось местами вытеснить обороняющихся с переднего края обороны, но потом в бою был нанесен контрудар резервом дивизии — 1-м батальоном 106-го гренадерского полка, командир которого, действуя в первых рядах, пал в бою. Но к вечеру все части 88-го полка были отведены на подготовленные позиции восточнее селения Урсоая.

Тяжелые потери в этот первый день сражений понесла и артиллерия. Батареи по большей части вели огонь по врагу прямой наводкой. К концу первого дня по результатам боев командованию дивизии стало ясно, что прорыв русских увенчался полным успехом. Гренадерский 81-й полк и значительная часть 306-й дивизии оказались разбитыми. Поскольку в соседях находились более не сражающиеся румынские дивизии, правый фланг оказался полностью открытым. Насущно необходимым стало как можно быстрее создать новый рубеж обороны под Каушанами, чтобы обезопасить правый фланг от прорыва войсками врага.

О том, что в тот же самый день неприятелем был прорван фронт на участке 8-й армии между реками Прут и Сирет, командование дивизии еще не знало.

Взошедшее над горизонтом солнце дня 21 августа явило наблюдателям, расположившимся на высотах северо-западнее реки Ботны, удручающую картину. Плотные колонны русских войск двигались на юго-запад. На рубеж обороны вокруг селения Каушаны в течение этого дня обрушилось несколько атак. Гренадерский 88-й полк и 15-й стрелковый батальон этим днем были подчинены 257-й дивизии, так что 15-я дивизия удерживала только обращенный на юг к Ботне фронт. Все сражающиеся здесь части вошли в боевую группу под командованием майора Номанни.

К вечеру эта боевая группа была отведена на северный берег Ботны. Решительные действия, предпринятые 13-й танковой дивизией, успеха также не принесли. Танковая дивизия и остатки 306-й пехотной дивизии оказались разбросаны на большом расстоянии друг от друга.

В ночь на 22 августа дивизия отошла примерно на 10 километров к западу. На этом рубеже она весь день оказывала сопротивление натиску противника.

Тем временем клинья русского наступления продвигались от Тирасполя на юго-запад, на Галац, и на запад, к Леово на Пруте; передовые части русских, прорвавшиеся под Яссами, уже достигли района между Прутом и Сиретом западнее Хуши. Готовилось окружение 6-й армии.

Именно в этот день — слишком поздно — поступил приказ об отступлении: «Отход начать в 19.30, арьергарду — 24.00».