Советская Онежская флотилия, очевидно, состояла из быстроходных канонерских лодок, морских охотников, 6-10 канонерских лодок, переоборудованных из пароходов, дюжины моторных канонерских лодок типа «232» и «238», около 25 вооруженных буксиров и большого числа моторных шлюпок и лихтеров. По меньшей мере один буксир и один лихтер погибли в результате воздушного налета финской авиации.
Советская Днепровская флотилия уже сыграла известную роль в войне с Польшей в 1919 г. В передвоенные годы она была хорошо усилена, и к лету 1941 г. в ее состав входили приблизительно 4 монитора, 24 канонерские лодки, приблизительно 12 катеров, несколько вооруженных пароходов и большое количество быстроходных моторных катеров. Командиром флотилии до начала войны был капитан 2 ранга С. Степанов[521]
. В сентябре 1939 г. флотилия прибыла в Пинск-на-Бугре и, очевидно, занималась тем, что поднимала затопленные самими поляками речные канонерские лодки. Когда в конце 1940 г. Советский Союз насильственно отторг Бессарабию от Румынии и таким образом получил доступ к левому берегу Дуная, из Днепровской флотилии были выделены по меньшей мере 6 канонерских лодок и приблизительно 50 небольших боевых единиц для Дунайской флотилии.Днепровская флотилия делилась на четыре группы, которые в тактическом отношении подчинялись различным русским командующим. Группа «Припять», в состав которой входили бывшие польские корабли, находившиеся на Припяти, действовала в районе Рокитно и на озере Пина. Северная группа стояла на Днепре и на Березине севернее Киева, южная группа действовала между Киевом и Днепропетровском. Южнее к ней примыкала группа «Николаев», которая охраняла реку до самого устья. В начале войны командование флотилией принял контр-адмирал Абрамов[522]
.Судьба советской Днепровской флотилии может быть в основном известна лишь по отрывочным данным на основании сохранившихся с того времени сообщений OKW, при этом сообщения, в особенности о типах кораблей, весьма неточны.
Имеются следующие донесения:
9.08.1941 — немецкая войсковая артиллерия потопила южнее Киева русские суда общим водоизмещением 2700 тонн[523]
;13.08.1941 — немецкие летчики потопили несколько русских барж на Днепре;
19.08.1941 — немецкие части уничтожили на Днепре одну канонерскую лодку и два небольших суда; далее венгры сообщили, что ими потоплено еще несколько судов[524]
;23.08.1941 — на Днепре были потоплены 1 буксир и 7 барж, а немецкие летчики в это время на Десне потопили один монитор, а второму нанесли тяжелые повреждения.
26.08.1941 — войсковая артиллерия потопила две вооруженных грузовых баржи и повредила один монитор[525]
;27.08.1941 — на Днепре от обстрела войсковой артиллерии загорелись один монитор и один буксир[526]
;30.08.1941 — во время сильных боев за Берислав русским удалось при поддержке двух канонерских лодок Днепровской флотилии переправить через реку большое количество своих частей, однако это не помешало немецкой 22-й пехотной дивизии форсировать реку. Советская канонерская лодка «ДВФ-301» была при этом потоплена немецкой артиллерией в районе Берислава[527]
.Всего за период от 26 по 31 августа 1941 года южнее Киева были потоплены 27 вооруженных судов Днепровской флотилии;
1.09.1941 — немецкие пикирующие бомбардировщики южнее Кременчуга потопили один монитор и шесть грузовых барж; четыре других монитора были подожжены, в устье Днепра самокатная рота потопила одну советскую подводную лодку и захватила в качестве трофея одно моторное судно водоизмещением 40 брт[528]
;3.09.1941 — в устье Днепра были потоплены две канонерские лодки, поднимавшиеся вверх по течению[529]
;15.09.1941 — снова сообщалось о том, что на Днепре было потоплено пять судов, позднее венгры войсковой артиллерией уничтожили одну канонерскую лодку;
16.09.1941 — на Днепре южнее Берислава истребителями танков были уничтожены еще 3 монитора.
Оставшиеся суда советской Днепровской флотилии отошли, видимо на Десну, где были уничтожены в течение октября[530]
.Советские мониторы и речные канонерские лодки пытались, где это было возможно, остановить продвижение немцев, обстреливая их и разрушая мосты. Первые операции начались 11 июля 1941 г., но им не удалось воспрепятствовать ни форсированию реки в районе Берислава, ни помешать провести операции в районе Днепропетровска (25 августа) и Киева (19 сентября). 27 сентября 1941 г. весь Днепр уже находился в руках немцев, однако оставалось еще вытралить некоторые мины, поставленные русскими.