Восточный вал

Слова Крайза подействовали на бригаденфюрера точно так же, как несколько минут назад вспышка молнии и раскаты грома – на самое Фризское Чудовище. Он остановился, по-медвежьи пригибаясь, помотал головой и, прорычав что-то еще более яростное, нежели до сих пор, замер, уставившись на своего спасителя.

– Что это?! – раскинул он руки, чтобы пойти на возвышавшееся над ним Фризское Чудовище, подобно тому, как еще недавно шли на него, угрожая растерзать, воины древнегерманского племени.

– Обычно это называют видением. – Крайз старался говорить как можно спокойнее, однако это ему не удавалось. Он все еще пребывал под впечатлением от ярости, которая овладевала древними германцами.

– Знаю, что называют «видением», но что-то слишком уж оно реалистично выглядело, – обессилено опустился он на ближайший валун.

– Согласен, видение очень странное, сам не ожидал, что может открыться такое.

– Лучше признайтесь, что это и есть ваши сатанинские игрища, Островной Дьявол?! – назвал так, как еще там, на одном из островков Восточно-фризского архипелага (фон Риттер узнал об этом из досье Крайза), называли его суеверные фризские рыбаки.

– Я был бы счастлив, если бы мог обладать подобной властью над миром и его временами. Но, увы, такое пока еще не в моей воле, комендант. Только что я сам с трудом вырвался из такого же «блуда», из смертельного круга древних германцев.

– Уверены, что германцев?

– Здесь трудно быть в чем-либо уверенным.

– Может, это вообще иной мир, иная планета?

– Здесь, в этом каньоне, может происходить все что угодно.

– И хотите убедить меня, что вы к этому не причастны?

– Вы слышали, что я сам чуть было не погиб от рук этих варваров. Не требуйте от меня клятв, а главное, не требуйте невозможного.

– Тогда кто же все это наслал на нас? – воинственно осмотрелся барон. Сейчас он напоминал последнего, чудом уцелевшего зубра, только что вырвавшегося из западни.

– С фюрером здесь происходило то же самое. Выйдя из этого сатанинского блуда, он чуть было не пристрелил меня из «вальтера».

– И поступил бы очень мудро.

– Умерьте свой пыл, господин бригаденфюрер. Как я уже сказал, из трясины видения мне удалось вырваться лишь на две-три минуты раньше вас. Но дело в том, что во время визита сюда фюрера в этот блуд впал только он. Мне же предоставлена была возможность наблюдать за его поведением со стороны. Так, кто мне может ответить, почему тогда я устоял против этой блудной силы, а сегодня нет. Что произошло? И со мной, и с этим каньоном?

Фон Риттер вновь набыченно повертел головой, словно собирался свернуть себе шею, врезавшись в подножие Плахи Дьявола. В рычании его прослушивались и неуемная сила, и столь же неуемное бессилие.

– У кого вы хотите узнать, что произошло, Крайз?! – вновь отреагировал барон на унтерштурмфюрера, как бык на красный лоскут. – Вы ведь у нас Фризское Чудовище, колдун, поэтому должны знать.

– Сегодня я могу ответить так: вырываясь из блуда, я прихожу в себя чуть раньше любого из вас. В этом и есть все сомнительное преимущество. Не скрою, что меня это огорчает, я не желаю терять свою силу.

– Врете вы все, унтерштурмфюрер, – незло, с непроницаемой маской усталости на лице, проговорил фон Риттер. – Может, вы не так уж и сильны, как бы вам этого хотелось, но все же у вас существует некая особая связь с Нечистым, обитающим в этой преисподней.

– Какая-то сила здесь, конечно, витает, – мрачно согласился Фризское Чудовище. – Но под влияние ее подпадает всякий, кто решается войти сюда. Однажды Овербек решил остаться здесь в одиночестве. В полночь. Отослав меня на винтовую лестницу, где мы коротали время с часовым и адъютантом.

– Звучит, как алиби.

– Правильно, как алиби, – огрызнулся Крайз. – По-моему, все то, что происходило здесь с Овербеком, интересует вас куда больше, нежели меня.

– Спишите на обычное любопытство.

8

Барон и Крайз с трудом нашли неплохо замаскированный вход в тоннель и, тщательно закрыв за собой люк, спустились по винтовой лестнице к оборонительной площадке, рядом с которой в бронеколпаке отсиживался один из охранников лагеря. Даже увидев рядом со своим «гнездом» коменданта, охранник не вышел из укрытия, поскольку делать это ему запрещено было инструкцией.

Фризское Чудовище эсэсовец знал в лицо, но, лишь выслушав названный им пароль, потянул на себя металлическое ограждение, открывая генералу и лейтенанту СС путь в глубь лагеря. Вот только уходить они не торопились. Свет лампочки и присутствие невозмутимого часового заметно успокаивали их.

– Вы начали рассказывать о блуде штандартенфюрера Овербека, – напомнил ему фон Риттер.

– Стоит ли его продолжать?

– День сегодня такой выдался, когда говорить надо откровенно, ничего не утаивая, как на Страшном суде.