Восток

Последние пули Дунай потратил уже на выходе из темного лабиринта, вставив последний магазин, не жалея патронов. От бедра, веером полил по выскочившим из незаметных трещин преследователям, оказавшимся самыми нетерпеливыми. А сзади нагоняли, набегали с шумом, шипением и голодным стрекотанием. Выпрыгнув из пролома, разодрав бок торчащими железными прутами, Дунай вцепился в них. Повис, напрягая силы и дергая на себя. Краем глаза заметил в тоннеле замельтешившие блестящие спины с черными разводами, стиснул зубы, потянул подающуюся старую стену. И еле успел сам откатиться в сторону, сбитый сильным прыжком Пасюка, вцепившегося в капюшон куртки и потянувшего Дуная за собой. Часть стены, простоявшая так долго, не выдержала безумного напряжения мышц пластуна, рухнула вниз с грохотом и столбом пыли.

Дунай лежал под серым низким небом своего города, смотрел в него и хрипло вгонял воздух в колющие изнутри сотней игл легкие.

Как говорит Яса – 1

Старики говорили, что раньше небо не хмурилось, не закрывалось от своих детей серой пеленой. Нет-нет, оно было не таким, рассказывали покрытые шрамами ветераны походов на Север, Юг и Восток. Блестели в неярком свете масляных светильников темно-коричневые бляхи на головах и шеях. Им верили, как по-другому? Воины, прошедшие долгими дорогами, прокладывающие Путь, именно Путь, всему народу шайнов, врать не могли. Пусть и не видели его чистым.

Страшные годы Зимы, Стужи и Снега, ставшие для выживших бесконечными. Серая пыль дорог нового мира, исхоженных этими сморщенными стариками взад-вперед. И на их пути очень часто серая дорожная пыль мешалась с алым и темно-багровым цветом крови, выпускаемой у тех, кто мешал идти дальше. Но эти старики, первые из многих, стали легендами при жизни, дав Народу кешайнов быть теми, кто покорит новый мир во имя Вечного Синего Неба, спрятавшего лицо из-за гордыни многочисленных народов, населявших некогда живую планету.

Они, те, кто возомнили себя Богами на ней, убили своих детей самомнением и нежеланием видеть очевидное. Но Народ не погиб полностью, как ни старались демоны из-за дальнего и бескрайнего Моря, нет. Народ выжил назло всем, пусть и не став прежним. Но никто из шайнов не жалел об этом, довольствуясь тем, что выпало на долю каждого. И Новая Яса, прочитанная появившимися вождями, дала ответы на все вопросы, сняла неопределенность и показала новую Веру детям Народа. Все слова, записанные на хранимый в Столице священный свиток из выбеленной кожи, накрученный на золотой стержень, явили Народу настоящую и единственную цель. Так говорили покрытые морщинами и шрамами старики-кешайны, ходившие во все стороны света и видевшие многое.