Восторг блаженства

– Я не подслушиваю, – возразил Стив. – Я запрограммирован так, чтобы учитывать все пожеланиям и выполнять их. У меня нет дурных намерений. Кажется, вы встревожены. Может, хотите послушать тихую музыку, что-нибудь выпить или съесть?

Выбитый из колеи, Тайнан не мог даже думать о музыке или пище. Он покачал головой, но тут же понял, что Стиву необходимо ответить.

– Нет, спасибо.

– Не хотите ли во что-нибудь сыграть? – осведомился Стив.

– Во что?

– Во что угодно. Я умею играть во все.

Тайнану было не по себе от того, что беседует с бестелесным голосом, и он быстро огляделся, желая узнать, откуда доносится голос Стива. Репродукторы установлены на обеих переборках, поэтому создавался стереофонический эффект. Тайнан понял, что слушать музыку здесь так же приятно, как в наушниках или в концертном зале, но при его теперешней взвинченности емуедва ли удалось бы улечься и наслаждаться даже своей любимой симфонией.

– Вы знаете «Любовницу капитана»? – спросил Тайнан, назвав игру, посвященную мореплавателю восемнадцатого века капитану Куку. Ему хотелось проверить, знаком ли с ней Стив.

– Конечно. Вы выбираете белый или черный?

Тайнан с изумлением воззрился на спустившийся с потолка экран, где возникло изображение деревянной коробки, похожей на ту, что была у него в Цитадели. Коробка открылась. В крышке было семь углублений, в которых в ходе игры должны собираться темные и светлые деревянные шарики.

– Белый… Нет, постойте: мне следует не развлекаться играми, а готовиться к переговорам. Хранители никогда не играют днем.

– Как угодно.

Экран столь же стремительно исчез.

– Вы не оставляете времени, чтобы передумать, а?

– Вы можете передумывать сколько вам вздумается. Я выполняю пожелания, а не выношу суждения.

Теперь Тайнан выпрямился в кресле осторожно, и оно плавно переменило положение.

Когда Стив замолчал, Тайнан почувствовал облегчение. Он порой бормотал что-то себе под нос, и ему вовсе не хотелось, чтобы услужливый компьютер нарушал ход его мыслей.

– Стив?

– Да, Тайнан?

– Если я не обращаюсь к вам по имени, значит, не нужно мне отвечать. Понятно?

– Да, сэр.

– Хорошо.

Успокоившись, что Стив больше не станет его отвлекать, Тайнан закрыл глаза и попытался представить себе ход мирных переговоров. Участники усядутся за стол в окружении своих помощников, а оставшиеся места, вероятно, займут зрители: каждый соответственно своему рангу. Корпорация Аладо предложила Тайнану помощников, но он отказался, не имея привычки кем-то руководить. В Цитадели это не было принято, и Тайнан решил, что сейчас не время приобретать новые навыки.

Нет, на переговорах Тайнан будет один, как и сейчас. И, кажется, никогда еще он не ощущал такого внутреннего дискомфорта. Впрочем, нет, удовлетворение от жизни он испытывал не всегда. Философ обрел настоящий душевный покой лишь после того, как Цитадель покинул Орион Шоде. Сейчас Тайнана поразило, как быстро он позабыл того задиру-юнца. Интересно, помнит ли его Орион? Скорее всего, нет: должно быть, за это время у Ориона появилось столько врагов, что пытки, которым он подвергал двенадцатилетнего Тайнана, наверняка забылись.

Еще минут десять Тайнан пытался сосредоточиться на мыслях о мире, но это так и не удалось. Чтобы избежать новых осложнений со своим креслом, он медленно встал, обрадовавшись, что освоил хоть малую часть премудростей космического корабля. Немного приободрившись, вернулся в рубку.

Размышления Амары были такими же бесплодными, как и у Тайнана. Когда он уселся в кресло рядом с девушкой, она напряженно улыбнулась. Прежде ее всегда привлекали мужчины с такими же светлыми волосами, как у нее самой, но смуглый Тайнан казался необычайно притягательным. Закутанный в свой темно-лиловый балахон, Торн непостижимым образом привлекал ее. «Запретный плод сладок», – подумала она и, почему-то чувствуя себя уязвленной, небрежно спросила:

– Уже все надоело?

– Нет, просто я слишком взвинчен, чтобы наслаждаться одиночеством. Вы сказали, что рады будете видеть меня здесь.

– Да, это правда. – Отчаянно пытаясь установить официальные отношения со своим пассажиром, Амара выбрала безошибочную тему для разговора. – Я изучала ваши произведения и убеждена, что именно вы должны представлять на переговорах Аладо, но меня беспокоят другие делегаты.

– Но почему? Мир – это единственно возможный курс. Все должны стремиться его обеспечить. Думаю, у нас с ними не возникнет проблем.

Амара перехватила умный и внимательный взгляд Тайнана, но вместе с тем его явная наивность ее встревожила.

– Что вам известно о других участниках переговоров?

Тайнан чуть пожал плечами:

– Я получил подробные биографии каждого, постарался запомнить их имена и внешность, поэтому мне не придется тратить усилия на знакомство с ними. Полагаю, они все знают друг друга – или, по крайней мере, друг о друге. На переговорах я буду единственным посторонним.

Получив подготовку не только пилота, но и дипломата, Амара тревожилась все сильнее.

– А в этих биографиях упоминалось о позиции каждой корпорации?

– Да. Но мелочные споры не должны помешать нам обеспечить мир. Это – слишком важная цель.