Восторжествовать над демоном

Завладев подготовленным мною артефактом для перевода, Дмитрий с большим интересом прочёл письмо, задал несколько вопросов и вынес один-единственный вердикт — текст определённо перенасыщен тоном откровенной претензии на власть. Получив заверение, что против этого я не возражаю, поразмыслил ещё и предложил подправить пару формулировок. А кроме того — дополнить одно предложение, чтоб сконцентрировать большее внимание на моей особе.

— Так вот, с первого взгляда берётесь оценивать и даже дополнять? — удивился я.

— Как понимаю, автор был столь глубоко поглощён основной целью — провозгласить себя правителем Храма чародейства, о котором тут идёт речь, что хитрить дальше у него просто пороху не хватило. Как понимаю, вы хотите заручиться поддержкой людей, которым он пишет.

— Именно так.

— Тогда советую предложить такую формулировку.

— Пожалуй. Вполне убедительно. Попробуем так… Скажите, а помогать мне на постоянной основе согласились бы? Разумеется. Я буду хорошо платить.

— Зависит от того, что вы вкладываете в это понятие. Какая именно помощь вам требуется?

— Скажем так… — Я задумался, не представляя, как сформулировать.

— Но вы ведь понимаете, что карьера секретаря — не то, о чём я всегда мечтал, — корректно улыбаясь, сказал Дмитрий.

— Да, но… А как насчёт карьеры советника при значимом с политической точки зрения лице?

— Советника какого рода?

— Советника по интригам. Высокая оплата, свободный график, социальные гарантии… Время от времени интересные командировки. А по большей части фриланс.

— Звучит заманчиво, однако…

— А если я вдобавок предложу магическое обучение? Полноценное и единственное в своём роде.

— Мда? — На меня посмотрели очень подозрительно. — Тогда согласен. Раз уж предлагается свободный график. А можно зарплату получать в монильских тугриках?

Ученик Сына чародея перенёс предложенные правки стоически. Я даже заподозрил, что ему пока вообще по барабану всё, что не имеет прямого отношения к вопросу его грядущего воцарения. А значит, интрига проведена образцово. Ну-ну… Поразмыслив, я решил, что директиву стоит передать с одним из пленных членов Претория — того, который побезопаснее и предпочитает держать сторону наследника главы, а не самого главы. Таких ведь должно отыскаться хоть несколько человек.

Этот ход одобрил даже мой фактотум, хотя определение «одобрил» в его случае не очень подходило. Он способен был высказывать суждения, однако оценки у него получались слишком безэмоциональными, сухими, как похрустывающие под ногой прошлогодние хвойные ветки. Да, согласился он, в Претории есть недовольные. И они, пожалуй, охотно поддержат его преемника, дай им только возможность помутить воду. На сами раздоры тоже уйдёт много времени.

Разговор с Сашей, так искренне трепетавшим перед Гильдией, всё-таки пошёл на пользу. Теперь я чувствовал себя намного увереннее. Действительно не имело смысла даже сравнивать то, с чего я начинал, и то, на что мог опереться сейчас. Мои помощники, по крайней мере, могли снять с меня часть забот. Сейчас они принимали звонки и сообщения, договаривались о встречах, рассчитывали доходы и расходы и даже некоторые магические действия уже могли делать за меня.

Например, лечить травмы, с которыми ко мне уже полгода как тянулось огромное количество желающих. А я передоверял почти всех пациентов ученикам. Особенно хорошо получалось у Жилан. Её помощью пользовались почти так же охотно, как и моей, платили щедро, и она однажды призналась мне: отправляет родственникам в Китай такие суммы, что те уже и слышать не хотят о её возвращении. Говорят, мол, нашла золотую жилу и сиди на ней.

Михаил и Кирилл взаимодействовали с бригадами магов-вулканологов и сейсмологов, решали их проблемы, доставляли им всё необходимое и уже начинали разбираться в тонкостях их работы. Многие подробности уже они мне разъясняли, а не наоборот. И надо сказать, что пояснения давались им проще, чем монильцам. Всё же у нас с ними один режим мышления, что и сказывается.

В Мирославе-Мотыляе я видел будущего боевого мага. Он, может, и туговато усваивает, но берётся за дело жёстко, действует решительно и мыслит теми самыми образами, которыми следовало мыслить воину. Валерию-Огогойнику, его приятелю, лучше удавались сложные структурные чары. Помогало ему в этом инженерное образование. Оба они явно были настроены работать со мной, поддерживать и составлять мою команду, если не всегда, то очень долго. И за это я их особенно ценил.