Вот как-то так

— История Уральского художественного литья из чугуна началась в тысяча семьсот сорок седьмом году с появления в небольшом городке Касли на Южном Урале первого чугуноплавильного железоделательного завода. Основал его купец из Тулы Яков Коробков. На Урале, а конкретно, в Челябинской области сошлось всё, что необходимо для производства чугуна — богатейшие запасы исходного сырья, древесины и первосортного формовочного песка. Развитие изящного чугунного литья связывают с появлением на заводе нового управляющего — Григория Зотова, сделавшего уникальную для того времени карьеру, пройдя путь от крепостного кричного мастера до главного управляющего заводом. Мировую известность Каслинскому литью принесла Всемирная выставка в Париже в тысяча девятисотом году, где была представлена интереснейшая работа — чугунный павильон²⁶. Он получил наивысшие награды выставки — хрустальный Гран-при и большую золотую медаль. Традиции каслинского литья — графическая чёткость силуэта, скульптурная точность каждого штриха, сочетание тщательно проработанных деталей и обобщённых плоскостей с энергичной игрой бликов на их изломах, доскональные очертания даже мельчайших элементов изделия, покрытие готовых изделий чёрной краской особого рецепта, так называемая голландская

сажа, — бережно хранятся до сих пор…

Лера смотрела на легкие, ажурные, тонкие до филигранности, но, в тоже время, создающие впечатление стальной твердости и долговечности, экспонаты, выставленные в витринах музея, и думала о том, что, если экскурсовод в группе Николая Львовича также сухо рассказывает об этом великолепии, как Олег Петрович сейчас ей, то катастрофы не избежать.

В зале русской живописи Олег Петрович попросил Леру показать ему самые интересные, с её точки зрения, полотна. Таких набралось много. Известные и абсолютно узнаваемые, даже без чтения табличек под картинами, И.Шишкин и А.Саврасов. Больше похожий на А.Куинджи, но со своей «Лунной ночью» И.Айвазовский. Совершенно не похожий сам на себя, во всяком случае, из тех ярких, брызжущих красками картин, которые часто встречала Лера в различных музеях, Б.Кустодиев с явно недописанной картиной «Послушница со свечой».

Будто сошедшая со страниц «Ночи перед Рождеством» Н.Гоголя «Оксана» Х.Платонова. Так и вставала перед глазами сцена из повести: «Что людям вздумалось расславлять, будто я хороша?» — говорила она, как бы рассеянно… «Лгут люди, я совсем не хороша». Но мелькнувшее в зеркале свежее, живое в детской юности лицо с блестящими черными очами и невыразимо приятной усмешкой, прожигавшей душу, вдруг доказало противное. …«Нет, хороша я! Ах, как хороша! Чудо!» «Чудная девка! — прошептал вошедший тихо кузнец, — и хвастовства у нее мало! С час стоит, глядясь в зеркало, и не наглядится, и еще хвалит себя вслух!»

Очаровательный «Крестьянский мальчик с топориком» В.Тропинина, совершенно не похожий на крестьянского мальчика.

— Существует такая версия, что для этой картины Тропинину позировал сын графа Моркова, у которого художник был в крепостной зависимости. Но общепринятой считается версия, что образ ребёнка на картине обобщённый, собирательный. У Тропинина, если помните, на картинах нет загубленных тяжёлым крестьянским трудом персонажей.

— А вот эта картина для меня открытие и, даже, потрясение, — сказала Лера, указывая на картину «Девушка с папиросой», висевшую в том же зале, что и картина Тропинина, — И художника такого — Пётр Заболотский, я не знала до этого. И сюжет необычный — курящая девушка. Много ли Вы встречали подобных сюжетов, да ещё на картинах середины девятнадцатого века? Я — ни одного. А с каким мастерством написана! Этот газовый прозрачный верх! Не представляю, каким образом можно создать такой эффект?! А этот таинственный мерцающий свет от горящей спички, спрятанной в её ладони? Как он выхватил из темноты её лицо! А сама-то она как хороша! Свежая, юная, обаятельная! И курит… Парадокс.

— Готов с Вами поспорить, что хотя бы одну картину Заболотского Вы видели. Вспоминайте — Третьяковка, портрет молодого Лермонтова в красном доломане с золотыми шнурами.

— Конечно, видела! Неужели это тоже Заболотский?

— Именно он. И, кстати, доподлинно известно, что Лермонтов брал у Заболотского уроки рисования. Что касается курения, то как раз с середины девятнадцатого века в России начинается небывалая популярность курения среди женщин, не только светских дам, но и студенток, и домашних слуг. Простой люд курил дешевые вонючие папиросы «Трезвон». Дамы побогаче — египетские папиросы, тонкие и ароматные. Вот как здесь на картине. Отношение в обществе к женскому курению было разное. Одни считали, что это некий шаг к равенству полов. Другие, что это плохая привычка, особенно вредящая женскому здоровью. Третьи, что курение красит женщину²⁷. Заболотский, видимо, относился к этой, последней категории.

— А Мешков? Он тоже есть в Третьяковке? Я в восторге от его «Балаклавы на Чёрном море». В прошлый раз, буквально, прилипла к картине. Не могла отойти. Обожаю импрессионизм.