"Вот тебе, бабушка .... или раз картошка, два картошка...

Я внимательно смотрела на Гая и явственно видела, что ошиблась в возрасте. Сейчас передо мной сидел пятидесятилетний жилистый мужчина с лукавым взглядом серых глаз. Его спина как-то выпрямилась, и крепкие руки были сжаты в кулаки на коленях.

— Да, я тоже, как и жена, согласен.

— Хорошо, — сказала я, — Завтра подпишем договор и обсудим вашу с Мартой оплату. И Вы мне подскажите, сколько мне платить за работу остальным, кого будем нанимать. Хорошо?

Они кивнули хором.

— А теперь мне надо проверить работу наших девочек в моей спальне. Прошу.

Когда мы поднялись на этаж, то девушки уже стояли около окна и, смеясь, переговаривались. Увидев нас, смех оборвали и напряглись.

— Посмотрите, хозяйка, — проговорила старшая из сестер, — Как вы и говорили, так мы все и сделали.

Я прошла с ней в комнату, а за нами и все остальные. Теперь ее не узнать. Свет серого осеннего дня проникал в свежевымытые окна и рассеивался по чистым поверхностям мебели. Пол отмыт и оказался почти паркетом, если так можно обозвать светло-коричневые широкие плашки, плотно прилегающие друг к другу елочкой. Все дышало чистотой и даже какой-то травкой. К шкафу прикрутили дверцу, вероятно, помог дочерям Гай, умывальня блестела и так же вкусно пахла, похожим на наш освежитель воздуха, который мне очень нравился, типа «морского бриза».

— Все очень хорошо, девочки, я довольна. Теперь бы надо, Марта, повесить шторы и положить на пол какой-нибудь прикроватный коврик.

— Шторы не обещаю, все ткани пришли в негодность, — откликнулась экономка, — Но коврик поищу. Где-то на чердаке много что осталось от прежних владельцев.

— Отлично, — согласилась я, — А теперь пройдемте в кабинет. Его тоже в первую очередь. И если не сильно устанете, то помогите маме убраться в столовой.

Девушки закивали согласием. Пройдя с ними на первый этаж, объяснила, что нужно сделать и удалилась к себе в спальню. Надо бы разобрать свои вещи и застелить постель. Опять вспомнила добрым словом себя саму, когда укладывала в сумку еще там, в своем мире, два комплекта постельного белья. Когда-то, может быть лет десять назад, когда еще не было у моей подруги, что ждала меня к себе на мой день рождения, подведена вода в дом и не было слива, приезжало много гостей и она еле успевала стирать за ними постельное белье вручную с водой из колодца. Вот тогда и кликнула клич везти постель с собой: сам спишь, сам стираешь. И она была права. Вот с тех пор и таскаю с собой, всё, в чем не буду ее напрягать. Возраст у нас уже не тот.

Развесила в шкаф местную одежду и расставила обувь. В ящики комода убрала белье и косметику. Наверх его выставила под зеркало расчески, баночки с мазями для рук и лица, заколками и лентами. Волосы уже прилично отрасли и были на мое счастье такими же цветом, как в молодости, русыми, без единого седого. Так и получилось, что половину темные, а другая половина светлая, и я понемногу их подрезала. Ничего, даже оригинально. Старалась причесываться по местной моде вверх, с пучком на темени и по вискам спускала легкие завитушки. Получалось сносно. Собрала умывальные принадлежности и внесла их в туалетную комнату, заполнила полочку перед ванной и перед раковиной. Остановилась, рассматривая себя в зеркало. На меня смотрела я сама в молодости, в лет этак в тридцать, как себя помню. Те же правильные черты лица, большие зеленые глаза, высокий лоб и чуть великоватый рот с чувственными губами. И зубы! Они были новые и выглядели, как в молодости. Тогда, да и сейчас я ими гордилась и прилежно ухаживала. А как это все случилось, до сих пор вспоминать и грустно и смешно.

После того, как поняла, что мир меня меняет, с нетерпением вглядывалась каждый день в свое лицо и прислушивалась к внутренним ощущениям. Все шло, как по нотам. Темнели и наливались силой волосы на голове бровях и ресницах, убирались морщинки и разглаживалась кожа на лице и теле. Я вытягивалась в росте и худела. Сейчас во мне около шестидесяти килограмм и это при росте в сто шестьдесят пять см. Все в норме.

А вот с зубами вышла история. Как-то на второй неделе пребывания в пансионе, я проснулась со странной наполненностью во рту. Попробовала шевельнуть языком и поняла, что там что-то есть. Резко села и начала сплевывать на пол. Изо рта вылетели ошметки моих старых зубов вместе с кровью. Я провела языком по деснам и поняла, что они выпали все и даже коренные.

— Как же теперь жевать и говорить? — с ужасом думала я, сплевывая в миску и промывая рот водой, — Все! Прибежал маленький пушной зверек и ко мне. Подул в рот и будет теперь тетка беззубой. Вот это да!