Когда в одиннадцать у нашей гостиницы остановилась чёрная «Чайка», мы вышли на улицу, будучи уже собраны и полностью готовы ехать в Кремль. Я в парадном мундире с майорскими погонами, все четыре моих солнечных красавицы – в парадных же платьях, Дора – в красном, Света – в зелёном, Аврора – в жёлтом, а Милена – в синем, только лёгкие пальто набросили поверх платьев – всё же осень на дворе, конец сентября… Но, несмотря на достаточно холодную погоду, все четыре девушки буквально излучали молодость, красоту и счастье. А я лишь улыбался, глядя на них, ведь всё же есть на свете счастье, и счастье это – когда ты рядом с теми, кого ты любишь...
Так, улыбаясь, я и вошёл в Георгиевский зал Кремля, и Председатель Верховного Совета России товарищ Романов лично вручил мне коробочку с Золотой Звездой Героя России на красной ленте. Формулировка была такая:
- За личное мужество и героизм, проявленный в борьбе с тварями Хаоса на территории бывшей Великобритании, завершив тем самым выполнение задания Правительства России...
Кроме того, по итогам войны мне достался и Владимир третьей степени, с мечами и бантом – за всё то же самое и по совокупности. Личное уничтожение нескольких тварей Хаоса всё же решили отметить орденом отдельно, даже несмотря на то, что Георгий четвёртой степени у меня уже есть, но третью раньше чина подполковника не дадут. А я и майора-то только вот летом получил.
Был здесь и шотландский посол, по заданию своего правительства вручивший мне крест Шотландского Военного ордена на синей ленте с белыми полосками – за неоценимый вклад в дело борьбы за независимость шотландского народа.
- Это большая честь для нашего народа, мистер Чернофф, – сказал посол, пожимая мне руку. – Мы и знать не знали, что за твари населяли замок, известный нам отныне как Хогвартс. Своей самоотверженностью, сэр, Вы внесли огромный вклад в становление нашего независимого шотландского государства. Знайте, что в любом клане Вы будете почётным гостем.
- Благодарю Вас, сэр, – отвечаю. – Сочту за честь нанести однажды визит на Вашу родину. Всё в руце Божией.
- Воистину, сэр. И это мне Вас благодарить. Если бы не Россия, мы бы до сих пор находились под лондонским гнётом…
После награждения последовал банкет, во время которого товарищ комиссар был откровенен по поводу нашей дальнейшей судьбы.
- Вот что, Володя. Меня просто не поймут, если я тебя отпущу из рядов, хоть в запас, хоть в резерв, хоть куда. С орденами и Геройским званием, начальство скажет, что мне закусывать надо. Кадры, мол, разбазариваю почём зря. А вот в долгосрочный отпуск – могу вполне. Ты его за четыре года там заслужил. Зарплата и наградные будут идти, как и положено, ты же гражданскую специальность пойдёшь ещё получать.
- Так точно!
- Ну вот. Пока мы тут утрясём ситуацию с сокращениями и переводами, пересидишь со своей семьёй, а потом позовём, когда понадобишься.
- На свадьбу к нам приезжайте, тащ комиссар.
- Обязательно приеду! Когда хоть собираетесь?
- Вскорости, затягивать не будем, – и все четыре моих невесты кивком головы подтвердили мои слова.
Торжественный банкет продолжался, и из речей генералов и адмиралов мы узнавали то, что ещё произошло в мире, пока мы завершали выполнение нашей задачи. Так, города Филадельфия и Нью-Йорк всё-таки утонули окончательно, а бывшие штаты Новой Англии теперь являют собой отдельный остров, не связанный с сушей. Конфедерация теперь тоже на острове, и имеет единственную сухопутную границу с Мексикой, оперативно прибравшей к рукам свои же, некогда отторгнутые жадными янки, штаты Нуэво-Мексико, Аризону, Колорадо и всё то, что осталось от уплывшей в океан Калифорнии. И между Мексикой и бывшими землями бывших штатов Монтана и Вашингтон появился весьма широкий морской пролив, которому всерьёз собирались присвоить имя товарища Сталина. Пролив этот тянулся через весь бывший североамериканский континент, сливаясь с морем Онтарио, и выходил в Атлантику аккурат между землями Конфедерации и островом Новая Англия, на том самом месте, где когда-то был город Нью-Йорк. На юге же бывшая река Миссисипи тоже являла собой морской пролив, разрезая территорию Конфедерации примерно пополам. Проливом же стала теперь и река Святого Лаврентия, отделявшая Новую Англию от прекратившегося в остров Квебека.
Отдельным островом нынче являлась и Флорида. Этот бывший штат США поднял кубинский флаг, и пламенный команданте Фидель уже бывал в Майами, читал речь. Он и на Ямайке с Гаити уже побывал, ибо оба этих острова плюс ещё Пуэрто-Рико по итогам Большой Драки вошли в состав Кубы как отдельные автономные провинции.
Подтопило также часть земель в Китае и Индокитае, и территория, контролируемая гоминьдановцами, сократилась вдвое, а Гонконг и прилегающие к нему земли и вовсе пошли на корм рыбам. На оставшуюся китайскую территорию теперь облизываются японцы, но у Китая нет теперь ни сил, ни средств им противостоять.