Воздействие

Договорились о встрече в офисе на вечер, я оделся и спустился во двор. Порыв холодного ветра заставил вжать голову в плечи, укрывшись за высоким воротником. Линялое серое небо, нудный дождь моросью и хлюпающая слякоть под ногами – всё, как обычно для этого времени года, типичный питерский апрель. Шутят, что настоящий петербуржец без труда насчитает пятьдесят оттенков серого неба и в этом есть доля правды.

У подъезда уже ждал серебристый Лексус ЖиЭс, водитель выбрался из салона и сделал несколько шагов мне на встречу.

– Матвей, – представился молодой человек, протягивая руку для крепкого пожатия, – Станислав Сергеевич предупредил, что сегодня я поступаю в ваше распоряжение на весь день. Куда едем?

Я назвал адрес в Выборге. С Яковом я уже созвонился, он ждёт и готов пообщаться, а нам добираться, включая пробки на выезде, не меньше трёх часов.

Забравшись прочь от назойливого ветра в просторный нагретый салон, я снял куртку – пусть сохнет и развалился на широком заднем сидении. ЖиЭс, безусловно, очень комфортная машина, хотя сам я больше люблю высокую внедорожную посадку.

Нетерпеливо урчат двести двадцать лошадей под капотом, машина то ускоряется, то плавно оттормаживается. Они и понятно – рабочий день, город всегда стоит по утрам и разогнать мощный автомобиль получится только на загородной трассе. Городские пробки равняют всех, и хозяев дорогих иномарок, и владельцев отечественных ведёрок с болтами. Все стоят и терпеливо ждут очереди проехать.

…

Добрались до Выборга быстро. Джи-пи-эс помог найти нужный нам микрорайон, а вот и та самая панельная девятиэтажка, которую описывал Яков. С парковкой во дворе сложностей не возникло, это не Питер с его тесными двориками и избытком автомобилей не по карману владельцам, набранных в кредит.

Клочок бумаги на раскрашенных в граффити дверях лифта сообщал о ремонте, который, судя по дате, должен был закончиться ещё в прошлом месяце, но как видно, так и не закончился. Я попробовал вызвать кабинку, но лифт действительно не работал и придётся подниматься по лестнице.

Держась двумя руками за шершавые перила, я упрямо лез наверх, останавливаясь на каждом этаже, чтобы отдышаться и немного прийти в себя. Измотанный организм никак не даёт забыть, что ещё пару дней назад я заслуженно занимал место в палате коматозников с весьма серьёзным шансом никогда не вернуться.

«Врёшь, не возьмёшь!»

Цифра восемь на стене обозначила конец моей добровольной экзекуции, и я вывалился с лестницы на площадку этажа, шумно отдышавшись. Потом нашёл номер квартиры Якова и продавил кнопку звонка, разразившегося звонкой трелью за дверью. Почти сразу щёлкнул дверной замок и мне открыли.

– Здравствуйте, молодой человек. Вы, я так полагаю, Андрей? – я кивнул в ответ и протянул руку для пожатия.

Невысокий, подтянутый мужчина в синем спортивном костюме сделал шаг назад, приглашая меня жестом пройти в квартиру. Я не заставил себя ждать.

В прихожей приятно пахло домашней едой, и я непроизвольно сглотнул слюну – со времени завтрака прошло уже несколько часов. Пока я снимал куртку и ботинки, чувствовал, как хозяин квартиры внимательно меня изучает.

– Одевайте тапки и проходите в комнату. У меня есть полчаса, готов ответить на ваши вопросы. Насколько я понял из вашего письма, вы писатель.

– Да, верно, – я одел тапочки, прошёл в зал и сел на предложенный стул. Мужчина устроился в кресле, напротив.

– И о чём она, эта ваша книга? – у моего собеседника был внимательный и острый взгляд.

Я немного сбился, обдумывая ответ на вопрос. Отчего-то я решил, что вопросы задавать здесь буду я и совсем не подготовился к тому, что Яков первым начнёт расспрос, да ещё и о несуществующей книге. Ну что ж, придётся как-то выкручиваться.

– Ну, книга пока только в задумке, самое начало работы, так сказать. Есть отличная идея и я собираю материал.

Я совсем сбился под пристальным взглядом хозяина квартиры и уже тихо добавил:

– Давно хотел её написать, а теперь вот… изучаю различные истории и выясняю обстоятельства… собираю информацию… так сказать.

– Андрей, давайте на чистоту, это сэкономит время и мне, и вам, – Яков бесцеремонно перебил меня, остановив поток неловкого вранья, который я собирался на него вывалить.

– Я не знаю, кто вы и зачем здесь. Но вы ведь не писатель. Я к тому, что никакую книгу вы не пишите. Так ведь? Но беспокоюсь я, молодой человек, не потому, что введён вами в заблуждение. Я никак не могу разобраться в том, что вы за человек. Не могу понять ваши намерения. Откуда вы узнали мой почтовый адрес?

«Ёшки матрёшки. Что-то я совсем не подготовился ко встрече.»

– Друзья помогли найти, – пробурчал я в ответ.

– Допустим. Тогда задам вопрос, на который вам должно будет не сложно ответить, если отвечать честно. Так что же вам, Андрей, на самом деле от меня нужно?

Взгляд Якова стал жёстким, я почувствовал себя под ним неуютно. Даже заёрзал на стуле, как школьник, забывший дома домашку. Любопытно, но меня тянет рассказать ему всё, выложить всю историю в подробностях, не взирая, поверит он мне или нет.