Воздух, которым он дышит

– Ты только что… что с тобой случилось? Ты, кажется, просто убит горем.

– Я в порядке.

– Нет.

Папа откашлялся и посмотрел на маму сурово:

– Ну же, Мэри. Дай ему время.

– Я знаю, знаю. Но… просто я мать, и худшее в мире это понимать, что твой ребенок страдает, а ты не можешь помочь.

Я потянулся через стол и сжал ее руку в своей.

– Я не в порядке. Но я справлюсь.

– Обещаешь? – спросила она.

– Обещаю.

Я не заезжал на кладбище с тех пор, как вернулся в город. Я потратил слишком много часов в машине, стараясь изо всех сил понять, что я должен сделать со своей жизнью. Как я должен двигаться вперед. Когда я обнаружил себя в машине на стоянке перед кладбищем, я почувствовал, что мой желудок скручивается в узлы. Выбраться из машины и пойти – это забрало все силы.

Я не был здесь с момента погребения. Я стоял перед надгробиями Джейми и Чарли – мои глаза наполнились слезами. Я положил цветы.

– Эй, ребята. К сожалению, я не посещал вас. По правде говоря, я изо всех сил старался убежать от вас, потому что не знал, как жить без вас. Я оставил вас и отправился на поиски замены. Того, кто мог даже не существовать, потому что я не мог себе представить, как это: снова завести семью. Я не мог себе представить жизнь в мире, где не было бы вас. Я не знал, как справлюсь без вас. Я не знал, как существовать… так что просто скажи, что делать. Пожалуйста. Я чертовски потерялся. Я не думаю, что смогу это сделать без вас. – Сердце колотилось в груди, когда я сполз на землю, наконец-то позволяя себе почувствовать потерю Джейми и Чарли. Чарли был моим сердцем, а Джейми была моей душой, и я подвел их обоих, отвернувшись от них. Не оплакав их память, как они того заслуживают. Я пробовал их заменить. – Пожалуйста, разбуди меня. Разбуди меня. Разбуди меня и скажи, что я сильнее, чем я думаю. Разбуди меня и скажи, что мое сердце не разбито.

Я оставался с ними, пока солнце не приблизилось к горизонту. Я обхватил руками колени, я сидел неподвижно, глядя на слова на камнях.

Пропавших людей, пропавших без вести, тех, кто знал тебя лучше, чем ты сам, оставивших пустоту внутри тебя. Я пытался заполнить эту пустоту, но, возможно, она была необходима моему сердцу.

Каждый день мне было больно от воспоминаний. Каждый день они оба приходили мне в голову, и я догадался, что это было благословение за разбитое сердце.

– Если бы я мог сказать вам по секрету… Джейми, я бы сказал, что я все еще люблю тебя. Я бы рассказал тебе об Элизабет, которая является чем-то хорошим и правильным в этом мире. Я бы сказал, что благодаря ей я начал снова дышать. Так что я должен делать? Как мне жить, зная, что она не может быть моей? Я просто хочу, чтобы… – Я прочистил горло и не знал, чего добивался. Ответить на заданные вопросы я должен был сам. Когда я встал, чтобы уйти, поцеловал два раза мои пальцы и приложил их к серым надгробиям.

Прежде чем я повернулся, чтобы уйти, маленькое белое перо словно проплыло по воздуху сверху вниз и опустилось в мою руку. Волна утешения нахлынула на меня, и я кивнул.

– Я буду в порядке. Все будет хорошо, – прошептал я, зная, что это был поцелуй от моих любимых. Я знал: однажды я буду в порядке, потому что очевидно, что я не одинок.

– На что ты смотришь? – спросила мама меня однажды днем, когда я сидел в столовой за столом, который сделал для нее отец на Рождество пару лет назад. Я водил пальцем по фотографии Эммы, которую она сделала, – я и Элизабет с белыми перьями, много месяцев назад. Я смотрел на это изображение каждый день с тех пор, как уехал из Мидоус– Крик.

– Ничего.

– Позволь взглянуть, – сказала она, садясь рядом. Я передал ей фотографию и услышал небольшой вздох, слетевший с ее губ.

– Это она.

– Кто она?

– Кевин! – крикнула она, зовя папу в комнату. – Кевин! Иди сюда!

Он поспешил в комнату:

– Да?

Она протянула фото папе, и он сощурил глаза, слушая объяснение мамы.

– В день аварии, это та девочка. Я сходила с ума в зале ожидания, в то время как Джейми и Чарли отправили на операцию. Я рыдала неудержимо, а эта женщина подошла и обняла меня. Она оставалась со мной все это время, поддерживая, удерживая от отчаяния, повторяя мне, что все будет хорошо.

– Это она? – спросил я, указывая на фото. – Ты уверена?

Она кивнула:

– Я знаю, без сомнений. Это она. Когда Джейми и Чарли вывезли из хирургии, я не знала, что делать, к кому бежать первому… она сидела с Джейми, пока я была рядом с Чарли.

Она посмотрела на меня с недоумением.

– Почему у тебя фото с ней?

Я взял фотографию из рук отца и уставился на улыбающуюся Элизабет, стараясь взять себя в руки после услышанного. Она была с Джейми.

– Я не знаю.

Глава 40 Элизабет

Прощание

– Нет, – прошептала я, стоя в зале ожидания, когда врач стоял передо мной.

– Мне очень жаль. Он не выдержал операцию. Мы сделали все, что могли, чтобы остановить кровотечение, но мы не смогли… – Его губы продолжали двигаться, но я не слышала больше ни слова. Мой мир только что был украден у меня, мои ноги обессилели, и я опустилась на ближайший стул.

– Нет, – пробормотала я снова, закрывая лицо ладонями.