Воздух. Неожиданные факты о том, без чего нельзя прожить

От грозы безопаснее всего укрываться в зданиях, так как они оснащены молниезащитой. Молниеотвод, в прямом смысле этого слова, берет удар на себя и отводит его в землю. Также надежно защищает от молний автомобиль. Но есть одно условие: двери и окна должны быть закрыты. Закрытый автомобиль представляет собой заземленную «клетку Фарадея», которая экранирует электромагнитные поля. Металлическая оболочка распределяет электрический заряд по своей поверхности, поэтому электрическое поле внутри этой оболочки отсутствует. Яркий пример использования клетки Фарадея – молниезащита авиалайнеров. При попадании молнии в самолет она распределяется по корпусу, равномерно обтекая его. Молния будто скатывается с поверхности корпуса и не вредит воздушному судну.

Молнию сопровождает гром – звуковая волна, которая возникает из-за повышения давления на пути разряда. Замерив время между вспышкой молнии и громом, можно определить, на каком расстоянии от наблюдателя находится гроза. Скорость звука практически в миллион раз меньше скорости света и равна примерно 335 м/c. Если между вспышкой молнии и громом прошло 3 секунды, значит, вы в километре от грозы (3 × 335 = 1005 м).

Зарница – отдаленные вспышки молний на горизонте, при которых не слышно грома. Обычно наблюдаются в жаркое время года, вечером или ночью. Зарница может быть грозой, которая идет очень далеко от вас, или слабыми электрическими разрядами в грозовых тучах.

Шаровые молнии – светящиеся шары с большим электрическим зарядом, которые иногда внезапно появляются во время грозы, парят в воздухе, а потом исчезают. Их появление непредсказуемо, так что это одно из самых загадочных природных явлений. Ученые не могут исследовать этот феномен и потому до сих пор не нашли точной причины его возникновения. Часть исследователей считает, что шаровой молнии не существует вовсе, но очевидцы свидетельствуют об обратном.

Можно ли использовать атмосферное электричество в качестве альтернативного источника энергии? Пока официально этого сделать не удалось. Ученые и любители провели множество экспериментов, но эта область так и остается малоизученной. Сторонники заговоров утверждают, что энергию уже давно можно свободно получать из воздуха, но якобы этот факт тщательно скрывают топливные и энергетические компании. Пока доказательства того или иного не опубликованы в научных изданиях, я лично выбираю следить за развитием событий и наслаждаться красотой атмосферного электричества во время грозы. Главное – не делать это под одиноким сухим деревом в поле, договорились?

Глава 18 Гадание на воздухе, или Что такое погода

Человек – любопытное создание, стремящееся заглянуть в будущее. Гадания на картах, нумерология, гороскопы, руны и кофейная гуща: всё, что объединяет эти способы, – полное отсутствие связи с реальностью. Не обижайтесь, пожалуйста, если верите во что-то из вышеперечисленного. Я инженер, поэтому всю жизнь опираюсь на факты, а они свидетельствуют о том, что узнать будущее невозможно. И всё же, если обладать определенными знаниями, можно кое-что предсказать. Речь идет о погоде.

Погода переменчива, это ее основное свойство. Чтобы дать прогноз на завтра, необходимо тщательно отследить все происходящие в атмосфере процессы сегодня. Изучением погоды занимается отдельная наука – метеорология, объединяющая в себе знания об атмосфере, наблюдения за протекающими процессами и моделирование.

Какая бывает погода? Основные ее параметры таковы:

■ температура воздуха;

■ атмосферное давление;

■ влажность воздуха;

■ скорость и направление ветра;

■ наличие осадков;

■ наличие облаков.

Эти показатели тесно связаны. Изменение одного из них ведет за собой перемены в остальных. Например, пошел дождь. Если описывать процесс крайне схематично – это случилось потому, что ветер принес облака. А ветер появился из-за изменения давления, а оно поменялось из-за перемены температуры.

За погодой тщательно следят отовсюду. На поверхности Земли с помощью метеостанций, в воздухе – самолетов и метеозондов. Даже из космоса за ней присматривают: метеоспутники постоянно передают погодные данные на Землю. В России полученная информация собирается в Гидрометцентре, затем передается во Всемирную метеорологическую организацию, объединяющую 185 стран. После обмена данными Гидрометцентр рассчитывает прогноз погоды.

Точность прогноза погоды на ближайшие сутки обычно более 95 %. Предугадать погоду с такой же точностью на более длительный срок пока не всегда удается. Метеорология постоянно развивается, а способы отслеживать и предсказывать погоду совершенствуются. Но все равно эта наука относится к самым неточным наукам в мире.

Что такое метеостанция?