Воздушная битва за Ленинград. От Балтики до Валдая. 1941–1944

Интересно, что советское командование не имело никакой информации о том, что происходит в районе между реками Ловать и Пола. Оно не знало, что немецкие войска соединились. Из-за потепления уровень воды в водоемах стал быстро расти, начался паводок, многочисленные болота тоже растаяли и стали непроходимыми. Связь между советскими подразделениями была нарушена, а на дорогах была сплошная распутица. У немцев тоже было много трудностей. Несмотря на прорыв блокады, организовать снабжение по образовавшемуся узкому коридору было невозможно. Повсюду была непролазная грязь и топи, требовалось построить переправу через Ловать. Поэтому воздушный мост продолжал функционировать в прежнем режиме.

28 апреля советские ВВС в очередной раз осуществили массированные налеты против немецких авиабаз в Демянске, Хани и Ильиной Горке. Летчики доложили об уничтожении на земле сразу 48 самолетов, в том числе около 35 Ju-52. Еще 6 самолетов было сбито в воздушных боях. По немецким данным, единственная потеря – на аэродроме Демянска уничтожен (100 %) Ju-52 W.Nr. 6753 из KGr. zbV700.

В начале мая 1-я ударная и 11-я армии предприняли наступление, пытаясь сходящимися ударами с севера и с юга перерезать образовавшийся Рамушевский коридор. Кроме того, были предприняты новые атаки против 2-го армейского корпуса с разных направлений. Но все они закончились безуспешно. Немецкая оборона оказалась неприступной по всему фронту.

В середине мая советская авиация впервые попыталась применять против транспортных самолетов штурмовики Ил-2. Причина была простой, она заключалась в высокой живучести Ju-52. Очень часто советские истребители выходили в атаку, расстреливали весь боекомплект, но не причиняли «тетушкам Ю» видимого ущерба. Ил-2 был оснащен двумя 20-мм пушками и 3 пулеметами, мощь его залпа была намного выше, чем у истребителя. В течение месяца 299-й и 568-й ШАП осуществили 18 совместных вылетов на перехват транспортных самолетов. Летчики заявили о 5 сбитых Ju-52.

Но это уже не имело значения. К 16 мая 16-й немецкой армии удалось расширить Рамушевский коридор до 12 км в длину и 4 км в ширину, создав по флангам сеть проволочных заграждений, минных полей и опорных пунктов. По обе стороны от коридора тянулись труднопроходимые леса и болота, в которые немцы оттеснили наших. 17 мая в районе Демянска установилась теплая погода. Подул приятный южный ветер, а температура воздуха повысилась до плюс 24 градусов по Цельсию. В этот день в сторону поселка проследовал первый большой автомобильный караван, доставивший 2-му армейскому корпусу большую партию грузов.

Приказ Сталина, в конце февраля потребовавший «не выпустить ни одного немца из Демянска», по иронии «военной судьбы» оказался пророческим. Сражения в этой «крепости Демона» (в древних летописях Демянск упоминался как «городище Демон») еще только начинались. Немцы и не собирались уходить оттуда и готовы были оборонять глухой лесной район столько, сколько придется. Но это уже совсем другая история…

Немцам воздушный мост обошелся недешево. С середины февраля до 17 мая в результате действий противника, аварий и вынужденных посадок было потеряно 265 самолетов (в основном Ju-52/3m и He-111).

Глава 6 Над «Задницей мира»

«Истребители противника по-прежнему используют солнце для внезапной атаки»

Любанская операция являлась типичным примером наступления советских войск, при подготовке которого недооценивались боевые возможности противника, наоборот, переоценивались способности своих войск и их командиров, а также полностью игнорировались факторы погоды и географии района, через который собирались продвигаться к далеко расположенным целям. Согласно плану, войска Волховского фронта генерала Кирилла Мерецкова должны были форсировать Волхов севернее Новгорода, после чего наступать одновременно на юго-запад и северо-запад с тем, чтобы выйти в тыл 18-й немецкой армии, снять блокаду Ленинграда и продвигаться далее на Лугу, Нарву и Псков. При этом многие назначенные для наступления части были плохо подготовлены, измотаны прежними боями, недоукомплектованы, испытывали нехватку автотранспорта, оружия, обмундирования и продовольствия. Общий нарратив рискованной операции, как и ранее описанных, был основан на исторической аналогии с 1812 г. Русские лучше подготовлены к зиме, а немцы, подвергаясь атакам из заснеженных лесов и болот, непременно запаникуют и побегут.