Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

Утром 18 августа пара истребителей снова сопровождала Ил-2 к Нижнему Акатову, а вечером аналогичное задание выполнялось уже одиночным Як-1. На следующий день, снова получив отремонтированную матчасть, 6-й НАЛ смог осуществить 10 вылетов, в основном на сопровождение разведчика Пе-2 в разные сектора фронта. Но повышение боеспособности снова оказалось коротким. В 05.10 20 августа группа в составе 2 Як-1 и 4 Як-7 опять эскортировала штурмовики к Нижнему Акатову. В 05.35 в районе Котлубани истребителям пришлось вступить в бой с четверкой Bf-109, в котором также участвовал 254-й ИАП. В результате младший лейтенант Карасев сбил два мессера, одержав свои 4-ю и 5-ю личные победы, а старший лейтенант Чижов – один. В этом бою были подбиты самолеты сержантов Чепурко и Балашова. Первый совершил вынужденную посадку на центральном аэродроме Сталинграда, второй в районе Малой Россошки. В районе совхоза имени Кирова был сбит Як-1, молодой летчик, сержант В. Л. Доценко, погиб.

Немецкие данные подтверждают потерю только одного Ju-87D-1 W.Nr. 2409 «J9+MK» из 8./StGl, но он был сбит зенитным огнем.

В этот же день свои последние вылеты на Сталинградском фронте совершил 156-й ИАП. В районе Верхне-Погромное в воздушном бою был сбит ЛаГГ-3 сержанта Ивану[12]. Летчик выбросился на парашюте. Вскоре, передав оставшуюся матчасть (8 исправных и неисправных ЛаГГ-3) другим полкам, полк снова отправился на авиабазу Сейма. За двухмесячный период пребывания в составе 8-й воздушной армии на счету 156-го ИАП было 617 боевых вылетов и 19 сбитых самолетов. Больше всех отличился Алексей Чубуков, на счету которого было 4+2 победы[13]. Собственные потери полка составили 18 самолетов и 8 погибших и пропавших без вести летчиков. Отметим, что 156-й ИАП «сгорел» не в ходе каких-то многочисленных ежедневных схваток с люфтваффе, а буквально за два-три серьезных боя. Большая часть матчасти была потеряна в течение всего трех дней – 29 июля, 5 и 12 августа, а половина из погибших летчиков в течение одного дня – 5 августа.

Ну а летчикам 6-го ИАП 21 августа пришлось прикрывать уже собственный аэродром Средняя Ахтуба. Во время первого такого вылета Александр Карасев провел безрезультатный бой с «Мессершмиттами» и благополучно вернулся на базу, а во время второго единственный взлетевший Як-1 старшего лейтенанта Я. В. Чижова был сбит немецкими истребителями. Пилот погиб. После этого 6-й ИАП использовался только для ведения разведки, в том числе переправ через Дон, пока 6 сентября наконец не был выведен для отдыха и доукомплектования в тыл. Правда, несколько лучших летчиков полка были оставлены на фронте и распределены по другим частям, в частности, Александр Карасев перешел в 9-й ГИАП, а Иван Пишкан в 296-й ИАП[14].

Боевая работа 8-й воздушной армии с 16 по 21 августа 1942 г.

По мере приближения немецких войск к Сталинграду по сходящимся направлениям активность люфтваффе постепенно возрастала. «Истребительная авиация противника четверками типа Ме-109Ф и одиночными самолетами ФВ-189 патрулировала на высоте 2000 м в районе Котлубань, Калач, Тундутово (по дуге в 25–50 км от Сталинграда. – Авт.), – отмечалось в журнале боевых действий 102-й ИАД ПВО за 15 августа. – Отмечены непрерывные полеты „охотников” парами Ме-109Ф.

В первый раз обнаружен строй звена Ме-109Ф: ведущий идет с превышением, плавно делая развороты вправо и влево по 10–15 градусов для лучшего просмотра передней полусферы, ведомые идут с принижением, периодически меняясь местами». В действительности таким строем звена летали штурмовики Bf-109E из I./Sch.Gl.

Для самой дивизии эти дни прошли с переменным успехом. 15 августа было проведено 32 вылета, в бою с «Мессершмиттами» сбито 2 Як-1 из 788-го ИАП (старшина Ефимов погиб, старший лейтенант Козлов ранен и выпрыгнул с парашютом). На следующий день было выполнено 38 вылетов, подбито 2 Ме-109 и потеряны И-153 из 651-го ИАП (пилот спасся на парашюте), Як-1 из 788-го ИАП (летчик Сухин пропал без вести).