Воздушная мощь — решающая сила в Корее

Усовершенствование средств управления и связи привело к увеличению эффективности применения истребителей-бомбардировщиков. Стабилизированный фронт, позволивший создать полупостоянную сеть связи для тактического управления, увеличил также и требования к подобной сети. Такие цели, как автомашины, танки и войска на открытой местности, стали настолько редкими и быстро исчезающими, что если цель такого рода обнаруживалась разведкой или наземными наблюдателями, то для оказания помощи самолетам в обнаружении целей требовалась быстрая и надежная связь. Это было необходимо независимо от того, находились ли боевые самолеты в воздухе или на взлетно-посадочной полосе. Указание самолетам их местонахождения приобретало все большее значение, так как позволяло избегать ошибочных ударов по своим позициям. Подобное обеспечение служило также вспомогательным средством для самолетовождения и позволяло обнаруживать цель при плохих условиях погоды. Если условия погоды не давали возможности осуществлять визуальное бомбометание, то центры наведения наводили истребители-бомбардировщики, совершавшие полет по приборам в сомкнутом строю по 4 самолета. Это давало возможность осуществлять боевые действия при любой погоде, однако при этом бомбы падали недостаточно кучно, чтобы поражать точечные цели, и поэтому данный способ бомбометания с истребителей-бомбардировщиков применялся в небольших масштабах.

Рис. 45. Когда боевые действия сухопутных войск несколько стабилизировались, истребители F-51 стали заменяться истребителями F-80, которые впоследствии явились основными истребителями-бомбардировщиками 5-й воздушной армии о Корее. Перед самолетом стояло много задач, которые должны были выполняться по напряженному плану. Время для подготовки к боевым вылетам было незначительным. На фотоснимке показана подготовка самолета F-80 к очередному вылету. Под крылом подвешиваются фугасные бомбы весом по 450 кг каждая.

Все летчики, которые летали в этот последний период войны, помнят, как их действия все более и более ограничивались в связи с имевшими место случаями сбрасывания бомб на свои позиции. Такие случаи были редки, и их количество непрерывно уменьшалось. Однако они являлись сенсационными событиями, заслонявшими текущие события в Корее, и получали широкое и неправильное освещение в национальной периодической печати. Помимо того, что подобные происшествия являлись сами по себе в высшей степени прискорбными и заставляли делать все возможное для их предотвращения в будущем, они обычно приводили к новым ограничениям, все более усложнявшим задачи истребителей-бомбардировщиков.

Ограничения накладывались также в связи с принимавшимися мерами по уменьшению боевых потерь. С замедлением темпа войны становилось все меньше целей, из-за поражения которых стоило бы рисковать потерей самолета и летчика. Анализ боевых действий показал, что наибольшее количество повреждений было нанесено самолетам на высотах менее 900 м на втором и третьем заходах на цель. Соответственно с этим атаки стали ограничиваться одним заходом каждого самолета и минимальной высотой выхода из пикирования не менее 900 м для большинства целей. В результате точность попаданий снизилась, однако боевые потери существенно уменьшились.

Последние действия истребителей-бомбардировщиков были направлены на бомбардировку аэродромов Северной Кореи. К моменту прекращения боевых действий истребителями-бомбардировщиками, находившимися в подчинении ВВС США Дальневосточной зоны и 5-й воздушной армии, было сделано 352 023 боевых самолето-вылета. Хотя действия истребителей-бомбардировщиков рассматриваются в данной статье вне связи с действиями истребителей-перехватчиков, а также легких и средних бомбардировщиков, планирование и проведение операций без учета общих усилий всех родов авиации было невозможно.

Рис. 46. В последние 2 года войны в Корее произошли значительные изменения в вооружении 5-й воздушной армии. На смену истребителям F-80 пришли истребители F-84 (а) и стали, основой истребительно-бомбардировочных сил. За 6 месяцев до окончания войны последние самолеты F-51 и F-80 были заменены истребительно-бомбардировочным вариантом самолета F-86 (б)