Воздушная мощь — решающая сила в Корее

Движение по северокорейским железным и шоссейным дорогам в дневное время было уже давно прекращено. Поезда и грузовые автомашины противника пробирались по залатанным железным и шоссейным дорогам и мостам в темные часы суток, прячась днем в тоннелях или под камуфлированными строениями. Низкое качество ремонта повреждений, нанесенных при воздушных налетах, выполнявшегося в большой спешке, не позволяло осуществлять перевозки в больших масштабах. По железной дороге мог тащиться ночью черепашьим шагом паровоз с одним или максимум двумя вагонами. Отремонтированные железные дороги, автострады и мосты были ненадежны; часто имели место провалы и сходы с рельсов. Однако ремонт осуществлялся с такой скоростью, с какой военно-воздушные силы выводили из строя хрупкие пути сообщения. Доставка предметов снабжения на небольшие расстояния вьючными животными, бычьими упряжками и на плечах носильщиков существенно помогала противнику в проникновении через полосу изоляции. Противник был вынужден затрачивать много людских ресурсов и материальных средств, чтобы некоторое количество предметов снабжения продолжало поступать.

К, концу 1952 года была закончена решающая фаза воздушной войны. Решающий успех, если его рассматривать с точки зрения цели войны (заключение перемирия на выгодных условиях), был достигнут, когда вследствие ударов военно-воздушных сил противник оказался не в состоянии осуществлять наступательные операции сухопутных войск.

Непрерывные удары с воздуха наносились на всю глубину территории противника от линии фронта до реки Ялуцзян. Эти удары подорвали возможности снабжения противника, и он не мог предпринять серьезного наступления сухопутных войск. Они держали его под угрозой постоянных ударов с воздуха и обеспечили «равновесие» сухопутных сил, которое позволяло пребывать в ожидании заключения перемирия. Продолжающиеся удары военно-воздушных сил по коммуникациям и другие действия по изоляции поля боя достигли размаха, при котором дальнейшее их расширение уже не давало существенного эффекта. Противник был вынужден затрачивать неимоверные усилия, чтобы обеспечить возможность подвоза по своим путям снабжения относительно небольшого тоннажа грузов.

Более массированное применение военно-воздушных сил с целью прекращения поступления оставшихся 10 % снабжения противника потребовало бы либо увеличения военно-воздушных сил, либо снятия ограничений с действий ВВС и с применяемых видов оружия. Однако ни то, ни другое не было осуществлено.

Примерно в ноябре 1952 г. командование ВВС поняло, что посредством действий с воздуха возможности противника предпринять наступление были эффективно подорваны и даже при сокращении количества боевых вылетов для действий по путям снабжения противника все-таки воздействие оказалось бы достаточным для того, чтобы вынудить его бездействовать на линии фронта.

Это явилось началом заключительной фазы воздушной войны и вместе с тем началом применения нового принципа использования боевой авиации, ставшего известным как период сдерживающих действий авиации. Этот период был характерен главным образом тщательным выбором целей, которые были слабо защищены и действия по которым давали существенный эффект; контролированием деятельности противника и оказанием сильного давления с воздуха на противника в любом месте, где возобновление его активности предлагало выгодные и чувствительные цели; переходом к действиям по наземным целям с высот более 900 м, чтобы не подставлять самолет стоимостью 400 000 долл. и хорошо обученного летчика под пулеметный огонь ради уничтожения нескольких грузовых автомашин; большим вниманием к обучению боевым действиям и особенно составлению и выполнению детальных планов комбинированных действий авиации с привлечением средних и легких бомбардировщиков, истребителей-бомбардировщиков и истребителей прикрытия, В это время авиационная поддержка 8-й армии велась с таким расчетом, чтобы ослаблять давление противника на фронте во время его ограниченных наступлений.

В заключительной фазе войны основные усилия по изоляции районов боевых действий были перенесены к югу от линии Пхеньян — Вонсан, за исключением вылетов для действий по особо привлекательным целям, как скопления войск, сортировочные станции, промышленные предприятия и т. п., удары военно-воздушных сил по которым считались целесообразными.