Воздушный атташе

Ровена не может их просто так отдать, ведь, получается, тогда вся кампания затевалась зря. Вилару же не хочется продолжать войну дальше, нам она тоже дается нелегко. Поэтому идут переговоры, читая протоколы которых магистр Крост каждый раз хватается за голову.

- А почему так долго тянули? - накинулся на него Джастин, будто это Эдриан лично принимал решение не реагировать на все возрастающую угрозу, а продолжать держать войска на границе.

Но Эдриан был бы не Эдриан, если бы начал оправдываться или перекладывать ответственность на других.

- Потому что до этого удавалось контролировать ситуацию, - огрызнулся он.

- Все, хватит, - встала я между ними. - Главное, что теперь все стало очевидно. Я так понимаю, измененных продолжают создавать, и их количество все растет. А магов наоборот все меньше. Так давайте не будем помогать врагам в уменьшении нашей популяции!

Повисла неловкая пауза, которую разрушил Эд.

- Нам нужны те, кто контролирует измененных. Люди и вампиры. Если полунежить останется без магов, то справиться с ней будет куда проще.

- А вы не пробовали найти измененных? - поинтересовался Джастин как можно старательнее удерживая нейтральный тон. Хотя издевка нет-нет, да проскальзывала. - Их там уже около сотни, не меньше.

- Если бы их было легко найти, то мы бы уже нашли, - отозвался Эд, тоже стараясь не огрызаться слишком явно.Он очень сильный и опытный маг и переиграл меня дважды.

- Ладно, возвращаясь к людям, - снова взяла слово я. - Джас, не хочу тебя расстраивать, но если некромант, которого ты видел, это тот, о ком я думаю, дело действительно плохо.

По правде, я опасалась подколок, что это я неуч и бестолочь, но Джастин остался серьезен.

- Еще бы вампиров найти, - вздохнул Джастин. - Без них маги вряд ли смогли бы создавать подобную нежить.

- Ночной клан очень сложно как-то привлечь, - сокрушенно заметил Эд. - Как вы понимаете, ментальная проверка для вампиров как легкая щекотка. А чтобы предъявить им хоть какие-то обвинения, нужны просто железные доказательства.

- А если допросить создателей измененных? - прохрипел со своей койки Даф.

- Создатели измененных или мертвы, или исчезли, - “обрадовал” нас Эд.

- Отлично, - прокомментировал Джастин.

Хотя ничего хорошего, разумеется, не было.

- Люди начинают бунтовать, - добавил Эдриан. - Ночную битву с измененными скрыть не удалось, и народ в панике. Если раньше многое удавалось списать на войну и происки вражеских шпионов, и народ терпел, то сейчас боевые действия прекращены, и люди справедливо задаются вопросом: почему безопаснее не становится?

Итого, картина вырисовывалась неприятная. Кто-то заметил (или узнал?!) про маячок-следилку, собрал всех измененных в округе, подкрепив дело магами и, возможно, вампирами, и как следствие, серьезно уменьшил количество магов в столице.

Пока там новые доберутся…

Количество измененных, конечно, тоже существенно сократили, но их потери были восполнимы, особенно в свете того, что нескольких магов не нашли, их создатели решили использовать более качественный “материал”.

- Я вас провожу, - вызвался Эдриан, когда мы с Грегом покинули госпиталь. - Ты ведь на время осталась без сопровождения, так?

- Я с Грегом, - польстила я самолюбию друга, а то он совсем закис.

Дора так и не проснулась к моменту нашего ухода. И целителей нам поймать не удалось - они были такие забегавшиеся и задерганные, что только отмахивались от нас и неслись дальше.

Я предложила накинуть на кого-нибудь из них ловчую сеть или обездвижить, но Эдриан попросил не идти на крайние меры. Жизни Доры ничего не угрожало, скорее угрожало моему спокойствию, потому что Грег, когда что-то шло плохо, делался исключительно невыносимым.

- Грег, наверное, сильно занят в мастерской, - дипломатично заметил Эд, не став указывать на слабость артефактора, подменив ее занятостью.

- Да, планирую как следует изучить браслет Лары, - отозвался тот.

- А что с ним? - нахмурился Эдриан.

- Да барахлит что-то, - опередила я Грега с ответом. - И, к слову, мне действительно не помешает сопровождение. Этой ночью я собираюсь в гости к Дамьену.

- Я тебя встречу у посольства, - тут же заявил Эдриан.

Разобрать, это он так беспокоится о моей безопасности или не хочет отпускать меня одну к нашему бывшему шефу, я не смогла.

- Подходи на закате, - согласилась я.

Больше испытывать судьбу и терпение посла я не собиралась. А вот как следует расспросить Дамьена стоит, раз уж у него есть какие-то свои источники информации.

К тому же у меня имелся отличный повод - вернуть вампиру одежду, не могу же я прикарманить его штаны и рубашку?

Вечером я заглянула к Грегу, который по-прежнему бился с моим браслетом.

- Не понимаю, - проговорил он, ероша пятерней и без того вздыбленные волосы. - Вроде все в порядке.

- Так отдавай мне браслет! - потребовала я.

- Не могу, - уперся друг. - Мне надо еще немного подумать.

- Еще одну ночь?

- Да, завтра верну, - пообещал Грег, вцепившись в браслет так, словно готов был драться за него до последней капли крови.