Воздушный щит Страны Советов

По мере нарастания выпуска самолетов, МиГ-29 пошли в строевые полки, базировавшиеся в Восточной Европе и западных районах СССР. Первым 20 истребителей в 1983 году получил «придворный» подмосковный 234-й гвардейский Проскуровский Краснознаменный авиаполк в Кубинке: сюда часто возили важных зарубежных гостей, чтобы показывать им новейшую советскую военную технику.

Основным предназначением истребителя МиГ-29 было завоевание господства в воздухе, поэтому он получил на вооружение ракеты средней дальности

Тем не менее, шансов на успех в бою с американским истребителем F-15 у МиГ-29 практически не было

Потом настала очередь 95-й истребительной авиадивизии Белорусского военного округа — ее 968-й ИАП сменил МиГ-23 на МиГ-29, а через несколько лет отправился на передовой рубеж социализма — в Группу Советских Войск в Германии. Процесс перевооружения принимал массовый характер, и к 1991 году они имелись во многих полках ВВС. Среди них были следующие части:

В 6-й воздушной армии (ГСВГ) — 33-й истребительный авиационный полк (Виттшток); 773-й иап (Дамгартен); 778-й иап (Финов); 35-й иап (Цербст); 73-й гвардейский Волгоградско-Венский Краснознаменный иап (Кетен); 85-й гвардейский Севастопольский Краснознаменный иап (Мерзебург); 31-й гвардейский Никопольский Краснознаменный иап (Фалькенберг). В 36-й ВА (ЮГВ): 14-й гвардейский Ленинградский Краснознаменный иап (Кишкун-лацхаза); 515-й Померанский иап (Текель); 5-й гвардейский Берлинский Краснознаменный иап (Шармемек). В ЦГВ: 114-й Краснознаменный иап (Божий Дар). В 26-й ВА (Белорусский ВО): 927-й Кенигсбергский Краснознаменный иап (Береза). В 4-й ВА (ПрикВО): 145-й иап (Ивано-Франковск); 92-й иап (Мукачево). В 24-й ВА: 168-й иап (Староконстантинов). В 34-й ВА(ЗКВО): 176-й иап (Цха-кая). В 5-й ВА (ОдВО): 86-й гвардейский Борисовский Краснознаменный иап (Маркулешты); 161-й иа (Лиман-ское); 642-й гвардейский иап (Мартыновка).

Особенностями нового истребителя являлись высокая тяга двигателя и скороподъемность. Его маневренные качества были намного выше, чем у предшественников (МиГ-21 и МиГ-23), что стало следствием применения интегральной компоновки с пониженной статической устойчивостью.

Использование ракет Р-27 с полуактивной радиолокационной головкой самонаведения давало возможность перехвата самолетов противника на дальности до 70 км, хотя вероятность поражения снижалась в случае применения противником средств РЭБ.

В ближнем бою МиГ-29 мог применять ракеты Р-60 и Р-73 с инфракрасной головкой самонаведения, обладавшие высокой маневренностью и возможностью пуска при любой перегрузке, а также 30-мм пушку.

Истребители МиГ-29 в первую очередь поступали на вооружение авиаполков Группы Советских войск в Германии, которым предстояло первыми вступить в бой

Компенсировать невысокую точность ударов по наземным целям на истребителях МиГ-29 собирались при помощи «спецбоеприпасов» — тактических ядерных бомб»

Поскольку МиГ-29 создавался как многоцелевой самолет, он мог применяться и против наземных целей. Однако его возможности в этом случае ограничивались отсутствием соответствующего прицельно-навигационного комплекса (в силу чего исключались действия вне оптической видимости) и управляемого оружия. Кроме того, из-за недостаточной живучести пушка не могла использоваться для нанесения штурмовых ударов. Максимальный вес бомбовой нагрузки (авиабомбы ФАБ-250М62, ФАБ-500) не превышал двух тонн. В комплект вооружения входила также ядерная бомба.

Благодаря объединению ГДР и ФРГ, специалисты НАТО получили возможность ближе ознакомиться с новейшим советским истребителем. Бундесверу в наследство от Национальной Народной Армии достались 20 МиГ-29, ранее состоявшие на вооружении 3-й истребительной эскадры ННА имени Владимира Комарова на аэродроме Пре-шен. После тщательного изучения этих машин на земле и в воздухе, были проведены воздушные бои с истребителями американского и французского производства, победу в большинстве которых одержали МиГ-29.

В то же время западные эксперты выявили слабые стороны данного самолета: недостаточный ресурс двигателей, ограниченный радиус действия, трудоемкость технического обслуживания, примитивность системы предупреждения о захвате РЛС противника, отсутствие средств РЭБ.