Воздушный замок с видом на пропасть

– Да меня на работу каждый взять рад, меня журналисты осаждают. Меня вся страна знает, – как резаная во все горло заорала она.

Виолетта явно издевалась над ней.

– Да ты никак звезда экрана? Что—то я тебя Пенелопа не знаю.

Имя Пенелопа не было знакомо Марии, и она еще больше оскорбилась. – Вы что обзываетесь, права не имеете! А то, что вы обо мне не знаете не удивительно, у вас даже телевизора нет.

Хозяйка громко расхохоталась.

– Чем же ты так прославилась, что тебя все знать должны, может, в рубрике «их разыскивает полиция» разок показали?

У Марии даже дыхание от злости перехватило, и задрожали руки.

– Я до вас у артиста Барятьева работала, вам нечета человек, между прочим, в меня влюблен был, – гордо выпятила она губы. – Так он мне такие деньжищи платил.

Худенькая, высокая Виолетта оперлась о косяк двери и задумчиво скрестила руки на груди.

– Так, насколько мне известно, у Барятьева была любимая жена.

Марию словно плетью огрели. От негодования красные пятна слились в одно и образовали ярко выраженный багровый цвет. Презрительно выгнув уголки рта, брызжа слюной, она завопила

– Да терпеть он не мог эту Надьку, он меня полюбил и ребенка от меня хотел. Это овца ему даже родить не могла.

Виолетта насмешливо сузила глаза.

– Не знала, что ты чужих мужей уводишь, может, моему Жорке тоже родишь?

Мария попыталась справиться с бешенством, охватившим её от последних слов хозяйки, но не смогла.

– Своему Жорке рожай сама, у него столько денег нет, сколько я стою.

– Я передам ему, – угрожающе хохотнула Виолетта и, оторвавшись от косяка, исчезла за дверью.

На Марию внезапно нахлынуло беспокойство. Зря она, конечно, позволила себе расслабиться. Наговорила всякого лишнего, а этих людей она не знает, тем более людей с такими странностями, еще сделают ей какую-нибудь гадость, например, не заплатят. И, решив исправить оплошность, она бегом бросилась за Виолеттой.

На кухне хозяйки не оказалось, и Мария кинулась к ее спальне. Но и там Виолетты не было, в растерянности Мария заметалась по нижнему этажу и столкнулась с ней, выходящей из ванны.

– Ой, простите меня, я вам наговорила черте чего, – загалдела она. – Просто я мобильник потеряла, расстроилась.

Виолетта уставилась на нее неподвижным взглядом и вдруг хрипло рассмеялась.

– Что испугалась? А что правильно, Жорку надо бояться, он знаешь какой… – Легонько, по—свойски толкнув её в бок, она скомандовала. – Ладно, пойдем, кофе мне сваришь, и расскажешь про Барятьевых, мне жуть как интересно, а то в доме такая скукотища.

Глава 33. Дух Наденьки предостерегает

В субботу все обитатели дома в полночь собрались в гостиной. Первой приковыляла Зина и сразу уселась за стол. Вскоре подтянулись и остальные домочадцы.

Глухая, ненастная, неприютная, осенняя ночь с дикими завываниями ветра своей атмосферой зловещей таинственности очень подходила для общения с потусторонним миром. Марфа зажгла свечи и, дождавшись боя часов, после последнего удара подошла к окну и открыла форточку. По комнате пронесся сильный порыв ледяного ветра, и взметнув вверх темно-зеленую бархатную портьеру, мгновенно задул свечи.

Все оцепенели. Первой опомнилась Марфа, нащупав в кромешной тьме спички, она опять зажгла канделябры.

Пламя высветило сосредоточенные и в то же время встревоженные лица участников оккультного мероприятия. Марфа протянула ладони Зине и Александре, все остальные тоже взялись за руки и образовали круг в центре стола.

Подняв вверх глаза, Марфа отрешенным взглядом уставилась в потолок и протяжным голосом произнесла.

– Мы устремляем всю свою энергию для того чтобы вызвать дух Надежды Барятьевой. Все свои мысли мы устремляем к духу Надежды и просим прийти его к нам. Дух Надежды приди к нам.

Присутствующие устремили свои взгляды в центр стола на деревянную стрелку.

– Дух Надежды приди к нам, – повторила несколько раз Марфа. – Если ты здесь дай нам знать.

Все, кроме Марфы напряглись и с некоторым испугом глядели перед собой в пустоту. Рука Зинаиды занемела, и она разжала пальцы. В этот момент деревянная стрелка дернулась и завертелась.

– Марфа разомкнула круг и дотронулась до деревянной стрелки. Та сразу остановилась.

– Ты дух Надежды Барятьевой?

Стрелка под пальцами Марфы бешено закрутилась и остановилась напротив слова «да».

Зинаида возбужденно заерзала.

– Можно я спрошу?

– Нет, – резко оборвала её Марфа. – Когда можно будет, я скажу. Дух Надежды ты хочешь нам что-то сказать?

Стрелка немедленно показала слово «нет». Тут опять возникла Зинаида.

– Видите, она, то есть он, дух не хочет ничего говорить, ну можно тогда я задам свой вопрос?

– Почему ты? – влезла Павлина. – У меня тоже важный вопрос, первая я.

– Прекратите, – шикнула на них Марфа. – Так нельзя, дух Нади может обидеться, уйти и никогда не вернуться.

– Тогда вы сами у нее спросите, где клад находится? – шепнула ей на ухо Зинаида.

Сердито покосившись на нее, Марфа прошипела.

– Не мешайте, – и, сдвинув брови, продолжила. – Дух Надежды в прошлый раз ты хотел что-то сообщить нам?

– Да ты просто спроси, кто её убил? – подсказала Павлина.