Возгласы прошлых лет. Часть первая

– Уши не должны слышать вечно, – приговорил он под ещё один удар, но уже пришедший Хольту в челюсть. Раскинув свои сальные волосы, Хольт бесчувственно упал со скамьи под разразившийся раскат грома.

– Почему? – потрясённо вопросил Глен, смотря на ошарашенный вид Альвета.

– Откуда у тебя это письмо? – он воскликнул.

– От гонца, именуемого Когтем. Он мёртв. Это ты оставил послание загадкой?

– Нет. Это был гонец Роза, и вместе с другим гонцом Лисом доставили письма в столицу. Единственные гонцы гильдии, которые донесли сведения от карателей.

– Что? Какие сведения? – злоба на лице Глена сменилась недоумением.

– Конверты от Фейра. Фиста Фейра. – Лицо Глена стало дёргаться. – В каждом по письму и клочку свитка заклинания. Оба объединяются в один, но не хватало третьей части.

– Третьей?

– Вот этой.

Альвет развернул кусок старого пергамента и нервно указал на него пальцем. После достал два конверта из-под плаща и вынул оборванные пергаменты.

– Вот, Локрог. – Он соединил три части порванной бумаги воедино. Там, где кривые и косые Элькарские руны раньше обрывались, теперь продолжали текст, состоящий из нескольких абзацев.

– Что там за знак? В конце должен быть знак. – Глен подсветил свечой край свитка внизу.

– Это пламенная птица. Экстра… Пятый и непризнанный лик стража. Лик света. – Глен потрясённо смотрел то на Альвета, то на сверкавшие молнии за окнами. А после снова оглядел нарисованную птицу под текстом, в уголку свитка. Червлённая, объятая пламенем, стояла на пепле, укрываясь своими широкими крыльями.

– Стража всех тех, кто заговаривает огонь, – загадочно молвил Альвет.

– Значит, огнеглазые. Значит, это они… – прискорбно добавил Глен.

– Мы же не можем его уничтожить?

– Нет, Альвет. Свиток никогда не уничтожится, пока жива душа его создателя.

Глен поднёс к уголку пергамента огонёк от свечи, но свиток даже не поджёгся.

– Огонь не возьмёт бумагу, как и вода не сможет размочить его. Порвать бумагу не удастся. И изрезать, помять, раздробить… Создатель текста жив, а это значит, что огнеглазые разродились вновь.

Альвет медленно присел на скамью с таким же потерянным видом. Словно ступор взял их теперь.

– Вот о каком огне и пламени говорил Юндар. Он пришёл с этими конвертами к королю?

– О чём ты? Эти конверты были только у меня, – возмущённо ответил Альвет.

– Автор трёх писем Фейр и отправил он их тремя гонцами. – Глен нервно достал письма и стал их сравнивать, но не спускал прицел с головы Альвета.

– И в каждом написан один и тот же текст. И в каждом говорится о клочке свитка заклинания, – добавил Альвет.

– Что стало с гонцами? Где они?

– Я переписал письма и попросил доставить их в Антельдарийскую гильдию. Роза с Лисом ускакали со вчерашней луной. Прибыл я четыре дня назад и обнаружил гонцов вместе с тем, что осталось от магистра. Он сказал, что его остаток души изувечен, и произошло это в замке.

– При короле всегда был заклинатель, поэтому Урнер живёт так долго. И теперь неизвестно, на чьей он стороне.

Альвет фыркнул:

– Этого не может быть. Вряд ли Урнер питал жалость к отпрыскам Эльнов, если каждый раз упивался на их казнях местью. Ты ведь помнишь? Он всегда насмехался над их предсмертными хрипами.

– Но ты точно запомнил его в здравом уме. Для своих лет он слишком хорошо выглядел, и странно, что мы этого не замечали. Его наполняли душами, и в этом нет сомнений. Урнеру хватило бы и двух прочтений заклинания, – сурово проговорил Глен.

– Может, часть души магистра теперь принадлежит королю?

– Либо его целителю, либо выжившим заклинателям, о которых написал Фейр. Во всех трёх он пытал заклинателя, и во всех трёх нашёл у него часть свитка заклинания. И все они лежат перед нами, воссоединившись. Нужно отнести их в Облачный замок.

– Ты ведь не знаешь, кому отдавать конверты. Король мог надевать маску на судебных заседаниях.

– Другого выхода нет. Мне нужно пробраться в Облачный замок.

– А если все заклинатели находятся там, вместе с Тайным монархом? То ты просто поднесёшь им на блюдечке свиток заклинания? Твой план не обдуман.

– Здесь нечего обдумывать. Завтра начнутся празднества шестьдесят седьмых именин короля, и народ начнёт собираться. С запада идут выжившие, а с юга валит густой, едкий дым. Возможно, в эти дни что-то случится, но я… Я более не намерен ждать. Ты же знаешь, как пробраться в замок?

– Есть только один путь. И он идёт через главные ворота.

– Что ж, раз другого выхода нет, то…

Глухие голоса за дверью и тяжёлые стуки по ней прервали Глена.

– Хольт! Открывай! Ты вздумал насмехаться над нами? Лживый ублюдок. Открывай двери!

– Стража тут как тут. Пора уходить к замку.

– Но на дворе же ночь.

– Мой приход всех разбудит.

Снова раздался настоятельный голос за дверью:

– Открывай, чёрт тебя продрал! Иначе мы снесём дверь.

– Думаю, тебе стоит пойти со мной. – Глен убрал арбалет и зацепил за поясок.

– Я должен буду сказать, что магистр погиб от твоих рук.