Вождь. «Мы пойдем другим путем!»

– Серьезно, выходи. Полагаю, что у тебя накопились вопросы. Вот и поговорим.

Зинаида Николаевна аккуратно вылезла из-за шторы и на негнущихся ногах с трудом дошла до дивана, куда и упала. Ну, попыталась сесть, только не вышло по-человечески. Ноги сильно затекли с непривычки от долгого стояния в неподвижном положении.

Владимир улыбнулся и, подойдя к супруге, помог ей нормально лечь. Да не просто так, а, сев рядом и положив ее ноги к себе на колени, стал их растирать, массировать. Молча. Так продолжалось, наверное, минут двадцать или даже больше. Зина даже слегка разомлела и, прикрыв глаза, тихо балдела, собираясь с мыслями.

– Ты странно реагируешь… – наконец произнесла княгиня, не открывая глаз.

– Думала, что я буду ругаться?

– Да. Даже проскакивали мысли о чем-то ужасном.

– Неужели я когда-то делал что-то, наводящее на такие мысли? – искренне удивился Владимир. – Поверь, я тебя люблю и никогда не причиню вреда.

– Даже если это помешает твоим планам?

– Зинуль, милая моя, ты неправильно начинаешь этот разговор.

– Пожалуй… а ты будешь отвечать мне честно?

– Нет, стану обманывать, выдумывая небылицы на ходу.

– Почему же на ходу? – выгнула она бровь. – Ты вполне мог просчитать меня и подготовиться заранее. Раньше ты так нередко поступал.

– А это принципиально? – улыбнулся Владимир. – Спрашивай. Я весь внимание.

– Ты человек?

– Да. Может быть, несколько необычный, но всего лишь человек.

– Маг или колдун?

– Не знаю, – честно покачал головой Вова. – У меня всего лишь одна необычная способность. Ее даже можно назвать магической.

– Какая? – заинтересовалась Зина.

– Я могу открывать портал в другой мир…

– Другой мир? Что это такое?

– Хм. Представь себе книгу. Каждая страница – свой мир. Своя Вселенная. И таких листов – бесконечное множество.

– А портал, это что?

– Дверь. Считай, что дверь между этими мирами.

– Хм… а о каких лихих девяностых вы говорили? – после затяжной паузы спросила Зинаида.

– Я родился не здесь.

– Что?! – ахнула она. – Но…

– Владимир Ильич умер в тот самый день, когда потерял сознание. И я умер в тот же момент. Но в своем мире. Благодаря эксперименту Льва Борисовича. Он желал стать основоположником экспериментальной истории и постарался заглянуть в прошлое. А я вызвался подопытным кроликом. Вот. Однако что-то пошло не так. Лева до сих пор этого не знает. Так мое сознание, моя личность и оказались в теле умершего мальчика… юноши.

– Невероятно! – тихо воскликнула она, покачав головой.

– Видишь – я с тобой вполне откровенен.

– Володя… ты ведь голем!

– Кто? – нахмурился Ульянов.

– Ты что, не знаешь?

– У этого слова много трактовок.

– Мне известна только одна. Голем – это глиняный великан, которого, по легенде, создал раввин Лев для защиты еврейского народа.

– Но ведь Лева – крещеный, а я – не глиняный, – резонно возразил Владимир.

– Именно потому, что Лев Борисович – русский, православный еврей, и появился не глиняный великан, а живой человек.

– На защите еврейского народа? – хохотнул Вова, хотя перечить этому объяснению супруги не стал. Пусть придумает себе какую-нибудь правдоподобную версию. Так всем будет проще.

– Отчего же? Русского. Я ведь никак не могла тебя понять… к чему ты стремишься и зачем. А оно вон как выходит… – произнесла она и задумалась.

– И даже несмотря на это, ты меня все еще любишь? – осторожно поинтересовался Ульянов.

– Конечно! – воскликнула она и в какое-то мгновение оказалась у него на коленях, буквально оседлав, и заглянув в глаза. – Дурачок! Это же все прекрасно! Невероятно! Божественно! Чудно!

– Милая, но ты понимаешь, что распространяться об этом не стоит?

– Само собой.

– Даже лучшим подружкам. Даже по секрету.

– Володя, – серьезно произнесла она. – Я обещаю тебе. Клянусь. Но с условием.

– Ты хочешь посмотреть тот мир? – улыбнувшись, спросил Вова.

– Да! Да! Безумно!

– Технически это просто. Но тот мир другой. Он опережает этот более чем на столетие. Безумная научно-техническая революция породила столько всего, что и не пересказать. Тебе там будет очень непросто.

– Я выдержу. Поверь.

– А у меня разве есть выбор? – по-доброму улыбнулся Вова.

– А… эти люди. Кто они?

– Мои люди. Они ставят перед собой цель укрепления и развития Российской Империи.

– Невероятно… Просто невероятно! Кстати, а как ты понял, что я за шторой?

– Очень просто. Ты позволишь? – попросил он ее слезть с коленок, после чего направился к своему рабочему столу. А Зинаида хвостиком двинулась следом. Босиком. Потому что надевать вновь туфли не хотелось.

Достав из запертого ящика стола планшет, он включил его, ввел графический ключ и подключился к сервису мониторинга системы безопасности. Само собой, под наблюдением расширившихся до предела глаз супруги.