Вожделение жизни

— Поскольку вы приехали сюда, я полагаю, что вам от меня что-то нужно. В ином случае вы просто взяли бы картину и сделали с ней, что захотели.

— Я думала об этом, — согласилась Салли, — но укрывать краденое не совсем в моем духе. Я так полагаю, что у вас есть покупатель. Я хотела бы узнать его имя.

— А почему я должна сообщать его вам?

— Потому что я готова отдать вам половину денег, что будет очень мило с моей стороны. Не забывайте, что картина у меня. Я вообще могу отшвырнуть вас.

— И будете пытаться найти покупателя сами? Вы понятия не имеете, каких трудов мне стоило найти покупателя.

— Ну, если поискать как следует, я уверена, что найду. У меня есть время. А у вас? — Она вынула из кармана жакета сложенный лист бумаги. — Кроме того, я хотела бы, чтобы вы подписали этот документ о передаче прав.

— Передаче прав?

— Да, я думаю, что ваша жизнь может лечь в основу интереснейшей книги.

— Еще лучше, если это будет фильм, — предложила Джейд.

— Подпишите этот документ, и мы поговорим.

— Я готова согласиться на переговоры, — сказала Джейд, призвав на помощь все свои познания в области правовых вопросов. — Но я не подпишу согласие на передачу истории моей жизни меньше, чем за пятьдесят процентов гонорара. Это касается и всего остального — кино, телевидения, публикации отрывков в журналах и всякое такое. О финансовых проблемах мы можем поговорить позже. Я должна обеспечить себя материально. У меня есть долги, которые нужно вернуть.

— Подпишите, и я улажу все ваши финансовые проблемы.

— Да, я такое слышала и раньше. — Джейд сложила бумагу и спрятала ее у себя на груди. — Этот документ останется у меня. Мы всегда сможем продолжить наши переговоры. Вам будет нетрудно найти меня. Я думаю, что знаю, где проведу ближайшие три-пять лет. Кроме того, я могу не захотеть иметь с вами дела, если вы собираетесь надуть меня с этой картиной. Завтра, когда вы вручите мне мою половину денег, вы получите ваш документ обратно подписанный мною.

— Ладно, — сказала Салли. — Теперь вам остается сказать мне, где вы должны встретиться с покупателем? Я отправлюсь на эту встречу вместо вас. Куда, вы хотите, чтобы я отослала вашу половину денег?

— Моей сестре Тини в Нью-Йорк, — без малейшего колебания ответила Джейд. — Она единственный человек, которому я доверяю, помимо Кайла. Я дам вам ее адрес. А покупателя вы встретите сегодня в десять вечера в театре.

У Салли глаза на лоб полезли.

— Сегодня?

— Именно. Театр закрыт. Фейерверк в парке отвлечет всякое внимание. Никто ничего не заметит.

— Джейд, театр открыт.

— Ну, что ж, — выдала прелестную улыбку Джейд, — это уже ваши проблемы, а не мои.

Салли не могла удержаться от последнего выпада.

— Вы не хотите узнать, что я собираюсь сделать со своей половиной денег?

— Купите бумагу для пишущей машинки?

— Я отдам эти деньги Эмили. Прощайте, Джанетт.

Насвистывая, Салли вышла.

Лаурин проснулась. Поначалу она решила, что одна в доме, но потом услышала голоса, доносившиеся из спальни, и решила разведать.

— Хэлло, — приветствовал ее Кайл. Он сидел в постели, Салли стояла рядом. Она держала в руках игрушечные автомобильчики и по указаниям Кайла пыталась восстановить картину происшествия на Олд Маунтин Роад.

— Доброе утро, — приветствовала она Лаурин. — Как спалось?

— Который сейчас час?

— Без двадцати двенадцать.

— А мама знает, где я?

— Я позвонила ей, — сказала Салли, — и сказала, что ты провела ночь у меня. И еще я позвонила Гектору и предупредила, что мы опоздаем на репетицию.

— Что мы будем делать с машиной Эмили?

Салли нахмурилась.

— Я думаю, что если мы вернем ее Эмили с дырками от пуль и следами крови, она может что-нибудь заподозрить. Мы оставим машину здесь и будем надеяться, что Эмили не заявит о ее пропаже. Что касается тебя, — добавила она, обращаясь к Кайлу, — я собираюсь сказать Эмили, что не видела тебя и не знаю, что происходит. Завтра ты можешь все ей рассказать. А сейчас оставайся здесь. Никуда не выходи, ничего не предпринимай.

— Ладно. Подожди минуту. Где телефон? Я обещал Джанетт, что позвоню ей.

Салли принесла телефон и поставила его на столик у постели.

— Пойдем, Лаурин. Он справится без нас.

Можно было заметить, что Лаурин в этом сомневается, но, тем не менее, пошла за Салли.

"Линкольн" с помятой дверцей все еще стоял на другой стороне улицы. Эмили видела его в окно. Она надеялась, что Кайл позвонит ей, если произойдут какие-нибудь неприятности, но никто не звонил. Она хотела спросить его, где ее машина, но главным образом она волновалась за него. В настоящий момент в "линкольне" сидел только один мужчина.

Эмили перебежала через улицу, дружески помахав сидевшему в машине мужчине. Она постучала в соседний дом. Дверь открыли двое мальчиков-близнецов двенадцати лет, терроризировавшие всю округу.

— Хотите заработать? — спросила Эмили.

— Конечно.

— У вас есть шутихи?

Они смотрели на нее, пытаясь выглядеть невинными овечками.

— Давайте, давайте! Сегодня ведь Четвертое июля. Я знаю, что у вас там наверху целый арсенал.

— А что вам нужно? — спросил один из близнецов.

— Сколько заплатите? — спросил второй.