Вожделенная

Скарлет шла, опустив голову и практически не замечая проезжающих мимо машин. Она понимала, что внутри растёт новое чувство: это была медленно закипающая ярость, что-то неудовлетворённое и ненасытное. Ей нужно было выплеснуть её на кого-нибудь. Она жаждала крови. Кожа чесалась, и чувства были накалены до предела. Скарлет чувствовала себя наркоманом, ищущим дозы. До этого момента ей удавалось сдерживать подобные порывы, но сейчас это было невозможно. Она всё больше осознавала, что готова взорваться, с горечью понимая, что если найдёт жертву, то уже не сможет сдержаться.

В глубине души она хотела убежать и скрыться подальше от людей, но с другой стороны, она была полностью поглощена ненасытным желанием. Вены горели, и ей нужна была свежая кровь, чтобы унять это жар.

Неожиданно она услышала, как прямо рядом с ней со скрипом затормозила машина. Скрежет колёс помог ей отвлечься от гнетущих мыслей. Подняв глаза, Скарлет увидела старенький чёрный пикап. В кабине сидели двое мужчин в возрасте за 30. Машина слегка сдала назад, чтобы встать напротив Скарлет. Нажав на тормоза, мужчины высунулись из окна.

В руках у них она увидела банки с пивом и почувствовала затхлый запах алкоголя, доносящийся из кабины. Судя по их лицам, мужчины были пьяны. Они были небриты и уродливы. У них были грязные руки, и казалось, что они уже несколько недель не стирали одежду.

«Привет, девочка, – небрежно произнёс тот, что сидел на пассажирском сиденье. – Что ты делаешь одна посреди дороги так поздно вечером?»

«Залезай, мы подвезём тебя до дома!» – прокричал водитель.

«Тебе понравится!» – добавил пассажир.

Скарлет чувствовала закипающую внутри ярость, которую она едва могла контролировать. Она не могла отвести глаз от пульсирующих вен на их шеях, наблюдая за тем, как кровь льётся по сосудам.

Усилием воли она заставила себя отвести взгляд. Отвернувшись, она продолжила свой путь вдоль шоссе, игнорирую их предложение.

«Эй, девочка, я с тобой разговариваю!» – прокричал один из мужчин.

Секундой позже Скарлет услышала, как открылась, а затем закрылась дверь кабины. Она слышала скрежет ботинок по гравию и звуки приближающихся шагов. Она знала, что ещё мгновение и один из них схватит ей сзади и, возможно, попытается затащить в грузовик и отвести бог знает куда.

Они напали не на ту девушку и не в то время.

В последнюю секунду Скарлет развернулась и схватила кулак, который собирался вцепиться в её одежду. Она зарычала, чувствуя, как удлиняются клыки. Ночь оглушил нечеловеческий рёв.

Мужчины резко остановились в страхе.

В это мгновение Скарлет знала, что могла легко вонзить клыки им в горло и напиться крови – именно этого ей сейчас хотелось больше всего на свете.

Сделав над собой усилие, она заставила себя остановиться.

Скарлет схватила ближайшего стоящего к ней мужчину за клетчатую рубашку, подняла его высоко над головой, размахнулась и бросила в сторону.

Пролетев несколько метров, он ударился о лобовое стекло и приземлился на переднем сиденье грузовика, осыпав его осколками стекла.

Второй нападающий намочил штаны от страха. Глядя на Скарлет испуганными глазами, он развернулся и бросился бежать назад к машине. Запрыгнув внутрь, он что есть мочи вдавил педаль газа в пол. Через несколько секунд фары машины казались лишь маленькой точкой на горизонте.

Скарлет огляделась, тяжело дыша и пытаясь успокоиться.

Она заставила себя вернуться в нормальное состояние, чувствуя, как медленно укорачиваются клыки. Скарлет гордилась своим самообладанием.

Но при этом она чувствовала себя изголодавшимся животным, не зная, сколько ещё могла себя контролировать.

Оглядев дорогу, она увидела невдалеке придорожный бар с дешёвой, неоновой вывеской, в которой не горело несколько букв. На вывеске было написано «У Пита».

Скарлет умирала от жажды. Возможно, если она выпьет воды и немного поест, то это ослабит её жажду крови? Нужно было попробовать. Вдруг сработает.

Она отправилась в бар.

Глава двадцать шестая

Оказавшись в небольшом дешёвом баре, Скарлет сразу поняла, что прийти сюда было ошибкой. У барной стойки сидел десяток завсегдатаев – больших и крепких мужчин, – которые разом обернулись и уставились на неё, пока закрывалась дверь.

Бармен тоже взглянул на Скарлет, будто спрашивая, что такая девушка могла делать в подобном месте. Это было отвратительное заведение с мигающими лампами, сломанным автоматом для игры в пинбол у стены и небольшим бильярдным столом, на котором не хватало шаров. Бар был больше похож на гостиную, чем на настоящий бар. Скарлет вдруг поняла, что час был поздний, и эти люди уже давно сидели здесь и пили. Она чувствовала исходящую от них негативную энергетику, желая развернуться и уйти.

Скарлет была в отчаянии. Она хотела пить, а может быть, была голодна – она не могла сказать конкретно. Её тело менялось, и она едва могла трезво смотреть на вещи.

Тяжело дыша, она бросилась к барной стойке и подозвала бармена.

«Воды, – задыхаясь, проговорила Скарлет. – Мне нужна вода. Пожалуйста».

Он с неохотой наполнил стакан водой из-под крана и передал ей.