По свидетельству работника Ленинградского обкома Свешникова, в десять часов утра того рокового дня Киров позвонил ему в Смольный. Предупредив, что не приедет, попросил направить готовившиеся в обкоме материалы к выступлению ему домой. Зафиксированы ещё три звонка — в двенадцать часов Рослякову, и дважды — второму секретарю Чудову. Последний звонок Чудову был в пятнадцать с минутами. В пятнадцать у Чудова началось совещание, связанное с вопросами отмены хлебных карточек. Из телефонных разговоров было ясно, что Киров не собирался приезжать в Смольный. Он готовился к выступлению на активе во дворце Урицкого.
Последние полтора часа его жизни восстановлены с точностью до одной минуты. Ровно в четыре часа дня Киров вышел из дома, что на улице Красных Зорь. Несколько кварталов прошёл пешком. У моста, который сейчас называется Кировским, а тогда — Равенства, сел в ожидавшую его машину и поехал во дворец Урицкого. В половине пятого он неожиданно появился в Смольном. Пройдя не через боковой, «секретарский», вход, откуда сразу попадал в свой кабинет, а через главный.
Высказывалась гипотеза, что кто-то позвонил ему и вызвал в Смольный якобы для разговора по правительственной связи с Москвой. Но для этого в Смольный ехать не надо было — в его квартире стоял аппарат правительственной связи. Не исключено, что Кирову дополнительно понадобились какие-то бумаги, и он решил заехать за ними. Во дворце Урицкого партактив намечался на 18 часов. Может, работу над выступлением он закончил раньше, чем предполагал, и решил поучаствовать в совещании у Чудова?
Впрочем, всё это из области предположений. Реальность же такова: между 14-ю и 15-ю часами Николаев с револьвером беспрепятственно миновал пост охраны и прошёл в кабинет секретаря обкома А. Угарова. Попросил пропуск на партактив, но получил отказ. Тем не менее из Смольного не ушёл. Ходил по коридору, сидел на одном из подоконников, переминался у кабинетов секретарей обкома.
Неожиданно в коридоре появился Киров. И тогда прозвучал роковой выстрел. Личной охраны рядом с Кировым не оказалось — Борисов тащился где-то по коридору. Кроме прикреплённого телохранителя Кирова должен был охранять сотрудник выездной охраны, да ещё в коридоре секретариата обкома обязан был дежурить сотрудник ОГПУ. Но из четырёх человек охраны во время выстрела никого не оказалось…
Неразгадана не только трагическая гибель этого человека. В его партийном билете годом рождения обозначен 1888-й, тогда как в метрическом свидетельстве стоит 1886-й. Постепенно забылось, что его настоящая фамилия Костриков, а происхождение псевдонима до сих пор не раскрыто. Даже на мемориальной доске, установленной на Кремлёвской стене, и то умудрились выбить неточную дату рождения — 28 марта, хотя он родился 27-го. Ошибка, видно, вкралась при переводе со старого стиля летосчисления на новый.
Приложение № 13:
Из закрытых источников
(В шифротелеграмме, отправленной из Москвы 11 сентября 1931 года, С.М. Киров просил разрешения у Сталина вылететь к нему в Сочи на самолёте. В то время действовало постановление Политбюро, запрещавшее, после гибели А.Ф. Мясникова в авиакатастрофе, передвижение руководителей воздушным транспортом.)
На расшифрованной телеграмме написано рукой Сталина:
«Я встретил Кирова около 16 час. 30 мин. в вестибюле главного подъезда Смольного и пошёл за ним примерно на расстоянии 15 шагов. На третьем этаже при следовании по большому коридору расстояние между мной и Кировым увеличилось до 20 шагов. Не доходя двух шагов до поворота в малый коридор, я услышал выстрел, а пока вытаскивал револьвер и взводил курок, услышал второй выстрел. Вбежав в малый коридор, увидел двух человек, лежащих на расстоянии ¾ метра друг от друга на полу у дверей приёмной Чудова. В стороне от них на полу лежал револьвер…»
(Я. Агранов — зам. наркома внутренних дел СССР)