Возлюбленная Козаностра (СИ)

— Вам нужно поместить Кармэн в клинику и пройти курс лечения, — советую женщине, на что Августина поднимает вверх глаза и крестится.

— У нас нет страховки, Лолита. А без неё я не смогу оплатить счета.

Правда неутешительная. Мне также, как и Августине, хочется расплакаться. Но раскисать не в приоритете у врача. Я лишь могу немного помочь ей. В запасах лекарств имеется два ингалятора, которые отдаю удручённой матери. У её дочери тяжёлая форма астмы. Весна с цветением — самое опасное время года для Кармэн.

— Почему вы не попросите помощи у Эрнесто? — вдруг задаю волнующий вопрос. — Он мог бы оплатить лечение.

— Тогда я век с ним не рассчитаюсь. Это не выход для нас с дочкой. Нужно ещё на что-то жить.

Верно. Всем нужны бумажки, что определяют качество нашей жизни. Бытовая реальность, от которой никуда не деться.  Чтобы хоть немного помочь заочной пациентке, достаю блокнот, пишу рецепт и отдаю его Августине.

— И всё же подумайте над моими словами, — говорю ей напоследок.

Подобным образом проходит почти каждый новый день. Если не подбитых боксёров латаю, так помогаю жителям квартала.

Гнетущая обстановка опостылила мне сегодня как никогда. Приход Августины стал последней каплей. Я спешно переодеваюсь, закрываю кабинет и отправляюсь домой пораньше. Ничего, обойдутся один раз без меня.

Непривычная гробовая тишина стоит в клубе, когда я прохожу по большому залу. Не видно ни работников, ни охранников. Наверное, все либо на кухне, либо в комнатах отдыха. Не удивительно. Сотрудники решили устроить себе небольшую передышку перед началом непредсказуемого вечера.

С небывалым облегчением выхожу на улицу и по пути домой захожу в супермаркет. Мардж будет работать на смене до полуночи, поэтому ужин я приготовлю сама. Мои пристрастия в еде обычно неприхотливые. Овощи, зелень и креветки наполняют корзинку. Немного подумав, я прикупаю бутылку шотландского скотча. Ситуация с маленькой пациенткой расстроила настолько, что хочется забыться от всего. Заодно за бокальчиком горячительного осмыслю, каким образом нам лучше уехать из города.

Когда я подхожу к подъезду, сердце от чего-то обрывается. Оглядываюсь по сторонам, но не вижу ничего необычного. Иногда со мной такое случается. Сама не знаю почему, постоянно жду подвоха.

«Жить тайком — не самая заманчивая перспектива. Не так ли Элис? — прорывается справедливая мысль. — Настало время вернуться к прежней».

В большей степени прежней она уже не будет. Сначала мне придётся пройти через расспросы общественности и более сложный разговор с Амандой и Робертом. В глубине души я готова к внезапному вторжению в Нью-Йорк, но то, что произойдёт через несколько минут, сотрёт мою готовность меньше, чем за полминуты.

У дверей квартиры я останавливаюсь в замешательстве. Мне кажется, или в воздухе улавливается до боли знакомый запах? Тряхнув головой, отгоняю надежду на невозможное. Это всего лишь обонятельная галлюцинация, преследующая не первый раз моё подсознание. Его здесь не может быть.

С ироничной улыбкой открываю замок и прохожу в квартиру. Я не зажигаю свет, потому что держу в руках два приличных пакета с продуктами. Повернувшись в сторону кухни, в полумраке замечаю чью-то тень. Реакция мозга на увиденное неоднозначная. Сначала я замираю на месте и пристально вглядываюсь в пространство. Тень не исчезает. Темное пятно высотой под два метра стоит у окна. Его неизменный запах наполняет пространство. Сердце с бешеной силой начинает колотиться, а из рук выпадают пакеты. По полу рассыпаются помидоры и грохоча, перекатывается бутылка скотча.

— Брендон? — единственное, что могу вымолвить от шока.

— А ты кого-то другого ждала? — любимый голос звучит жёстко. Хлёстко бьёт по ранам. Я понимаю, что за прошедшие полтора года он сильно изменился, когда Брендон ещё жёстче произносит, а вернее отдаёт приказ: — Не стоит включать свет, доктор Янг.

Моя рука повисает в воздухе на полпути к выключателю. Его голос бывший для меня знакомым и родным, в одно мгновение становится далёким и чужим. Металл в его интонации заставляет содрогнуться сильнее, чем это было от разговора с Эрнесто.

Титан делает один шаг вперёд и жуткий мандраж с испариной прошибает спину. Я не могу сдвинуться с места и задаю ему самый точный правильный вопрос:

— Кто ты Брендон?

Глава 32

Элис.