Возлюбленная некроманта. Новый год по-ведьмински

— Радиус исследования — две сотни шагов от этого места, — Собине с Демирой до погоды не было никакого дела. — Ограничений по времени нет, но мы не уйдём отсюда, пока ты хотя бы не отыщешь спящий источник.

И ведьмы, не сговариваясь, обе сделали шаг назад, мгновенно потерявшись среди кустов и деревьев, словно их здесь никогда и не было.

А мне хотелось плюнуть на всё, пройти вперёд, завалиться в высокую траву и лежать себе на нагретой земле в окружении ароматной лаванды, смотреть на бегущие облака, нежиться в лучах проглядывающего жаркого солнышка, ни о чём не думать и не печалиться.

Но, вздохнув, пошла работать.

* * *

Примерно через десять минут я осознала крайне неприятную истину: я понятия не имею, как пробуждать магические источники.

Всё, что было в голове, я применила, так и этак прощупывая почву, посылая в неё импульсы и даже поисковые заклинания. Интуитивно понимала, что это всё не то и требуется совершенно иной подход, но вот какой? Наставница Августина не учила нас пробуждать источники, это просто не её специализация, да и нам, обычным ведьмам, это в жизни вряд ли могло пригодиться. Подобным Верховные занимаются. Они для этого специальное обучение проходят и секретные знания получают. А тем, кто после выпускного собирался в тихой деревеньке поселиться, подобное зачем? Нам бы в травах разбираться и уметь оказывать первую помощь как людям, так и волшебным существам, полезные заговоры знать, уметь снимать проклятья и сглазы, на землю и погоду воздействовать, беды и монстров отводить.

Для нас поселиться в деревне — это не просто работа, это серьёзный выбор, который делаешь раз и на всю жизнь. Мы за этих людей берём ответственность. За них и за их жизни. А чаще всего происходит так, что селишься в одной деревне, а в придачу к ней получаешь ещё с парочку соседних, в которых своей ведьмы нет. Так что у нас много работы и ответственности, много всего нужно знать и уметь.

Нам не до магических источников.

Но жизнь — вещь непредсказуемая. Вот так живёшь себе весело, обычной ведьмой себя считаешь, а одна маленькая глупость, и тебя уже на Верховную обучают.

А оно мне надо?

Обходя холм по первому кругу, я точно знала, что не надо!

И на второй круг своего мнения не изменила!

И даже на пятый, когда хотелось выть и ругаться, но я продолжала посылать в землю поисковые импульсы. Надежды не было, имелось упрямство и навязчивая мысль: до этого же как-то пробуждала!

Спустилась к подножию холма, оглядела цветочный океан, посреди которого оказалась, коснулась ладонью нежных трав и задумалась, пытаясь вспомнить, что происходило во время моих предыдущих пробуждений.

Про Илиара не думала, с ним всё было немного иначе, он не источник — он дух, то есть мыслящее существо.

Итак, Колдоградская роща.

Наша первая встреча с Риаганом… ощущение звенящей сказки внутри. Искрящийся морозом воздух, разлившийся среди зимы аромат свежих трав и спелых сладких ягод, тепло и свет, наполнившие всё тело и словно заставившие сиять душу. И затягивающая тёмная зелень колдовских глаз некроманта…

Поняла, что стою и улыбаюсь, вспоминая черты его лица. Вспоминая так ярко и чётко, будто Риаган стоял прямо передо мной, с нежностью улыбался и смотрел на меня, как на что-то бесконечно прекрасное, восхитительное, заставляющее дыхание срываться и сердце замирать.

Постояла ещё, впитывая наполнившее грудь трепещущее, как огонёк свечи на ветру, тепло, и моргнула, прогоняя видение, но сохраняя ощущение его присутствия. И такое тёплое оно было, такое большое и приятное… правда, с привкусом горькой тоски.

Тряхнула головой, прогоняя грусть, и медленно пошла вперёд, размышляя дальше.

Родимира сказала, что вчера вечером в Долине пробудились ещё три источника, два у дворца и один рядом с лагерем. А во дворце и в лагере была я. А теперь вопрос: что я сделала? Что я в целом делала?

Прохладный ветер шелестел травами и цветами, время от времени подкидывал чёрную ведьминскую косу и словно звал, заманивал присоединиться к его беспечному веселью, подняться в воздух и кружить в ветряных потоках. И я могла, достаточно лишь снять браслет и обратить его метлой, но… не сейчас. Сейчас нельзя.

И я шла, кончики пальцев касались растений, а в голове проносились воспоминания о вчерашнем вечере.

Появление Норлана, эльфийский дворец, укравшие меня прямо у эльфа из-под носа Аври и Эйлиша, секретное закрытое представление с обнажающимися мужчинами, снова Норлан.

А затем Риаган…

Мне вспомнилось, как остановилось и быстро-быстро забилось моё сердце, едва я услышала его голос. Как выскользнула ладонь из попытавшейся удержать руки эльфа, как ноги сами развернули и понесли в толпу. И пока сознание сомневалось, тело не медлило.

Тело точно знало. Всё внутри меня остро ощущало правду. Сознание металось в сомнениях, но вся остальная я была абсолютно уверена — это Риаган пришёл. Он.

И ведь не ошиблась.

И когда увидела его — будто весь мир перевернулся и ярче засиял.