— Каждый год, по очереди каждый клан проводит прием, в честь праздника. Ты уже слышала об этом?
Я кивнула, продолжая жевать вкуснейшее рагу, и неотрывно следя за переменами на лице мужчины.
— Помимо этого, — он замолчал, — будет проходить отбор невест. Он сказал это так быстро, что я еле успела уловить суть.
— Невест? Для кого? И что за древние обычаи? В моей голове начала складываться картинка, из отрывков разговоров, намеков и неких заданий. Видимо он на моем лице прочитал догадку и, опустив глаза в тарелку, продолжил: — Для меня.
— Что — то я не совсем поняла, — мои тараканчики принялись интенсивно махать флагами, подгоняя появляющиеся мысли, — зачем здесь я? Мой недоуменный взгляд выражал все мои эмоции. А ведь кое — кто уговаривал меня остаться и попробовать довериться этому мужчине. Ну и как мне это сделать? Когда все кругом просто обводят тебя вокруг пальца? Мои метания были замечены, он встал и подошел, сзади положив обе руки мне на плечи. По позвоночнику сразу забегали предательские мурашки так и, норовя собраться в животе. Боже даже одно прикосновение заставляет сердце биться, как у загнанного зайца. Я честно пыталась взять себя в руки, что было очень сложно. Алекс наклонился к моей шее, шевеля теплым дыханием волосы, струившиеся по спине. Требовательные горячие губы опустились на плечо, медленно поднимаясь по шее. Я выдохнула и отрывисто задышала. Оказывается я сидела не дыша. Руки опустились вдоль моих, нежно лаская кожу. И тихий шепот ворвался в мое сознание, как ураган, сметающий на пути все, что попадется.
— Потому что я уже выбрал себе невесту. И этот отбор лишь ширма для отвода глаз.
Я медленно повернула голову, и на мои губы обрушился жаркий поцелуй. Мои мысли растеклись в лужицу, тараканчики сдохли, тело почти не слушалось, желая оказаться ближе к мужскому телу сильному и крепкому. Поцелуй закончился также резко, как и начался. Алекс отошел, и как ни в чем не бывало сел и, принялся ужинать дальше, бросая на меня горящие взгляды. Да ты не оборотень, ты суккуб! Заставил меня так хотеть его, что я готова была залезть под него тут же на столе. Схватив бокал с шампанским, я залпом его выпила, чтобы хоть как то остудить горящее лицо и непослушные мысли.
— Дорогая тебе плохо? Ласково поинтересовался мой мучитель. Ага — плохо, еще как! Погоди я тоже, что нибудь придумаю, я отомщу. Посмотрела ему в глаза и, состроив на мордахе, по моему мнению, довольно сексуальную ухмылку прошептала: — Что ты милый, все прекрасно. Ну, раз играть так вдвоем!
Взяв себя в руки, продолжила наслаждаться великолепным ужином. Так на чем мы остановились? Ах да, на невестах. И сколько их ожидается?
— Дорогой и скольких невест нам ждать? По — моему он чуть не подавился, схватив бокал, отпил шампанского и с бешенством взглянул на меня. Я же сидела с абсолютно невинным видом, продолжая гонять по тарелке кусочек рагу. Ну не все же мне с ума сходить и думать неизвестно что.
— Тебе плохо? Отплатила я той же монетой.
— Все замечательно. — Быстро же он взял себя в руки. — Ты хочешь знать, как будет проходить отбор?
Я кивнула, на голос не надеялась, он мог меня подвести. Нужно же знать, чего ожидать мне от других «невест».
— На отбор присылают самых красивых и достойных девушек, из всех кланов. Они будут бороться за мое сердце, но выберу я лишь одну. На меня лукаво смотрели зеленые глаза хищника. Видя, что я ищу глазами, что бы попить, Алекс взял бутылку и подлил шампанского. Воды не могли принести что ли или мне напиться снова? Другого ничего не было, пришлось отпить шампанского.
— Ты будешь проводить конкурс красоты? Я оперлась локтем на край стола, подставив ладонь под подбородок, держа другой бокал. — Или это будет что — то другое?
Алекс откинулся на спинку стула, и сложил руки на груди, задумавшись. Снова обжег меня взглядом и сказал: — Вообще — то это тайна, даже я не знаю всех подробностей. Но могу сказать одно, половину ты уже прошла.
Ну — ну, мне постоянно об этом твердили. Я снова отпила из бокала, теперь откинувшись на спинку.
— И когда прибудет этот цветник? Мне сразу баррикадироваться или куда — нибудь прятаться?
— Зачем? Он в недоумении на меня смотрел.
— Чтобы эти волчицы меня не загрызли, я же всего лишь человек.
— Ты завтра переезжаешь ко мне! Я смотрела на него и не понимала — он шутит или нет?
— Нет! Я категорически не собиралась этого делать. Надеюсь, он поймет почему. — Я останусь в своей комнате. На что это будет похоже, к тебе в дом съедутся «невесты», а у тебя в комнате уже живет кто — то? Они же не дуры, правда?
В изумрудном взоре возникло разочарование. И наблюдалась работа мысли.
— Тогда переселяешься в соседнюю комнату рядом с моей. В доме останутся лишь претендентки. Остальные будут разъезжаться по своим домам. У них здесь свои особняки.