Возмездие

Перед тем как спуститься на второй этаж, Пол пропустил стаканчик в ВИП-баре. Он никуда не спешил, желая полностью погрузиться в атмосферу «Загробной жизни». Минут через двадцать он отыскал Лизелль. Как и следовало ожидать, она веселилась на танцполе в окружении толпы поклонников и поклонниц.

Грейсон привык тому, что рядом с ней всегда вьются земляне: они ей нравились и она привлекала их. Азари вообще предпочитают выбирать партнеров вне собственной расы; они генетически совместимы с очень многими видами, и эта уникальная особенность позволяет им даже иметь общее потомство с инопланетянами. Но Лизелль еще слишком молода для этого; пройдут десятки, если не сотни лет, прежде чем она выйдет из девичьего возраста и сможет стать матерью. Сохранится ли к этому моменту ее интерес к землянам — сказать трудно. Да это и не имеет значения. Грейсону достаточно было знать, что он нужен ей сейчас, и он собирался получать удовольствие от общения с ней так долго, как это только возможно.

Он протиснулся между танцующими, вызывая раздраженные взгляды, которые тут же сменились завистливыми, когда Лизелль заметила Пола и обвила руками его шею.

— Ария довольна твоей сегодняшней работой! — прокричала она, наклоняясь к самому его уху, чтобы он мог что-то расслышать в этом грохоте.

Они прижались друг к другу, ее тело извивалось в такт музыке, в то время как Грейсон изо всех сил старался справиться с собственной неловкостью и подстроиться под бешеный, постоянно меняющийся ритм.

— Без тебя я не справился бы, — напомнил он ей.

Когда Лизелль прильнула к нему, он почувствовал знакомый возбуждающий аромат ее духов. Но почему-то на этот раз волна страсти не захлестнула его.

Она сразу уловила его настроение, взяла за руку и потащила в угол зала, где оглушающая музыка переходила в невнятный монотонный гул.

— Что-то не так? — спросила она.

По выражению лица азари было ясно, что она скорее обеспокоена, чем разочарована. Как обычно в таких случаях, Грейсон почувствовал себя виноватым. Он предпочитал видеть в их отношениях только физическую близость. Обычно Лизелль придерживалась той же точки зрения. Смешно даже предположить, что они всегда будут вместе, ведь ей предстоит жить еще сотни и сотни лет после того, как он умрет. Едва ли она может всерьез к нему привязаться… это было бы трагедией для нее.

— Все в порядке, — ответил он, пожимая плечами.

— Может быть, нам стоит поискать более тихое местечко?

В любом другом случае он запрыгал бы от радости от такого предложения, но сейчас ему почему-то казалось, что так нельзя. Как будто он в чем-то обманывает ее.

— Думаю, я просто устал, — сказал он извиняющимся тоном, стараясь как-то успокоить ее. — Пожалуй, мне стоит вернуться домой и немного отдохнуть.

— Ты опять говорил с ней, да? — грустно улыбнулась азари. — Ты всегда так выглядишь после разговора с этой таинственной незнакомкой.

«Она гораздо догадливее, чем я думал», — с удивлением отметил Грейсон.

Он никогда не рассказывал Лизелль о своем прошлом. Она не знала ни про Кали, ни про Джиллиан, ни про его работу в «Цербере». Но случалось, он говорил, что ему нужно сделать приватный звонок, и, конечно же, у Лизелль хватило ума сопоставить одно с другим.

Тем не менее азари не рассердилась, а скорее расстроилась, понимая и принимая его состояние, отчего Грейсону сделалось только хуже.

— Мне очень жаль, — пробормотал он, не зная, что еще тут можно сказать.

Лизелль прижалась к нему и чмокнула в щеку.

— Если передумаешь, позвони мне.

С этими словами она отошла и тут же исчезла из виду, поглощенная волной горячих поклонников.

Больше Грейсону незачем было оставаться в клубе, и он направился к выходу на третьем этаже. Одна из гардеробщиц-азари подмигнула ему, но он лишь вежливо кивнул в ответ и двинулся к дверям, размышляя на ходу о том, считать ли отказ повеселиться сегодня с Лизелль самопожертвованием или крайним проявлением эгоизма.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Кай Лэнг терпеливо стоял в очереди желающих войти в «Загробную жизнь». Хотя агент «Цербера» и не рассчитывал столкнуться на Омеге с кем-нибудь, кто сможет его разоблачить, — даже Грейсон не знал его в лицо, — все же он предпринял кое-какие меры, чтобы изменить внешность: перекрасил волосы, превратившись из брюнета в блондина, зато кожу сделал более смуглой. Уробороса на шее заменила временная татуировка в виде традиционного кельтского узора.

Судя по длине очереди, попасть внутрь посланец Призрака мог не раньше чем через пару часов, но это его устраивало. Он просто ждал, когда из клуба выйдет Грейсон.