Возмездие

Выглядело это забавно. Но признавать, что я не могу справиться со зверем, не хотелось, и я стал думать, что бы мне ещё предпринять. Возможно, имело смысл попробовать подойти поближе. Я стоял примерно в десяти метрах от медведя — можно было сократить эту дистанцию в два раза. Конечно, была опасность, что зверь бросится на меня, но ледяную стену я возводил за доли секунды.

На всякий случай я начитал заклятие ледяного кулака. Стена — это хорошо, но мало ли что могло случиться, вдруг по какой-либо причине не получится её поставить, так хоть ледяным кулаком косолапого можно было бы треснуть. Моя правая рука увеличилась в размерах и покрылась толстым слоем крепкого льда. Кулак получился хорошим — размером с большой арбуз. Таким если ударить, то и медведю мало не должно было показаться мало.

Я сконцентрировался и пошёл на зверя. Когда до медведя осталось пять метров, снова попытался подчинить его волю. Старался изо всех сил, но и в этот раз ничего не вышло, будто у медведя стояла защита от ментального воздействия. Меня это уже начало злить, и я решил действовать радикально — наложил на животное заклятие замедления и подошёл к нему почти вплотную. Я протянул руку прямо к медвежьей морде и при помощи очередного заклятия попытался забрать у него жизненную силу, а параллельно с этим опять полез к нему в голову.

Это было моей ошибкой. Медведь так неожиданно и быстро сделал шаг вперёд и наотмашь ударил лапой по моей руке, что я не успел ничего сделать — лишь удивился тому, что на зверя совершенно не подействовало заклятие замедления. Удар был сильный, и хоть он пришёлся лишь на руку, я всё равно не удержался на ногах и упал. Медведь шагнул вперёд и навис надо мной. В этой ситуации на ледяной кулак я уже не надеялся. Я быстро перекатился в сторону и поставил между собой и зверем ледяную стену.

После этого я собирался облегчённо выдохнуть, но не успел — медведь разбил стену одним ударом мощной лапы и пошёл на меня. Я отбежал и поставил между нами уже огненную стену — пламя-то уж точно должно было остановить зверя. Но не остановило. Медведь прошёл сквозь огонь и, зарычав совсем уж истошно, бросился на меня. Я выпустил фаерболы разом с обеих рук. Не помогло. Огненные шары разбивались о зверя, а он ещё сильнее рычал от боли и пёр на меня.

До этого момента я хотел сохранить медведю жизнь, поэтому использовал заклятия, способные напугать животное или немного подпортить ему шкуру. Но теперь уже было не до этого — надо было думать о себе, о том, как выбраться живым из этой передряги. И я запустил в медведя одновременно с двух рук два ледяных копья. Как он их отбил, я не понял. Не было времени понимать. На автомате я тут же выпустил ещё два копья, и они тоже были отбиты медведем.

Тогда я сменил копья на стрелы. Выпустил с двух рук сразу два десятка. Что-то зверь смог отбить, но большинство достигли своей цели. Правда, толку от этого не было. Медведь ощетинился, и все стрелы застряли в его невероятно густой шерсти. Зато разозлился зверь уже основательно, и я понял, что надо или использовать против косолапого какое-то совсем уж сильное заклятие, или убегать.

Стало по-настоящему страшно. Не то чтобы я сильно запаниковал, но драгоценные доли секунды потерял. Зверь стоял уже в полуметре от меня. Двигаться во времени я ещё не научился, а убегать в пространстве было поздно. Медведь зарычал и хватил меня передними лапами за плечи. Я почувствовал, как его когти вонзаются в моё тело. Было больно. Казалось, ещё секунда и зверь разорвёт меня пополам. Я не представлял, какое заклятие способно меня спасти, к тому же у меня просто не было времени, чтобы что-то придумать и уж тем более осуществить задуманное.

Выход из сложившейся ситуации был лишь один — ещё раз попытаться подчинить себе волю животного. Я посмотрел зверю прямо в глаза, максимально сконцентрировался и все свои силы бросил на то, чтобы проникнуть в сознание медведя. Я напрягся так, что мне показалось, будто я сам сейчас растворюсь в этом животном, стану его частью. Я почувствовал, как вскипает моя кровь, как меня распирает от той энергии, которую я пропускаю сквозь себя, пытаясь подчинить себе волю зверя. Казалось, меня вот-вот разорвёт от напряжения. Но выбора не было — в противном случае меня должен был разорвать медведь.

Я выложился полностью. Глаза медведя налились кровью, его рычание оглушало, дыхание обжигало, но я смотрел в глаза зверя и отдавал все силы подавлению его воли. И вдруг я увидел вместо медведя себя. Это было удивительно, неожиданно и пугающе. Я словно смотрел в зеркало. Видел своё искажённое от боли и напряжения лицо, растопыренные пальцы. И я не мог понять, куда делся медведь. Но при этом я слышал его дикий рёв. Тут же в глазах немного потемнело, мне показалось, что я сейчас потеряю сознание. Но я сдержался. И снова увидел медведя.