Возмездие

Княжна Никитина вошла в здание «Британской торговой компании» через главный вход, показала охраннику паспорт на имя Милены Леймане и сообщила, что ей назначена встреча. Охранник, пробежав глазами по паспорту, попросил подождать, тут же кому-то позвонил и отчитался о прибытии Милы. После чего попросил девушку подождать ещё немного. Однако ждать не пришлось — почти сразу к охране подошла симпатичная эльфийка средних лет в строгом деловом костюме и предложила Миле пройти в комнату переговоров.

Интерьер здания «Британской торговой компании» был выдержан в классическом стиле и поражал богатством отделки, а огромная комната для переговоров выглядела настолько величественно, что там можно было смело не только подписывать многомиллиардные сделки, но и принимать капитуляции целых армий. Когда Мила вошла в комнату, там её уже ждали — за столом сидел темноволосый худощавый эльф с аристократическим лицом и хищными глазами.

И тут Мила по-настоящему удивилась. Девушка была готова к тому, что её будет нанимать кто-то из подданных английской королевы, но она никак не ожидала, что это будет сам виконт Карингтон — консул Её Величества королевы Виктории Второй в Санкт-Петербурге.

Едва Мила переступила порог комнаты переговоров, Карингтон встал. Было это джентльменской вежливостью или данью её происхождению, княжна Никитина не знала, впрочем, её это особо и не интересовало. Говорить сразу стали на английском. После короткого вежливого обмена приветствиями консул предложил Миле присесть за стол, дождался, пока она сядет, после чего сел сам и произнёс:

— Я рад наконец-то с Вами встретиться. Очень хотел сделать это раньше, но дела никак не позволяли.

— Представляю, как трудно государственному мужу Вашего уровня находить свободное время, — ответила Мила.

Карингтон едва заметно улыбнулся и сказал:

— Давайте знакомиться. Вы знаете, кто я?

«Да кто ж тебя не знает», — подумала Мила, статус её собеседника был настолько высоким, что она даже немного занервничала, потому что просто не могла себе представить, на какую работу её хотят нанять, что ради этого на собеседование пришёл сам консул Карингтон.

Но вслух она сказала другое:

— В наше время трудно жить в Петербурге, интересоваться политикой и не знать консула Её королевского Величества.

— Я польщён, — ответил Карингтон. — Вы интересуетесь политикой?

— В наше время в Петербурге трудно не интересоваться политикой.

— Не могу не согласиться, Петербург сейчас переживает непростые времена, как и вся Россия, как, впрочем, и весь мир. Но я надеюсь, в итоге всё будет хорошо.

— Я тоже на это надеюсь, — сказала Мила и подумала, что у неё с британским консулом, скорее всего, разное понимание этого самого «хорошо».

— Со мной мы разобрались, — сказал Карингтон. — А как называть Вас? Княжна Никитина или Милена Леймане?

— Если я правильно поняла господина Шестопалова, у Вас есть работа для Милены Леймане, а не для княжны Никитиной.

— Вы правильно поняли. Кстати, не могу не отметить Ваш акцент. Слушаю Вашу речь и не нарадуюсь. Ваш акцент просто идеален!

— Спасибо!

— Если бы я не ознакомился ранее с Вашим досье, то ни за что не поверил бы, что Вы русская. У Вас просто классический немецкий акцент.

— Мне его долго ставили.

— Ваш учитель английского был первоклассным специалистом, и я получаю истинное наслаждение, общаясь с Вами, но, к сожалению, у меня не так много времени, поэтому предлагаю перейти к делу.

— Я Вас внимательно слушаю, милорд.

Консул улыбнулся и сказал:

— У меня есть для Вас работа. Мне нужен телохранитель. Точнее, не мне, а одной очень влиятельной персоне.

— Почему Вы думаете, что я этой персоне подойду?

— Потому что Вы профессиональный боевой маг с уникальным опытом. И ещё у моего подопечного есть маленькая слабость — он предпочитает, чтобы его охраняли исключительно красивые девушки. И непременно блондинки.

— Боюсь, я Вас расстрою…

— Вы меня неправильно поняли! — не дал договорить Миле англичанин. — Об интиме не может идти и речи. Это исключено! Дело только в эстетической составляющей. Моему подопечному нравятся северные воительницы.

— Что конкретно я должна буду делать?

— Я же сказал: работать телохранителем.

— И всё?

— И всё.

— Простите, но мне хотелось бы знать, в чём подвох.

— Подвоха нет.

— Но так не бывает.

— Бывает.

— Может, в других ситуациях и бывает, — согласилась Мила. — Но не тогда, когда телохранителей нанимает сам виконт Карингтон, Вы уж простите меня за прямоту.

— Подвоха нет, — повторил консул и, улыбнувшись, добавил: — Но есть нюанс!

— Какой?

— Ваш работодатель должен думать, что Вы работаете исключительно на него, а Вы будете работать в первую очередь на меня.

— Что-то подобное я и предполагала, — заметила Мила.

— Вас это смущает? — спросил консул.

— Пока я не готова ответить на этот вопрос, ведь я не знаю, что должна буду делать, помимо работы телохранителем.

— В основном защищать своего работодателя.

— В основном? — переспросила Мила. — А что ещё? Я должна буду шпионить?

— Нет. Возможно, иногда Вам придётся выполнять ещё какие-нибудь задания, но шпионаж в их число входить не будет. Вы нужны нам не для этого.