Возмездие

— Догадка Полы выглядит довольно необычно, — закончила она. — И тем не менее мне представляется, что ей удалось нащупать вполне определенную связь. В конце девяностых американцы сняли детективный сериал — довольно паршивый, кстати, — под названием «Человек в лабиринте». Наши убийства в точности повторяют те, что были описаны в первых его сериях. В Сети есть сайт любителей сериала, созданный каким-то трехнутым фанатом из Оклахомы. Пола собиралась связаться с ним и выяснить, нет ли у него единомышленников по нашу сторону Атлантики, но я ее отговорила. Парень может просто отказаться с ней разговаривать. Эти фанаты — они же больные на всю голову! Воображают себя этакими героями — ценителями истинного искусства, которые одни противостоят засилью обывательских вкусов, и всегда очень бережно относятся друг к другу. — Она слегка приподняла брови. — Обыватели в данном случае — это мы. В общем, я решила, что будет гораздо разумнее, если я просто потихоньку загляну на сайт. У них должен быть форум, книга регистрации посетителей или Твиттер, который я могу взломать. Словом, нужно там как следует пошарить, глядишь, и попадется что-нибудь полезное. — Она улыбнулась, суровое выражение сползло с ее лица. — Черный ход всегда найдется. Особенно если сайтом заправляют дилетанты.

— Очень интересно, — медленно проговорила Кэрол. — И что, Пола придумала все это сама?

Стейси ответила не сразу. Водрузив на стол свой стильный кейс, она открыла замок, откинула крышку и только потом сказала, неопределенно пожимая плечами:

— Вероятно…

Будь на месте Стейси кто-то другой, Кэрол решила бы, что та просто пытается отвлечь ее внимание. Со Стейси, однако, ничего нельзя было знать наверняка. И все же какое-то шестое чувство подсказывало Кэрол, что в выслушанном ею рассказе чего-то не хватает.

— А мне почему-то кажется, — заметила она, — что эта идея больше в духе Тони Хилла.

Стейси посмотрела на нее:

— Ты же знаешь, Пола — большая сторонница его методов. Быть может, его методы как-то повлияли на ее способ мышления.

Кэрол ничего не оставалось, как кивнуть. Она всегда нюхом чуяла каменную стену круговой поруки, которую с наскока не преодолеть.

— Компьютеры Гейтса вон там, — сказала она, показывая на стол в дальнем углу. — Попробуй что-нибудь из них вытянуть, но и про брэдфилдские дела тоже не забывай. Промежутки между убийствами явно сокращаются, и это мне не нравится.

Стейси пожала плечами:

— Я запущу на компьютерах Гейтса пару своих фирменных программ, а пока они работают — схожу на оклахомский сайт. Если повезет, какие-то результаты будут у меня уже сегодня. Если не повезет — завтра.

Кэрол кивнула. Спокойная профессиональная уверенность Стейси — именно то, в чем она сейчас особенно нуждалась. Приятно сознавать, что кто-то может и умеет управлять обстоятельствами. И все же, подумала Кэрол, если Тони Хилл имеет какое-то отношение к расследованию брэдфилдских убийств, она должна об этом знать. Гибель Майкла более чем наглядно продемонстрировала, что Тони уже не тот, что раньше. Кроме того, в своем нынешнем состоянии Кэрол вряд ли найдет силы, чтобы снова работать с ним рука об руку. Быть может, она вообще больше никогда не сможет с ним работать. В любом случае меньше всего ей хотелось, чтобы Тони и на этот раз завел ее куда-то не туда.

— Спасибо, Стейси, — рассеянно произнесла она и порывисто поднялась. Ею завладела новая мысль. Кэрол собиралась срочно разыскать Амброуза и узнать у него, где, черт возьми, находится сейчас Тони Хилл.

43

Если бы Вэнс нуждался в подтверждениях того, что задуманная им месть — дело правое, он сослался бы на свой сон — глубокий и крепкий сон без сновидений. Никакие кошмары его не тревожили; засыпал он сразу, да и ночью не просыпался и не ворочался с боку на бок, тщетно пытаясь уснуть снова. Вчера, закончив дело с особняком Хилла, он купил ужин навынос в китайском ресторанчике, принес в свой номер в мотеле и переключал вебканалы новостей до тех пор, пока его не потянуло в сон. Вэнса, разумеется, интересовало, как и в каком ключе средства массовой информации расскажут о его подвигах, но существовала и другая причина. На протяжении многих лет его доступ к источникам информации был ограничен, и теперь ему не терпелось узнать, насколько изменился мир за время его вынужденного отсутствия.