Возмездие богов

Вопрос был оправданным, но Нат знал, что Селеста не поймет его обоснования. Эта девушка была другой, не такой, как он. Дочь Неба понятия не имела, как Натаниэль жил тогда, что определило его жизнь на улице. Он поднял глаза. Она стояла перед ним, заламывая руки, но теперь Нат смотрел на нее пустым взглядом.

– Затем, что я этого хотел.

Казалась, она совершенно застыла, услышав его ответ. Нат вытер рот рукой. Он ожидал такой реакции. И все же смотреть на страх, плещущийся в ее глазах, было больно.

Но вместо того, чтобы отпрянуть от него или закричать, Селеста преодолела расстояние между ними, опустилась перед ним на колени и схватила его за руки.

– Почему ты не сказал мне правду? – спросила жрица тихим, но очень настойчивым голосом.

Нат озадаченно посмотрел на нее, но позволил себе эту близость.

– Потому что это ничего бы не изменило. Мик мертв, и неважно, убил я его из соображений самообороны или же нет.

На бледном лице Селесты мелькнуло непонимание.

– Неужели ты совсем не жалеешь, что убил его?

На этот вопрос Нат рассчитывал, и он уже сейчас знал, что Селесте его ответ не понравится.

– Нет. Если ты раскаиваешься в том, что отнял чью-то жизнь, то этого вообще не следовало делать. Раскаяние глупо. Ты не можешь отменить убийство. В чем смысл сожалений? – То были слова Мика, и Нат их не забыл. Пальцы Селесты сжались сильнее.

– Я тебя не понимаю. Как можно забрать у кого-то жизнь, не принимая эту смерть близко к сердцу? – голос жрицы звенел от ярости, и Нат, услышав этот гнев, едва не вздохнул от облегчения. Лучше злость, чем страх.

Нат заглянул девушке в глаза. Он устал хранить от нее тайны.

– Поначалу я принимал близко к сердцу каждую смерть и, если честно, до сих пор так чувствую. Каждое убийство оставляет на душе шрам. Тебе лучше не знать, что представляет из себя моя, – тихо добавил Натаниэль. В его душе зияли глубокие раны, которые уже никогда не заживут.

Селеста поднялась, протянула руку к лицу короля и легонько провела по его щеке. В глазах жрицы читалось сострадание, и Нат не мог понять, что породило в девушке это чувство.

– Я вижу твою ауру, мне этого достаточно.

– С каких это пор? – удивленно спросил он.

Нат всегда радовался тому факту, что она не могла видеть ауры других Божьих детей.

Она пожала плечами.

– Я практиковалась. Ты страдаешь из-за того, что делал. Что бы ты ни говорил, ты сожалеешь об этом.

Лицо Ната вытянулось. Она не должна так на него смотреть. Так, будто испытывала к нему жалость. Единственными, кто заслуживал жалости, были люди, жизни которых он оборвал. Нат был чудовищем, и Селесте не стоило умалчивать об этом факте.

– Селеста… – начал король, но жрица зажала ему рот.

– Не стоит геройствовать, – строгим голосом сказала Селеста. Ее руки обхватили его лицо и заставили повернуться к ней. – Ты можешь сказать мне, если тебе плохо. А тебе плохо, я это ясно вижу. Или ты мне не доверяешь?

Нат обхватил ее руки и крепко прижал к себе. Вопрос Селесты был наполнен болью. В этот момент Натаниэль мог сломить девушку. Однако это было последнее, чего он хотел.

– Я не герой, – начал он. – Айла помогла мне открыть глаза на собственную истинную сущность. Я не тот человек, которого, как тебе казалось, ты видела во мне. Не тот мужчина, в которого ты влюбилась. – И это осознание причиняло ему больше всего боли. – Я ношу корону, чтобы воздать должное Миро и исправить свои ошибки. Но я не могу этого сделать. Вся моя жизнь в качестве чада Божьего, принца и короля была построена на лжи, – его голос сорвался. Вся эта ложь исходила из его уст. Во всем этом был виноват сам Нат.

– Все, что я делал тогда, делал, потому что хотел этого. Я даже наслаждался этим, потому что мне нравилось. – Признавшись в этом, Нат печально закрыл глаза. – Мне нравилось убивать. Дело не в том, что я тебе не доверяю. Тебе я доверял всегда. Я не доверяю себе. – Слишком много крови было на его руках. Слишком много жизней он отнял, слишком много грехов было на его совести, грехов, которые ему никогда не искупить. Их просто было слишком много.

Селеста ничего не сказала, ее пальцы просто продолжали нежно скользить по его лицу. Прикосновение было приятным, но Нат не мог этого вынести. Не тогда, когда он рассказывал о своих грехах. Натаниэль убрал руки девушки со своего лица и посмотрел на нее.

В глазах Селесты Нат прочел сожаление. Она опустила взгляд, а потом заговорила:

– Жаль, что я не могу повернуть время вспять. Все это началось с нашего знакомства. – Жрица обвела рукой пространство комнаты. Нат точно знал, что она хотела сказать. Она говорила об убийствах, лжи и причинах, которые привели их сюда. – Иногда я спрашиваю себя, не было бы лучше, если бы мы никогда не встретились? – почти беззвучно добавила она потом, и сердце Натаниэля чуть не разорвалось на части.

Нат резко схватил Селесту за плечи, чтобы она не успела отвернуться от него. Его охватила паника. И страх, что она бросит его – здесь и сейчас.

– Не говори так. Ты не должна даже думать об этом. Я просто счастлив, что встретил тебя! – почти выкрикнул он ей в лицо.

Селеста измученно посмотрела на него.