Возмездие богов

– Я ничего не хочу слышать. – Особенно тогда, когда из его уст исходила лишь ложь.

Нат шагнул к ней. Так близко, что Селеста почувствовала на своем лице его дыхание.

– Пожалуйста, позволь мне объяснить. – Его голос был таким тихим, что никто, кроме Селесты, не мог его услышать.

Селеста взглянула на него. Силы девушки были на исходе.

– Что ты хочешь мне объяснить? Что Айла солгала и ты не убивал Мика? – Это было единственное, что Селеста хотела услышать от Ната в этот момент. Что это была всего лишь ложь. Что Айла нагло солгала. Но Селеста знала лучше. Она видела ауру Айлы. И знала, что та говорила правду.

Нат прикусил нижнюю губу и обеими руками пригладил свои волосы.

– Нет. Нет, это правда. Я убил Мика, – тихо признался он.

– Что? – едва удалось выдавить из себя Селесте. Мир жрицы содрогнулся. Невидимое лезвие вонзилось в ее сердце, и холод проник в ее тело, вгрызаясь глубоко в кости. Она была там, она была рядом, когда это произошло. Вместе с Натаниэлем Селеста разыскала убежище Мика и его банды, потому что Нат хотел погасить свои долги. Тогда он заверил ее, что никаких проблем не было. Но это было неправдой.

– Ты солгал мне, – беззвучно прошептала она. Осознавать это было едва ли не хуже, чем тот факт, что Нат только что признался в убийстве.

– Я знаю. Но сейчас я прошу тебя: доверься мне, пожалуйста. У меня есть план.

Его настойчивый взгляд умолял ее поверить, но Селеста покачала головой.

– Довериться тебе? С чего бы это? У меня такое чувство, что я тебя совсем не знаю. Все, что я знала, было ложью. Ты лгал мне с самого начала.

Теперь Селеста смотрела на него другими глазами. Перед девушкой снова стоял тот самый человек, который устроил ей засаду на улицах Самары и хотел обокрасть жрицу. В глазах Ната Селеста видела беспощадность и гнев. Как тогда.

Нат протянул к ней руку, но Селеста отшатнулась. Сын Солнца стиснул зубы, и его рука безвольно повисла.

– Да, я солгал тебе. Я все время лгал тебе насчет Мика и до сих пор скрываю от тебя кое-что из своего прошлого. Но лгу я только потому, что знаю: ты не сможешь принять эту правду. Теперь я другой человек, и прошлое осталось в прошлом. Мое прошлое не имеет ничего общего ни с моей теперешней жизнью, ни с тобой, ни с нами.

Его слова были подобны пощечине.

– Ты не можешь решать это один. Ты не имеешь на это права. Не имеешь права решать, с чем я могу справиться, а с чем – нет. Такое решение могу принять только я одна. – Ее голос дрожал от гнева и боли. – А кроме того, ты сейчас можешь своими глазами наблюдать, насколько твое прошлое до сих пор имеет определенное отношение к настоящему и куда это нас всех привело.

Нат хотел было что-то ответить, но тут тишину ночи прорезал еще один пушечный выстрел. Сын Солнца вскинул голову, и Селеста проследила за его взглядом. На причале появились новые атеисты. Должно быть, они пришли сюда из соседней бухты. Сколько же предателей было на острове?

Битва на корабле, по крайней мере, казалось, была выиграна, потому что в это время Эспен с небольшим отрядом солдат выбежал с палубы на причал. Теперь королевские силы нападали на атеистов с двух сторон. На узких мостках спереди мятежников атаковали Ника и ее солдаты, а сзади – Эспен и его окружение. У повстанцев не было ни единого шанса.

Внезапный пронзительный крик заставил Селесту вздрогнуть. Кричала женщина, но кто именно – жрица не знала. Адриан и Карим знаками дали понять, что нужно приближаться к причалу, а значит, и к спасительному кораблю. Селеста видела залив: там несколько монахинь – жительниц острова сражались с атеистами. Так что не все они были на стороне Айлы, и, слава Богам, местные жительницы казались более опытными в сражениях, чем монахини с материка. С ужасом Селеста вдруг обнаружила среди сражающихся Мару, наставницу Малии и септину Сирены, а также Захиру. На данный момент они, казалось, сумели дать отпор предателям, но долго против нападавших устоять не могли.

Селеста услышала, как Нат выругался. И всхлип, который вырвался из горла Малии, когда та тоже увидела Мару.

Эспен, который вместе с несколькими солдатами внезапно возник перед ними, закрыл собой весь обзор. Его взгляд сначала остановился на Селесте, а потом метнулся к Нату.

– Теперь путь свободен, мой король. Мы должны немедленно вывести отсюда вас и жриц.

Нат кивнул. Селеста почувствовала, как его пальцы сомкнулись на ее плече.

– Отведи ее на палубу, – твердым голосом велел он.

Эспен в замешательстве смотрел на Ната, Селеста была тоже сбита с толку. Что Нат задумал? И вдруг девушка увидела, как Нат выхватил меч у одного из солдат.

– Но, мой король… – начал Эспен, который, казалось, видел замысел Ната насквозь.

Сверкнув глазами, Натаниэль повернулся к телохранителю:

– Делайте, что я говорю! Вы несете ответственность за ее защиту! – Нат кивнул на Селесту, бесцеремонно толкнув девушку в объятия Эспена. Солдат поймал ее.

– Как пожелаете, – кивнув Нату, Эспен отдал приказ увести жриц и придворных на палубу.

Но когда Эспен хотел отвести на корабль и Селесту, жрица уперлась ногами в землю, не желая следовать за ним.