Возмездие богов

И что, это оправдание? Айла хотела убить ее, и, как казалось Селесте, это до сих пор входило в планы изменницы.

В этот момент Кай взревел и резко шагнул вперед:

– Ты, сука, пыталась ее убить!

– Не могу этого отрицать. – Айла скучающе рассматривала ногти, даже не удостоив Кая своим вниманием.

Селеста вцепилась в руку Яниса, который в этот момент встал рядом с ней. Камердинер был единственной опорой, которая удерживала девушку от того, чтобы упасть на колени. Они снова оказались во власти своих врагов. Слепо угодили в ловушку. Снова.

– Ты ненормальная, – прошептала Малия.

Однако Айлу это, казалось, ничуть не смутило.

– Ну, по-моему, это как посмотреть. Но давайте продолжим. Правда или ложь: король взыскивал долги для человека по имени Мик и при этом не очень-то брезговал средствами.

Откуда она все это узнала? Когда горничная Селены упомянула имя старого работодателя Ната, глаза Селесты расширились от ужаса. Откуда Айла знала Мика? Жрица неуверенно оглядела своих друзей. Они не понимали, к чему клонит Айла. Селеста знала, но молчала.

– Никто из вас не знает ответа? – Айла воззрилась на жриц и придворных. – Какая досада, мне, наверное, следовало задать этот вопрос лорду Кариму. Ему пришлось испытать это на собственном опыте.

Айла вытащила из-за пояса один из ножей и оглядела лезвие. Сталь блеснула в свете свечей. Острая и опасная.

– При чем тут мой отец? – в гневе и растерянности спросил Ной.

– Он пользовался услугами Мика, и даже если Нат не взаимодействовал с твоим отцом лично, он ему помогал. Используя те же методы. – Она демонстративно провела пальцем по лезвию.

На кончике пальца девушки выступила маленькая капелька крови, которая медленно стекала по лезвию ножа. Селесте стало плохо. В глазах Айлы бушевало безумие, и аура горничной подтверждала это.

– Где Нат? – спросила она снова, на этот раз – нерешительно. Она молилась всем Богам этого мира, чтобы он был в безопасности.

Айла мрачно посмотрела на нее.

– Там, где ему и надлежит быть: с моей сестрой.

Слова, словно удар хлыста, пронзили Селесту дикой болью. Жрица вздрогнула. Заметив это, Айла усмехнулась.

– Давайте перейдем к последнему вопросу, прежде чем пригласить к нам почетного гостя. Правда или ложь: король Сириона – убийца.

Кто-то ахнул, кто-то застонал, и дар Селесты совершенно неожиданно для нее начал открывать ей ауры друзей. Замешательство, страх, гнев, неуверенность, горе – все это Селеста чувствовала сразу и одновременно. Беспорядочно крутились мысли, голова кружилась, и девушка чувствовала себя словно поверженной полученной информацией. Грудь сдавило еще сильнее, чем прежде, и жрица почувствовала первые признаки надвигающейся головной боли. Вскоре Селеста уже не понимала, где были ее собственные чувства, а где – чувства ее друзей. Но ей необходимо было сохранять хладнокровие!

Первой тишину нарушила Линнея:

– Ты спятила, Айла. Нат никогда не смог бы никого убить.

Малия, Кай и Элио согласно кивнули. Янис, неспособный даже шевельнуться, казалось, пребывал в трансе. Ной выглядел так, словно, дай ему волю, тут же вцепился бы Айле в глотку.

– Вы так уверены в этом? – спросила Айла, весело взглянув на Линнею.

– Конечно! – воскликнула Дочь Леса.

Айла тихо рассмеялась.

– Вы, может, и да, но вот в ваших глазах я вижу сомнение.

Селесте не нужно было поднимать глаз, чтобы понять, что Айла имела в виду именно ее. Жрица Самары почувствовала, как взгляд ледяных голубых глаз остановился именно на ней.

Однако Селеста медленно покачала головой.

– Возможно, в прошлом он и совершал плохие поступки, но Нат – не убийца. – В голосе жрицы не было той решительности, которую рассчитывала придать ему Селеста. Его тон, скорее, походил на мольбу, которая должна была остаться без ответа.

Айла провела рукой по своим длинным темным волосам. Она была само спокойствие. Будто у нее все было под контролем. Да и как они могли ей противостоять? У Айлы было оружие. Люди у двери тоже были вооружены, и никто из друзей не знал, сколько еще атеистов находилось в храме.

– И вы никогда не задумывались, что случилось с Миком? Почему один из самых разыскиваемых преступников в стране так просто позволил Нату уйти?

Селеста уставилась на Айлу. В горле образовался ком, и девушка почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Она точно помнила тот день, когда они вместе с Натом сбежали ночью из дворца Самары. Как отыскали убежище преступников. Нат хотел, чтобы Селеста осталась ждать его, а он пошел один, и девушка уступила его просьбе. В ту ночь дело с Миком было выяснено раз и навсегда, заверил ее Нат. Но Селеста так и не спросила, каким образом Нат покончил со своим прошлым.

– Это неправда, – выдохнула Селеста. Просто она так сильно этого хотела, что сказанное Айлой было неправдой. Нат никогда не смог бы так просто убить человека. Слова Айлы должны были быть ложью!

Улыбнувшись, Айла покосилась на темную портьеру, закрывавшую одну из стен.

– Давайте спросим его самого. Натаниэль, может, ты хочешь дать нам ответ на этот вопрос? Ты убийца или нет?