Возмездие богов

– Яким нашел старые записи того времени. Люциан изгнал все, что связано с Чандрой, и запер это в глубинах гробницы под септой Исаана. – Голос Селесты звучал возмущенно, словно она чувствовала отвращение к поступку бывшего короля.

Нат был в замешательстве. Пока эта история не имела для него никакого смысла.

– Что еще за записи?

Дочь Луны посмотрела ему прямо в глаза. На ее лице была улыбка, но глаза жрицы оставались холодными, пронизанными сверкающими ледяными осколками.

– О том, что произошло тогда на самом деле, – сказала она. – Я о ритуале.

Нат затаил дыхание. Эта Селена, которая стояла перед ним сейчас, с робкой улыбкой на губах и гневом во взгляде, выглядела безумной. Она казалась фанатиком, готовой на все, лишь бы достичь своих целей. В этот момент она уже не так уж и отличалась от своей сестры.

Нервно сглотнув, Нат задал решающий вопрос.

– О каком ритуале ты говоришь?

Селена взглянула на него исподлобья, а потом, покачав головой, направилась к двери. Просто оставила его стоять. Но по пути к выходу, не взяв на себя труд остановиться и обернуться к нему, произнесла:

– Поверь мне, он изменит этот мир.

Селеста

Пришло время претворить планы в жизнь. Однако, заглянув в лица членов Совета, энтузиазма в них она не увидела.

Первым заговорил Адриан. Он был немного бледен, а вена на лбу лорда угрожающе пульсировала.

– Что вы хотите сделать? Об этом не может быть и речи! – прогремел по залу его голос.

Симея была согласна с мужем. Она покачала головой. Ее тонкие пальцы сжались на столе в кулаки.

– Ни за что, я запрещаю!

Селеста подняла бровь и хмуро посмотрела на свою наставницу.

– Симея, ты больше ничего не можешь мне запретить. – Она была совершеннолетней и жрицей Самары. Никто в этой комнате не имел права ей что-либо запрещать.

Но Симея, казалось, смотрела на это иначе. Голубые глаза септины сузились, когда она бросила на Селесту гневный взгляд.

– Ты не станешь подвергать себя такой опасности, ты поняла меня?

Будто она была маленькой девочкой и ее поймали на чем-то запрещенном. Однако Селеста уже не была ребенком и поступала единственно правильным способом.

В этот момент заговорила Ника, которая стояла рядом с Селестой.

– При всем уважении, план жрицы может сработать, – без особой радости сказала она, но все же ободряюще кивнула Селесте. Жрица благодарно улыбнулась. По крайней мере, хоть кто-то в этой комнате был на ее стороне.

Послышалось возмущенное фырканье, и адмирал Эмир укоризненно посмотрел на Нику.

– Ника! Мы не будем подвергать опасности никого из жриц. – На удивление, Эмир говорил с Никой очень нежно, однако это не умаляло резкости его слов.

Телохранительница короля покачала головой.

– Эмир, ты больше не мой начальник, – сказала она. То, что Ника обращалась к адмиралу на «ты», удивило Селесту еще больше. – Я телохранительница короля, и мое место рядом с ним. Независимо от того, одобрит Совет план Селесты или нет, я отправлюсь в Солярис и освобожу своего короля.

Селеста почувствовала облегчение. Она надеялась, что Ника будет на ее стороне, но знать это точно было еще лучше. Жрица встала:

– А я пойду с ней.

Симея в ужасе посмотрела на нее. В глазах женщины мелькнули беспокойство и страх.

– Нет, Селеста, ты этого не сделаешь.

Селеста на миг закрыла глаза. Она подозревала, что именно в Симее найдет величайшего противника своего плана. Она могла выиграть эту дискуссию только в том случае, если построит цепочку доводов с одним логичным выводом.

– Я единственная, кто может выследить наших врагов. Если подобраться к ним достаточно близко. В тылу нашей армии мой дар бесполезен.

Симея закрыла лицо руками и разрыдалась. Сердце Селесты разрывалось на части, когда она видела свою наставницу в таком состоянии. Но она не могла подчиниться желанию Симеи. Только не в этот раз.

– Я должна пойти, потому что жрица, – объяснила Селеста. – Я поклялась защищать эту страну своей жизнью. И сделаю это.

Селеста была уверена, что Натаниэль в этот момент сражался с их врагами. И ему требовалась помощь. Никто не мог долгое время в одиночку противостоять атеистам.

– Ты можешь погибнуть, – снова раздался голос Адриана, который в этот момент с тревогой взглянул на жену. Глаза Симеи расширились, но Селеста лишь кивнула.

– Я знаю. Но меня призвали не для того, чтобы прятаться от других. Быть может, я не королева этой страны, но я уже и не маленькая девочка, которую нужно защищать. Я – боец, – на последнем слове она посмотрела на Нику, которая в ответ кивнула жрице. Телохранительница пробудила в ней боевой дух, и Селеста будет защищаться. – Я поеду в Солярис с Никой, – это было ее последнее слово.

Марко шагнул к Дочери Неба и встал по другую сторону от девушки. Селеста удивленно подняла глаза.

– Я буду сопровождать вас, – сказал солдат.

Селеста взглянула на Малию, которая явно была не в восторге от этой идеи, но тем не менее кивнула.

– Если уж ты не хочешь брать с собой меня, то пусть с тобой пойдет хотя бы Марко. Он позаботится о тебе вместо меня.