Возмездие богов

– Этого бы не случилось, – возразил Люциан. – Я и правда любил тебя, Чандра, но как друга. Совсем не так, как любил ее. Ты уничтожила все то, что для меня в этой жизни было важно.

Его слова, которыми он возлагал вину на нее, Чандру, заставили глаза девушки наполниться слезами.

Взгляд Люциана скользнул вниз к морю, где флот Чандры ждал приказа атаковать Сирион. Кроваво-красные паруса с черной спиралью были подняты. Королевская армия будет ждать ее корабли на берегу Сирены. Но у нее не было никаких шансов. Королевскому флоту не выстоять против наемников и армии теней.

– А теперь ты уничтожаешь мир в Сирионе.

Чандра вздернула подбородок. Да, она повергла эту страну в хаос. Но она не отнимала у него мир. Его никогда не существовало.

– Возможно, теперь Солярис наконец серьезно отнесется к той угрозе теней. Всех тех, чьи голоса не слышны. Теперь, когда опасность таится повсюду. – Она одна имела власть над жизнью и смертью. Стоит Чандре захотеть – и Солярис или любую другую провинцию, что будет противостоять ей, охватит пламя.

Бросив последний быстрый взгляд на армию Чандры, Люциан нерешительными шагами направился к ней. Его черные волосы были подхвачены порывом ветра, который гнал в сторону грозовые тучи.

– Ты можешь остановить это прямо сейчас, Чандра. Не знаю почему, но эти существа слушаются тебя, – презрительно произнес он, с отвращением глядя на нее.

Чандра коротко рассмеялась:

– Конечно, они меня слушаются. Ведь я их создала. – Они жили силой Чандры. Силой, данной ей как избранной, силой, которой до сих пор у Чандры не было. И больше никто не сможет отнять у нее эту силу.

– Но как ты этого добилась? Ты – Дочь Луны, дитя света. А эти существа возникли из тьмы.

– Тьма в моем сердце, – зловеще возвестила Чандра. Только благодаря охватившему ее горю она смогла повелевать тенями. Формировать их в угоду своей воле.

– Селинда не захотела бы этого никогда, – прошептал Люциан.

Глаза Чандры сузились. Она посмотрела на небо, где сгущались темные тучи, а вдали виднелись первые вспышки молний. Вскоре пойдет дождь, который возвестит самый темный час детей Божьих.

– В этом ты, возможно, прав. Изначально ритуал предназначался для другого. – Он был создан Богами для защиты Сириона от врагов. Но это было в прошлом.

– Что ты имеешь в виду? – озадаченно взглянул на нее Люциан. Хорошо, что она не стала показывать ему секретные записи, поняла Чандра.

Дочь Луны пожала плечами.

– Ты сам сказал: я – дитя света. Ты действительно веришь, что Богиня Луны, моя мать, хотела создать армию теней? Конечно, нет. Этого хотела я. Считай этих существ моим подарком тебе.

Они должны были принести Сириону то, чего он заслуживал: свободу. А это могло произойти лишь в том случае, если Боги падут.

– Ты сошла с ума, – констатировал Люциан, грустно покачав головой.

– И кто в этом виноват? – сердито спросила Чандра. Это ведь он, Люциан, довел ее до такого. Он и Алисса.

– Я никогда не хотел причинять тебе боль! Но ты просто не захотела понять, что я не чувствую к тебе того же, что ты чувствуешь ко мне. Я не могу заставить себя полюбить тебя!

Чандра зажала уши руками. Слова Люциана наполнили ее сердце мучительной болью, и раны, которые она тщетно пыталась залечить, вскрылись вновь.

– Хватит! Я больше ничего не хочу об этом слышать. – Он уже разбил ей сердце, большего она вынести не могла.

– Чандра, пожалуйста. Положи этому конец. Мы можем поговорить об этом, тебе не нужно этого делать. – Он поднял руки, будто собираясь сдаться.

– Теперь ты хочешь поговорить? – насмешливо спросила она. Страх Люциана был всего лишь признаком того, что он знал, как сильно уступает ей. Это была ее война, и Чандра собиралась ее выиграть. Чего бы это ни стоило.

– Я не хочу, чтобы ты уничтожила Сирион.

На лугу рядом с ними ударила молния, и Люциан вздрогнул. Чандра лишь холодно посмотрела на него.

– Я хочу уничтожить не Сирион, а Богов и веру в них. – Но сначала Сирион должен был почувствовать ее силу, увидеть, на что она способна, чтобы люди в этой стране поняли, что Боги не всемогущи, что не только они могли обладать властью над ними.

Он молча уставился на нее.

– Значит, ты хочешь уничтожить меня? – спросил он потом.

При одной лишь мысли об этом ее грудь мучительно сжалась. Невыразимая боль овладела всем ее телом.

– Нет, – чуть не плача, выдохнула она. Что бы Люциан ни сделал, она никогда не причинит ему никакого вреда.

– Значит, я исключение? – спросил он. – Значит, в конце останемся только ты и я? Ты этого хочешь?

Чандра кивнула.

– Это все, чего я когда-либо хотела. – Только он и она. Вместе они всегда были счастливы. И могли быть счастливы снова.

Какое-то мгновение Люциан просто смотрел на нее, а потом закрыл глаза и кивнул.

– Тогда пусть будет так.

Сердце жрицы на мгновение остановилось. Что он имел в виду?

Люциан протянул Чандре руку. Они стояли так близко друг к другу, что Чандра могла коснуться Люциана, если бы тоже подала ему свою руку.

– Заключи со мной сделку, – сказал Люциан. – Пощади мою страну и получишь за это меня.

Ее глаза расширились.

– Тебя? – прошептала она.

Люциан нерешительно кивнул.