Возмездие. Из князей в грязь

И наполненная до краев радостью, я подхожу к нему. Но то, как он на меня смотрит, как реагирует, то, что зовет какого-то Юрика, вызывает в груди новую волну беспокойства. У меня складывается ощущение, будто он не узнает меня и боится. Я не понимаю, что могло произойти, но что-то явно не так, я чувствую это.

Дар с непонятной, странной, чуждой ротингам эмоцией смотрит на отходы, оставшиеся от измененных фрагметорами животных, тела которых сегодня нам с ним пришлось разложить, выпустив на них наших гумифицирующих5 бактерий. И я вновь не понимаю его.

Когда я пытаюсь взять брата за руку, он вновь смотрит, с несвойственной для нас бактероидов эмоцией. Похожее выражение я впервые увидела на лице Фрага, когда он только получил свою силу. В тот день он еще выглядел, так же как все мы, но уже смотрел на нас как бы свысока, будто мы никто. И тогда самые слабые духом под этим взглядом перешли на его сторону, забыв о том, что мы не разрушители, что наша истинная цель благополучие Верды, ее процветание.

А сейчас Дар смотрит на меня будто я враг, будто я ему не сестра и не со мной связанно множество приятных воспоминаний его жизни. Под этим взглядом я чувствую растерянность, волнение, да и совру если скажу, что я не испытываю мучительную боль от его взгляда.

Его реакция придает мне силу. В обычной жизни мы с братом равные по физическим параметрам, но непонимание его поведения, желание защитить его и получить ответы на мучащие меня вопросы, позволяет мне стать сильнее, и я почти затаскиваю его в тоннели, где мы скрываемся последние две недели, спасаясь от подельников Фрага.

Но тут он все-таки вырывается и делает попытку убежать от меня, будто я действительно для него враг… И это его поведение причиняет мне еще большую боль. Мне кажется, будто брат ударил меня по лицу, отказался от меня и во всеуслышание объявил, что я ему не сестра больше…

Злость на него заставляет меня остановиться, прекратить попытки преследования. Хотя меня все так же не отпускает и страшит мысль о том, что с ним могло что-то произойти. Обида берет верх.

Да и потом, я видела его, он жив, а значит, нет причин для беспокойства. Все мы знаем, что если бы он встретился с подручными Фрага, то уже был бы мертв, а не бегал бы от меня под белой звездой. Это лишь когда фрагметоры касаются животных или растений, те превращаются в нежить, от нас же они оставляют лишь пустую оболочку, разлагая душу. Что может и к лучшему, лучше умереть, чем служить им.

А брат, явно жив, даже на расстоянии я ощущаю энергию его тела, хотя она почему-то кажется мне чужеродной, возможно из-за его поведения.

В голову вновь лезут вопросы, в попытке оправдать Дара. Может быть он рассержен? Возможно, я его чем-то обидела? Упорно вертится в голове, хотя я даже предположить не могу, что я могла сделать не так.

И не смотря на чувство обиды, я высовываюсь из укрытия, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. И вдруг замечаю, что перед ним остановилась нежить, очередная игрушка подчиненных Фрага.

Злость на брата в тот же миг растворяется, будто ее и не было, все о чем я думаю, это то, что его нужно спасти от фрагметоров. Без меня он точно не справится. Ведь вместо того чтобы спасаться он лишь пятится. А я не могу потерять того, кто для меня ближе всех. И поэтому, быстро преодолев расстояние через сеть подземных тоннелей, я на миг выскальзываю, утягивая Дара за собой в подземный коридор.

Наконец брат находится в безопасности. Ведь в наших тоннелях повсеместно находятся свойственные нашим организмам бактерии, которые губительны для бактероидов, отдавшихся скверне. И поэтому сюда они не суются, и нам тут ничего не грозит.

Только мы оказываемся вдвоем, я уже не могу сдерживаться, требуя его ответить на мой вопрос.

– Ты что творишь? – срывается с языка, но брат вместо того, чтобы признать свою ошибку, свою неправоту, задает вопросы, которые меня не на шутку пугают. Навевая самые страшные мысли.

– Да кто-то вообще? И что тебе нужно? Знать тебя не знаю! Вообще, что здесь происходит? – произносит он. И хотя тот, кто стоит передо мной выглядит как мой брат, я понимаю, что это лишь видимость. Но хочу надеяться, что он лишь заболел, возможно, у него провал в памяти?

И единственное создание, которое может помочь мне разобраться в происходящем – наша старейшина, хранитель вековой мудрости. Она помимо опыта и стандартных для бактероидов возможностей имеет особенность, она видит всех насквозь и владеет магией верданцев6… Именно она поняла, что с Фрагом и Килом что-то не так, и предотвратила гибель наших сородичей.

Грустно взглянув на Дара, я протягиваю ему руку, но он не спешит ее принимать. Все также напряженно и недоверчиво смотря на меня. И внутри вновь все сжимается от боли. Ведь вроде бы передо мной брат, но в то же время это и не он, будто кто-то заменил его, похитив его тело. И это страшно. Но я должна быть сильной для него, может все еще не потеряно и я смогу вернуть его сознание.