Возмездие (ЛП)

Хлоя кивнула и улыбнулась, но я видел, что она была немного потрясена. Она не привыкла, чтобы к ней приставали, и это было удивительно, учитывая, как потрясающе она выглядела сегодня вечером.

Хлоя заняла место в VIP- зоне, а я быстро переговорил с несколькими охранниками.

— Видишь вон тех двоих? — спросил я, указывая на Сэма и его друга, которые теперь оглядывались в поисках своей следующей цели. Уоллес кивнул. — Уведите их отсюда. Если тот, что в синей рубашке, случайно споткнется и упадет на бетон, то никакого вреда от этого не будет.

— Понял, босс.

Уоллес удалился, а я заказал несколько напитков, что должны были поднести к столу, которые вскоре и принесли.

— Водка с тоником подойдет? — спросил я. Я заказал любимый напиток Кары, даже не подумав об этом. Наверное, я был похож на одного из тех придурков, которые заказывают еду для леди в ресторане, даже не спросив ее.

— Мне не стоит пить, — ответила Хлоя. — Технически, я на работе.

— От одного напитка ничего не будет.

Хлоя неохотно взяла бокал и сделала глоток. Я видел, как она вздрогнула, когда попробовала его.

— Тебе не понравилось, да? — спросил я.

— Нет, извините. Я не выношу водку.

Я рассмеялся.

— Ты можешь просто сказать мне, если тебе что-то не нравится.

— Я не хотела показаться грубой.

Как могла девушка, которая была довольно хорошо знакома с насилием, не иметь уверенности сказать мне, что она не любит пить водку?

Я подозвал бармена, и Хлоя заказала белое вино. Я попытался предупредить ее, что вино здесь не самого лучшего качества, но она, похоже, была не против.

Она выпила половину стакана на удивление быстро; должно быть, она нервничала. Я перевел разговор на деловую тему.

— Ты знаешь, почему мы здесь сегодня? — спросил я.

— Так вы присматриваете за этим бизнесом? — догадалась Хлоя.

— Не совсем так, хотя я и этим занимаюсь, пока нахожусь здесь. Настоящий смысл заключается в том, чтобы быть замеченным на публике и дать людям возможность поговорить со мной с определенной степенью конфиденциальности. Некоторые посетители используют это как время для погашения долгов.

— Почему бы им просто не договориться о встрече в вашем офисе?

Я улыбнулся.

— Скажем так, некоторые из моих клиентов выглядят слишком неподходяще, чтобы появляться в офисе. Многие из них слишком неподходящие и для ночного клуба, честно говоря. Я здесь каждый вторник вечером, так что мои клиенты знают, где меня можно найти. Я жду некоторых из этих клиентов сегодня вечером.

— Хорошо. О, Подождите секунду, — Хлоя взяла свою сумочку и вытащила маленький блокнот и ручку.

Я с любопытством наблюдал, как она записывает время, дату и место в верхней части первой страницы.

— Что ты делаешь? — спросил я.

— Делаю заметки, — ответила она невинно.

— Хлоя?

— Да?

— Убери ручку и бумагу.

— У меня ужасная память, — ответила она.

— Ничего страшного. На самом деле, я бы предпочел, чтобы ты не помнила об этих встречах. Я уж точно не хочу, чтобы ты делала заметки по этому поводу.

— Оу. Оуууу, — снова сказала она, когда, наконец, осознание всего происходящего до нее дошло.

На ее лице появилась милая улыбка. Я был благодарен этому. Она выглядела совершенно другой — и совсем не такой, как Кара, когда улыбалась.

— Как я уже говорил, осторожность очень важна. Ты поняла?

Хлоя энергично закивала.

— То, как вы ведете свой бизнес, меня… не касается.

— Я бы не стал заходить так далеко, но суть именно в этом.

Я велел Перри зайти минут через пятнадцать. Нам предстояло обсудить кое-какие дела, но пока я мог просто расслабиться с Хлоей.

Мне было удивительно легко разговаривать с ней, и я не думал, что это имеет какое-то отношение к ее сходству с Карой. Ее голос и манеры были другими, так что чем больше мы говорили, тем больше я начинал различать их. И тем больше она мне нравилась.

— Вы, должно быть, очень гордитесь тем, чего добился ваш отец, — заметила Хлоя. — Он запустил руки во много разных дел.

— Да, конечно. Как тебе живется в Чикаго? — спросил я, быстро меняя тему разговора. Меньше всего мне хотелось говорить об отце. Одно лишь упоминание о нем заставило меня вспомнить, когда он в последний раз посылал меня выбивать долги. Я чуть не убил свою жертву. Он никогда не просил меня убивать кого-то, пока нет, но я чувствовал, что этот момент приближается. Скоро мне придется покончить с чьей-то жизнью. Единственным человеком, которого я хотел убить, был Родди Бартон. И он скоро получит свое.

— Здесь жить дешевле, — ответила Хлоя. — Мне нравится моя квартира. Мне пришлось делить квартиру с тремя другими людьми в Нью-Йорке, и я все еще едва могла платить за квартиру. Хотя я полагаю, что прошло уже довольно много времени с тех пор, как вам приходилось беспокоиться о подобных вещах.

— Деньги никогда не были большой проблемой, — признался я. — Но за деньги всего не купишь. — «Если бы это было возможно, Кара уже была бы здесь».

— Люди, у которых они есть, всегда так говорят.

— Верное замечание.

Я увидел Перри своим боковым зрением, и он жестом показал, что готов говорить. Тест Хлои вот-вот должен был начаться.